پیش‌بینی پیشگام شبکه برق درباره خودروهای الکتریکی ۱۰۰ سال زودتر از موعد بود

ایالات متحده - خبرگزاری اخباری

چشم‌اندازی صدساله: چگونه غول مهندسی برق، انقلاب خودروهای الکتریکی را بسیار پیش از موعد پیش‌بینی کرد

در عصری که گذار به سوی تحرک الکتریکی با سرعتی بی‌سابقه شتاب می‌گیرد، بازنگری به یک شخصیت برجسته اوایل قرن بیستم، چارلز پروتئوس استاینمتز، روشنگر است. این پیشگام مهندسی، چشم‌انداز عمیقی برای آینده حمل‌ونقل داشت که خودروهای الکتریکی (EVs) در مرکز آن قرار داشتند. استاینمتز در سال ۱۹۲۰ پیش‌بینی جسورانه‌ای را مطرح کرد: او تصور می‌کرد که تا سال ۱۹۲۴ یک میلیون خودروی الکتریکی در جاده‌های ایالات متحده تردد خواهند کرد. این پیش‌بینی، از نظر نیت شگفت‌انگیز دقیق، اما از نظر زمانی بسیار جلوتر از موعد، سفر یک قرنی لازم برای پذیرش گسترده حمل‌ونقل الکتریکی را برجسته می‌کند.

استاینمتز خود یک مهندس معمولی نبود. او در کنار هم‌عصران خود مانند توماس ادیسون و نیکولا تسلا، که آنها را دوست خود می‌شمرد، به عنوان یک همتای فکری تلقی می‌شد. مشارکت‌های او در مهندسی برق بنیادی بود. او پدیده هیسترزیس مغناطیسی، که پدیده‌ای حیاتی برای درک مغناطیس در مواد است، را به دقت اندازه‌گیری و مشخص کرد و قانونی ساده و زیبا را توسعه داد که طراحی ترانسفورماتورها و موتورها را متحول کرد. علاوه بر این، او چارچوب نوآورانه‌ای برای تجزیه و تحلیل مدارهای جریان متناوب (AC) ایجاد کرد که تا به امروز نیز اساس آموزش مهندسی قدرت محسوب می‌شود. دوره خدمت او به عنوان مهندس مشاور ارشد در جنرال الکتریک، که از سال ۱۸۹۳ آغاز شد، با لحظه‌ای حساس هم برای شرکت نوپا و هم برای توسعه بلندپروازانه شبکه برق آمریکا همزمان بود.

فراتر از توانایی‌های نظری و طراحی، استاینمتز یک مبلّغ پرشور خودروهای الکتریکی بود. در مارس ۱۹۲۰، او افکار خود را در این زمینه به تفصیل بیان کرد و تحلیلی مقایسه‌ای بین خودروهای الکتریکی و همتایان بنزینی آن‌ها ارائه داد. او مزایای خودروهای الکتریکی را ستود، از جمله هزینه‌های نگهداری پایین، قابلیت اطمینان، سادگی عملیاتی و هزینه‌های کمتر عملیاتی. در مقابل، او محدودیت‌های آن زمان را پذیرفت: وابستگی به زیرساخت شارژ، برد محدود با هر بار شارژ، و سرعت‌های حداکثر پایین‌تر. قابل توجه است که بیش از یک قرن بعد، فهرست مزایا و معایب او همچنان بسیار مرتبط باقی مانده و بسیاری از بحث‌های امروزی پیرامون خودروهای الکتریکی را منعکس می‌کند.

تعهد شخصی استاینمتز به تحرک الکتریکی آشکار بود. او اغلب با کت و کلاه بلند دیده می‌شد، در حالی که سیگار برگ معروف BlackStone خود را می‌کشید و در خیابان‌های شنی‌کتیدی، نیویورک، با سدان Detroit Electric مدل ۱۹۱۴ خود گشت می‌زد. به گفته جان اسپینلی، استاد ممتاز مهندسی برق و کامپیوتر در کالج یونیون در شنی‌کتیدی، این خودرو در زمان خود شگفت‌انگیز بود. کنترل‌های آن در جلو و عقب تکرار شده بود، که به استاینمتز و راننده‌اش اجازه می‌داد در صندلی عقب بنشینند و توهم یک خودروی بدون راننده را ایجاد کنند. این مدل خاص، که با ۱۴ باتری شش ولتی کار می‌کرد، حداکثر سرعتی حدود ۲۵ مایل در ساعت (۴۰ کیلومتر در ساعت) داشت و می‌توانست حدود ۳۰ مایل (۴۸ کیلومتر) را با یک بار شارژ طی کند.

اهمیت پیش‌بینی استاینمتز نه تنها در دقت آن در مورد تسلط نهایی خودروهای الکتریکی، بلکه در درک تیزبینانه او از بازار بالقوه آن‌ها نیز نهفته است. او قویاً معتقد بود که خودروهای الکتریکی جایگاه خود را در محیط‌های شهری پیدا خواهند کرد، جایی که مسافت‌های سفر معمولاً کوتاه‌تر و سرعت‌ها پایین‌تر است. علاوه بر این، او هم‌افزایی اقتصادی را که خودروهای الکتریکی برای شرکت‌های برق ارائه می‌دادند، تشخیص داد. محاسبات او پیش‌بینی می‌کرد که یک میلیون خودروی الکتریکی، که هر کدام حدود ۵ کیلووات‌ساعت در شب با نرخ ۵ سنت در هر کیلووات‌ساعت مصرف می‌کنند، حدود ۷۵ میلیون دلار کسب‌وکار جدید برای شرکت‌های خدماتی ایجاد خواهد کرد – مبلغ قابل توجهی که معادل حدود ۲.۵ میلیارد دلار امروز است.

همانطور که تاریخ نشان داد، جدول زمانی استاینمتز بیش از حد خوش‌بینانه بود. در سال ۱۹۲۰، ایالات متحده حدود ۱.۲ میلیون خودروی بنزینی در جاده‌ها داشت، در مقابل تنها ۳۵۰۰۰ خودروی الکتریکی. تا سال ۲۰۱۸ بود که تعداد خودروهای الکتریکی (از جمله هیبریدی‌های پلاگین) از مرز یک میلیون گذشت. امروزه، ناوگان جهانی خودروهای الکتریکی حدود ۶۰ میلیون دستگاه است.

داستان استاینمتز شاهدی قدرتمند بر این واقعیت است که نوآوری‌های پیشگامانه اغلب پیش از زیرساخت‌های لازم و پذیرش اجتماعی رخ می‌دهند. در حالی که دستاوردهای مهندسی او در ساخت شبکه برق مدرن تعیین‌کننده بود، چشم‌انداز او برای حمل‌ونقل الکتریکی فانوسی بود که از آینده‌ای که هنوز نیامده بود، می‌درخشید. Detroit Electric مدل ۱۹۱۴ او، که اکنون با دقت بازسازی شده و در کالج یونیون به نمایش گذاشته شده است، یادآور ملموسی از مردی است که بیش از یک قرن پیش به آینده‌ای الکتریکی ایمان داشت.

خبرگزاری اخباری