멕시코 - 이크바리 뉴스 통신사
기후 변화, 북미 상징적인 모나크 나비 대규모 이동 위협
모나크 나비(Danaus plexippus)의 연례 대규모 이동은 수백만 마리의 곤충이 캐나다와 미국에서 멕시코 중부의 산악 월동지까지 수천 킬로미터를 이동하는 북미에서 가장 숨막히는 자연 경관 중 하나입니다. 그러나 2026년 2월 25일 PLOS Climate에 발표된 새로운 연구는 이 상징적인 여정이 기후 변화로부터 실존적 위협에 직면해 있음을 시사합니다. 기후 변화는 적합한 월동 서식지를 남쪽으로 이동하게 하여 이미 힘든 경로를 상당히 연장하고 나비가 여정을 완료하는 데 필요한 에너지 요구량을 증가시킬 수 있습니다.
모나크 나비는 북미의 생태학적 상징으로, 봄에 북쪽으로 이동하기 전에 수백만 마리가 서식하는 멕시코의 모나크 나비 생물권 보호구역에서 겨울을 보냅니다. 이 전설적인 귀환 비행은 여러 세대에 걸쳐 전개되며, 따뜻해지는 기온과 애기똥풀(Asclepias)의 번식에 의해 안내됩니다. 애기똥풀은 애벌레의 유일한 먹이원이자 알을 낳는 식물입니다. 그러나 기후 예측은 이러한 섬세한 패턴이 앞으로 수십 년 안에 근본적인 변화를 겪을 준비가 되어 있음을 나타냅니다.
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서식지 변화와 이동에 미치는 영향
멕시코 국립자치대학교의 생물학자 카롤리나 우레타와 보전 생물학자 빅토르 산체스 코르데로를 포함한 연구자들이 수행한 이 연구는 멕시코의 적합한 모나크 월동 서식지가 극적으로 줄어들고 남쪽으로 이동할 수 있음을 보여줍니다. 기후, 생물학 및 환경 변수를 고려한 정교한 컴퓨터 시뮬레이션을 사용하여, 이 연구는 2070년까지 이상적인 서식지가 19,500제곱킬로미터에서 약 8,000제곱킬로미터로 잠재적으로 감소할 것으로 예측합니다. 이러한 지리적 변화는 단순히 위치의 변화가 아닙니다. 이는 기존 이동 경로를 파편화하고 상당히 확장할 위협이 있습니다.
우레타는 이러한 추가적인 거리가 일부 개체들을 북쪽으로 계속 이동하는 대신 멕시코에 머물도록 강제할 수 있다고 설명했습니다. 그녀는 “이 경우, 종은 기후 변화 때문에 위험에 처하지 않지만, 이동은 그럴 수 있습니다”라고 말했습니다. 이 구별은 중요합니다. 왜냐하면 멕시코에서 비이동성 개체군이 형성되는 것은 칠레, 뉴질랜드, 유럽에서 장거리 이동을 하지 않는 기존 모나크 개체군과 유사할 것이기 때문입니다. 이 연구가 제기하는 핵심 질문은 기후 변화가 북미 모나크 나비의 장대한 대륙 횡단 여정을 근본적으로 바꿀 것인가 하는 것입니다.
복합적인 도전과 급격한 인구 감소
기후 변화가 제기하는 위협은 모나크 나비가 직면하고 있는 기존의 수많은 도전 과제에 더해집니다. 북미 모나크 개체군은 최근 수십 년 동안 심각한 감소를 겪었으며, 멕시코 중부의 개체군은 1990년대 이후 추정치 7억 마리에서 80% 이상 감소했습니다. 이러한 감소는 서식지 손실, 극심한 기상 현상, 살충제 사용 및 기생충을 포함한 여러 요인의 복합적인 작용 때문입니다. 시민 과학자들은 이미 일부 모나크 나비가 멕시코 북동부 또는 중부에 머무는 것을 관찰했으며, 이는 이동 행동 변화 가설에 신빙성을 더합니다.
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나비가 머물고 있는지 또는 이동하고 있는지를 연구자들이 식별하는 데 도움이 될 수 있는 잠재적인 지표 중 하나는 날개 크기입니다. 세계 다른 지역의 정착 개체군은 이동 개체군보다 날개 길이가 더 짧은 경향이 있어, 변화하는 환경 조건에 대한 행동 변화의 가능한 시각적 단서를 제공합니다. 이 연구는 미래 세대를 위해 이 웅장한 자연 현상을 보호하기 위한 보존 노력, 서식지 보존 및 기후 변화 완화의 시급한 필요성을 강조합니다.
