매사추세츠 주지사, DNA 증거가 있는 강간 사건에 대한 공소시효 폐지 제안

국제 - 이크바리 뉴스 통신사

매사추세츠 주지사, DNA 증거가 있는 강간 사건에 대한 공소시효 폐지 제안

매사추세츠 주지사 마우라 힐리가 주 사법 시스템을 현대화하고 생존자들에게 오랫동안 기다려온 구제를 제공하기 위한 중요한 조치로, DNA 증거가 있는 강간 사건에 대한 15년 공소시효를 폐지하는 제안을 내놓았습니다. 2027 회계연도 예산안에 포함된 이 입법 추진은 현행 주 법률의 치명적인 결함을 해결하고자 하며, 이는 반박할 수 없는 과학적 증거에도 불구하고 가해자들이 기소를 회피할 수 있도록 허용했습니다.

매사추세츠는 성폭행 기소에 대한 상대적으로 엄격한 15년 기한으로 오랫동안 미국 주들 사이에서 예외적인 입장을 유지해 왔습니다. 이 제한적인 기간은 종종 고급 DNA 테스트가 공격 후 수년이 지나도 용의자를 명확하게 식별하더라도 검찰이 법적으로 기소할 수 없다는 것을 의미했습니다. 작년에 WBUR과 ProPublica가 실시한 획기적인 조사는 이러한 냉혹한 현실을 날카롭게 부각시켰으며, 특히 DNA 증거가 있는 경우 성인 성폭행에 대한 기소에 대해 다른 47개 주가 훨씬 더 긴 기간 – 또는 아예 시간 제한이 없는 –을 제공한다는 사실을 밝혀냈습니다. 이들 주 중 다수는 최근 수십 년 동안 DNA 기술이 미제 사건 해결에 미치는 혁신적인 힘을 인정하고 그러한 범죄 수사에서 역사적 실패를 인정하면서 기한을 연장했습니다.

WBUR-ProPublica 조사는 2005년에 강간당하고 칼에 찔린 루이스(Louise)라는 이름으로만 확인된 여성의 가슴 아픈 경험을 강조했습니다. DNA 증거가 나중에 여러 폭행 혐의를 받고 있는 남성을 그녀의 사건과 연결시켰음에도 불구하고, 15년 공소시효는 검찰이 그녀의 폭행과 관련된 혐의를 취하하도록 강요했습니다. 그녀의 이야기는 매사추세츠에서 수많은 생존자들이 직면한 정의에 대한 시스템적 장벽의 강력한 상징이 되었으며, 법적 기술이 결정적인 과학적 증거를 어떻게 무효화할 수 있는지를 보여주었습니다.

전직 주 법무장관인 힐리 주지사는 최근 성명에서 자신의 제안의 필요성을 강조했습니다. 힐리는 “기술 발전과 함께 매일 새로운 증거가 수집되고 테스트되고 있으며, 우리는 사법 시스템이 이에 발맞춰 나아가도록 해야 합니다”라고 주장했습니다. “저는 이 제안이 너무 오랫동안 정의를 기다려야 했던 생존자들에게 도움이 되기를 바라며, 또한 가해자들에게 책임을 묻는 우리의 능력을 향상시킬 것입니다.” 그녀의 법적 배경을 고려할 때, 그녀의 지지는 이 이니셔티브에 상당한 무게를 더하며, 수년간 이 대의를 옹호해 온 피해자들과 옹호자들에게 새로운 희망을 제공합니다.

그러나 입법 개혁의 길은 난관에 부딪혔습니다. 2011년부터 매사추세츠 주의회에 유사한 제안들이 거의 매 회기 제출되었으나 실패했습니다. 반대는 주로 공소시효 연장이 피고인의 권리를 위태롭게 할 수 있다고 주장하는 변호사들로부터 나왔으며, 장기간에 걸쳐 증인과 증거의 가용성에 대한 우려를 제기했습니다. 그러나 WBUR-ProPublica 시리즈를 비롯한 최근의 언론의 관심과 지속적인 옹호가 새로운 추진력을 창출한 것으로 보입니다. 2021년부터 DNA 예외에 대한 법안을 꾸준히 제출해 온 주 하원의원 애덤 스캔런은 대중의 인식이 올해 이 문제를 진전시키는 데 결정적인 역할을 했다고 언급했습니다.

스캔런은 제안된 변경 사항의 심오한 영향을 다음과 같이 설명했습니다. “힐리 주지사의 법안은 피해자들에게 정말로 중요한 증거입니다. 같은 상황에 처한 사람들이 DNA 증거가 그들을 그 범죄와 연결한다는 것을 알 때, 즉 우리 사회가 알 때, 누군가가 주장된 강간에서 벗어나는 과정을 겪지 않도록 하기 위함입니다.” 이 감정은 법안 뒤에 있는 도덕적 의무를 강조합니다. 즉, 과학적 증거가 반박할 수 없을 때 자의적인 시간 제한 때문에 알려진 가해자들이 정의를 회피하는 것을 막는 것입니다.

만약 주의회 양원에서 통과된다면, 이 조항은 공소시효가 아직 만료되지 않은 사건과 모든 미래의 성폭행에 적용될 것입니다. 결정적으로, 15년의 기한이 이미 지난 오래된 사건에는 소급 적용되지 않을 것이며, 이는 법적 기한이 지난 루이스와 같은 생존자들이 불행히도 이 특정 조항에 따라 사건이 재개되지 않을 것임을 의미합니다. 그럼에도 불구하고, 미래의 피해자들과 현재 15년 기한 내에 있는 사건의 경우, 이 변화는 더욱 정의롭고 반응적인 법률 시스템을 향한 기념비적인 전환을 의미할 것입니다.

루이스와 현재 법의 아픔을 느낀 다른 사람들에게 이 제안은 희망과 lingering pain의 씁쓸한 혼합을 가져다줍니다. 루이스는 “우리 중 여러 명이 정의를 얻지 못했습니다”라고 말하며, 지연되거나 거부된 법적 구제의 지속적인 영향을 반영했습니다. 이 입법 노력은 체계적인 변화를 이끄는 탐사 저널리즘과 피해자 옹호의 힘을 증명하는 것이며, 첨단 법의학 시대에 정의가 구식 시계에 묶이지 않도록 하는 것을 목표로 합니다.

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