القوات الجوية الفضائية الأمريكية تبقي الباب مفتوحًا لوجود بشري مستقبلي في المدار

الولايات المتحدة - وكالة أنباء إخباري

القوات الجوية الفضائية الأمريكية تبقي الباب مفتوحًا لوجود بشري مستقبلي في المدار

في خطوة تثير تساؤلات حول مستقبل الاستكشاف والوجود البشري في الفضاء، أكدت القيادات العليا في القوات الجوية الفضائية الأمريكية أن الباب لا يزال مفتوحًا أمام إمكانية نشر أفراد عسكريين في المدار في المستقبل. على الرغم من أن القوات الجوية الفضائية، التي تأسست قبل ست سنوات، لا تنشر حاليًا أفرادًا مسلحين في الفضاء ولا توجد خطط معلنة للقيام بذلك، إلا أن كبار المسؤولين التنفيذيين والضباط العسكريين أشاروا مؤخرًا إلى أن هذا الاحتمال قد يتغير مع تطور البيئة الفضائية.

خلال ندوة "حرب القوات الجوية والفضائية" التي نظمتها جمعية القوات الجوية والفضائية في 24 فبراير، صرح اللواء روبرت كلود، المساعد التعبوي لرئيس العمليات الفضائية، بأنه لا يستطيع الجزم بما إذا كانت "الحراس" (مصطلح يطلق على أفراد القوات الفضائية) سيتواجدون في الفضاء في أي وقت مستقبلي. وأوضح كلود أن عملية تصميم القوة، التي يشرف عليها رئيس العمليات الفضائية الجنرال تشانس سولتزمان، تأخذ في الاعتبار استشرافًا لمدة 15 عامًا لتقييم التطورات المحتملة في المشهد الاستراتيجي. وأكد أن رحلات الفضاء البشرية ليست مهمة حالية للقوات الفضائية، لكن إطار التخطيط مصمم للتكيف مع أي متطلبات جديدة قد تنشأ.

تأتي هذه المناقشات في وقت تشهد فيه الصناعة الفضائية التجارية نموًا متسارعًا، حيث تعمل العديد من الشركات على بناء وتشغيل محطات فضائية خاصة تهدف إلى استبدال المحطة الفضائية الدولية بعد تقاعدها المتوقع في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي. وأعرب مسؤولون تنفيذيون من شركات مثل Starlab Space و Vast Space عن استعداد منصاتهم لدعم الاحتياجات العسكرية إذا قررت الحكومة الأمريكية إنشاء وجود لها في مدار الأرض المنخفض. وقال توم آيريس، المستشار العام لشركة Starlab Space، وهي مشروع مشترك بين Voyager Technologies و Airbus، إن "الجيش يتبع دائمًا التجارة".

تطوّر Starlab محطة تجارية حرة مصممة للحفاظ على وجود بشري مستمر في مدار الأرض المنخفض بعد إيقاف تشغيل المحطة الدولية. ويرى آيريس أن هذه التطورات تحمل آثارًا استراتيجية تتجاوز مجرد البحث والتصنيع. وأشار إلى أن "الصينيين يواصلون التقدم"، وحذر من أنه "إذا لم نتقدم، فسنُترك خلف الركب"، ليس فقط في مدار الأرض المنخفض ولكن أيضًا في مجالات استخراج الموارد المستقبلية من الكويكبات والقمر والمريخ.

من جانبه، وصف أندرو فيوستل، كبير رواد الفضاء في Vast Space، القطاع التجاري بأنه يدخل "نقطة تحول". وتعمل Vast على تطوير محطات فضائية قادرة على توليد جاذبية اصطناعية، بهدف دعم الوجود البشري طويل الأمد والأبحاث العلمية، بما في ذلك تطوير الأدوية. وقال فيوستل: "يجب أن نأخذ في الاعتبار أن هناك فرصة الآن لم تكن موجودة من قبل، مع برنامج فضاء مدني ومحطة فضاء مدنية، لوضع معدات في الفضاء يمكنها دعم المقاتلين هناك أيضًا". ومع تدفق المزيد من رؤوس الأموال إلى البنية التحتية المدارية، أضاف فيوستل أن حماية هذه الأصول قد تصبح أولوية. وأوضح أن "المحطة الفضائية، ومنصات مدار الأرض المنخفض هذه، توفر قاعدة تشغيل فريدة لم نتمكن حقًا من الاستفادة منها في العقود الثلاثة الماضية بسبب الطريقة التي تم بها هيكلة برنامجنا الفضائي".

وفي سياق متصل، سلط الجنرال شون براتون، نائب رئيس العمليات الفضائية، الضوء مؤخرًا في واشنطن على الأهمية المتزايدة للمنطقة الفضائية بين الأرض والقمر (المنطقة القمرية). من منظور عسكري، يمكن للنشاط في هذه المنطقة أن يؤثر على التحذير من الصواريخ، والوعي بالمجال الفضائي، وحماية الأقمار الصناعية التي تعمل بعيدًا عن الأرض، حيث تكون المراقبة والدفاع أكثر صعوبة. وحتى في غياب الخطط الحالية لنشر الأفراد، أشار براتون إلى أن هذه الإمكانية لا ينبغي استبعادها على المدى الطويل، معتبرًا أنه "سيكون من المأساوي لو لم يحدث ذلك يومًا ما".

داخل الخدمة، تتخذ المسؤولون خطوات تدريجية للحفاظ على الخيارات مفتوحة. وقال اللواء ماثيو كانتور، نائب قائد قيادة تدريب وإعداد الفضاء، إن القوات الفضائية تحتفظ ببرنامج اتصال مع وكالة ناسا حتى يتمكن "الحراس" من اكتساب الخبرة في تخطيط وعمليات التحكم الأرضي للرحلات الفضائية البشرية. وأضاف: "نحن خدمة مصممة خصيصًا للتفوق الفضائي. لا أعتقد أن الاثنين منفصلان تمامًا، على الرغم من ذلك. في مرحلة ما سوف يلتقيان. إنها مسألة وقت". وأشار إلى أن الحاجة المستقبلية قد تنشأ إذا "تغير طابع الحرب" أو إذا تطلب السيطرة على تضاريس حيوية في المدار وجودًا بشريًا.

من جهته، أكد اللواء نيك هاغ، مساعد نائب رئيس العمليات الفضائية ورائد فضاء سابق في ناسا شارك في مهمتين إلى المحطة الفضائية الدولية، أن هناك مسارًا قائمًا بالفعل لـ"الحراس" الذين يرغبون في السفر إلى الفضاء. وأوضح أن هناك أمرًا تنفيذيًا ينص على ضرورة عمل وزارة الحرب ووكالة ناسا معًا والتعاون، مشجعًا "الحراس" على التقديم والمشاركة في هذا البرنامج. ولتحسين القدرة التنافسية، أنشأت القوات الفضائية برنامج مدرسة اختبار طيارين مدته عام واحد، مماثل لبرنامج القوات الجوية. تاريخيًا، اختارت وكالة ناسا طياري الاختبار العسكريين كرواد فضاء لأنهم مدربون على إدارة المخاطر والعمل في فرق صغيرة تحت الضغط. وأضاف هاغ: "لستم مضطرين لانتظارنا لإنشاء خط تدريب رواد فضاء لـ"الحراس" بمفردهم. يمكنكم متابعة أحلامكم وجعلها حقيقة اليوم".

Ekhbary News Agency