영국 — 이크바리 뉴스 통신사
X 플랫폼 소유주 엘론 머스크가 영국 정부의 16세 미만 소셜 미디어 금지 조치를 맹렬히 비판하며, 이는 모든 인터넷 사용자에 대한 디지털 감시를 시행하기 위한 술책에 불과하다고 주장했다. 그는 영국 정부가 “경찰 국가”를 건설하고 있다고 비난했으며, 이 발언은 큰 파장을 일으켰다.
영국 총리 키어 스타머는 월요일 이 금지 조치를 발표하며, 이 조치가 “우리 아이들의 안전과 행복”을 보호할 것이라고 약속했다. 스타머 총리실의 성명에 따르면, 16세 미만 아동은 X, 인스타그램, 틱톡, 페이스북과 같은 “사용자 간” 플랫폼 사용이 금지된다. 또한 라이브 스트리밍, 게임 앱을 통한 낯선 사람과의 메시지 교환, AI “로맨틱 동반자” 챗봇 사용도 금지된다. 한편, 16세와 17세 청소년은 야간 온라인 통금 대상이 된다. 왓츠앱과 시그널 같은 메시징 앱은 금지 대상에서 제외된다고 성명은 덧붙였다. 이 금지 조치는 내년부터 시행될 예정이다.
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머스크, 광범위한 감시 위험 경고
스타머 총리의 발표 직후, 머스크는 “이 검열법은 양의 탈을 쓴 늑대”라고 경고했다. 이 억만장자는 X에 올린 게시물에서 “진정한 목표는 영국 정부가 모든 사람을 추적할 수 있도록 하는 것”이라고 주장했다. 또 다른 게시물에서 머스크는 “영국은 경찰 국가”라고 선언했다. 16세 미만 사용자를 금지하려면 정부는 성인이 소셜 미디어 플랫폼을 사용하기 전에 연령을 확인할 수 있도록 보장해야 한다. 스타머 총리실은 이를 어떻게 구현할지에 대해서는 언급하지 않고, 정부가 “효과적인 연령 확인을 위한 다양한 옵션”을 모색하고 있다고 밝혔다. 그러나 스타머는 연령 확인이 “호주의 소셜 미디어 금지 모델과 동일한 모델을 사용할 것”이라고 말했다. 이 계획에 따라 사용자는 정부 발행 신분증을 제출하거나 안면 연령 확인을 허용하여 16세 이상임을 증명해야 하며, 플랫폼이 확인을 수행할 책임이 있다.
디지털 권리 운동가들의 비판 고조
이 금지 조치는 디지털 권리 운동가들로부터 강력한 비판을 받았다. 오픈 라이츠 그룹(Open Rights Group)은 “영국의 16세 이상 사용자는 규제되지 않은 연령 확인 회사에 신분증 또는 생체 데이터를 넘겨야 할 것”이라고 경고하며, “정부는 이로 인해 발생할 수 있는 피해를 완전히 인정하지 못했다”고 덧붙였다. 빅 브라더 워치(Big Brother Watch)의 실키 카를로 이사는 월요일 토크 TV에서 “우리는 인터넷 접속에 신분증을 요구하는 세계 최초의 민주주의 국가 중 하나가 될 것”이라며 “우리는 총체적 감시 국가로 몽유병처럼 걸어가고 있다”고 말했다. 스타머 총리는 작년부터 의무 디지털 ID 시스템 도입을 위해 로비했지만, 지난 1월 대중의 반발로 인해 계획을 철회해야 했다. 그러나 그의 정부는 시위에서 여러 경찰서의 안면 인식 카메라 배치, 기술 기업에 성인이 휴대폰을 사용하려면 신분증을 요구하도록 요청, 그리고 정부가 “위기 시” 소셜 미디어에서 콘텐츠를 삭제할 수 있도록 하는 법안을 포함한 다른 디지털 감시 및 검열 조치를 추진해 왔다.
