이크바리 뉴스 통신사
베른 — 스위스 유권자들이 일요일 국민투표에서 2050년까지 스위스 인구를 1천만 명으로 제한하려는 제안을 거부했다. 경제적 피해에 대한 우려가 이민에 대한 공포를 압도한 것으로 풀이된다. 정부 수치에 따르면, 투표 참여자의 55%가 이 제안에 반대했고, 45%가 찬성했다.
인구 제한 제안의 배경과 반대 여론
대규모 이민과 유럽연합(EU)과의 긴밀한 관계를 오랫동안 비판해 온 우익 스위스인민당(SVP)이 이 국민투표를 발의했다. 제안이 통과되었다면, 정부는 현재 약 910만 명인 영주권자 수가 상한선 아래로 유지되도록 보장해야 했을 것이다. 이 한계에 도달하면 스위스는 EU와의 자유 이동 협정을 폐기해야 했을 것이다. 네슬레, 로슈, UBS 등 저명한 기업 경영진은 투표에 앞서 주민 수에 고정된 상한선을 부과하는 것은 외국인 노동력 접근을 제한하고 기업과 투자에 해를 끼칠 것이라고 경고했다. 정부와 대다수 의원들도 이 제안에 반대했다.
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이민 현황 및 유럽의 흐름
SVP는 스위스의 급증하는 인구가 과밀을 유발하고 자원에 부담을 준다며 주택 부족, 임대료 상승, 혼잡한 기차와 교통 체증의 원인으로 '대규모 이민'을 지목했다. SVP 의원 이반 파후드는 투표 전 “스위스는 작은 나라로, 늘어나지 않는다. 우리는 유럽 전체나 세계의 모든 문제를 떠안고 싶지 않다”고 주장했다. 아무래도, 유권자들은 경제적 개방성을 더 중요하게 여긴 것으로 보인다. 이와 동시에 EU는 의무 국경 심사, 신속한 망명 절차, 생체 인식 등록 확대 및 거부된 망명 신청자의 신속한 송환을 도입하며 수년간 최대 규모의 이주 개편을 추진하고 있다.
