연구: 인간 장수 한계는 아직 도달하지 않았지만, 유럽의 지역별 격차는 커지고 있다

유럽 - 이크바리 뉴스 통신사

새로운 연구: 장수 상한선에 도달했는가? 연구 결과는 증가하는 지역 격차와 함께 지속적인 발전을 시사한다

수십 년 동안 부유한 국가들은 공중 보건 및 의학의 발전 덕분에 기대 수명이 꾸준히 증가하는 것을 목격해 왔습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 전문가들은 이 발전이 언제 정점에 달할지 의문을 제기하기 시작했습니다. 일부 지표가 많은 서구 국가에서 기대 수명 증가율의 둔화를 가리키고 있지만, 포괄적인 새로운 연구는 더 미묘한 관점을 제공합니다. 즉, 인간 장수의 한계는 아직 도달하지 않았지만, 우려스러운 지역적 추세가 나타나고 있다는 것입니다.

저명한 저널인 Nature Communications에 발표된 이 연구는 1992년부터 2019년까지 13개 서유럽 국가의 사망률 및 인구 통계 데이터를 면밀히 분석했으며, 450개 지역과 약 4억 명의 거주자를 포함합니다. 이 연구의 목표는 기대 수명의 지역적 역학을 이해하고 "생물학적 인간 장수 상한선"의 징후가 있는지, 또는 추가 개선의 여지가 있는지 확인하는 것이었습니다.

선도 지역의 지속적인 발전

이 연구의 가장 놀라운 결과 중 하나는 "장수 챔피언"으로 식별된 지역들이 여전히 꾸준한 발전을 보여주고 있다는 것입니다. 북부 이탈리아, 스위스, 스페인의 일부 지역과 프랑스의 파리 및 주변 지역을 포함하는 이 지역들은 계속해서 상당한 연간 증가를 기록하고 있습니다. 남성의 경우, 평균 연간 기대 수명 증가는 약 2.5개월이며, 여성의 경우 약 1.5개월입니다. 이는 이전 수십 년과 일치하는 비율입니다. 2019년, 이 선도 지역의 남성 기대 수명은 83세, 여성은 87세에 달했습니다. 이는 인간 장수에 대한 비뚤어진 이야기를 도전하며, 수명의 추가적인 연장이 여전히 가능하다는 것을 강조합니다.

우려스러운 지역적 격차

극명한 대조를 이루는 것은, 연구가 "뒤처진" 기대 수명 비율을 보이는 지역에서 더 암울한 그림을 보여준다는 것입니다. 1990년대와 2000년대 초반, 동독 일부, 벨기에 왈롱 지역, 영국 일부를 포함하는 이 지역들은 놀랍도록 빠른 기대 수명 증가를 경험했으며, 이는 유럽 전역에 걸쳐 주목할 만한 수렴을 가져왔습니다. 그러나 2005년경, 이러한 빠른 발전의 "황금 시대"는 끝난 것으로 보입니다. 가장 어려운 지역에서는 기대 수명 증가가 상당히 둔화되어 거의 정체 상태에 이르렀습니다. 특히, 프랑스의 어떤 지역도 여성의 경우 이 범주에 속하지 않았지만, 남성의 경우 오트드프랑스(Hauts-de-France) 지역의 일부 데파트망이 포함되었습니다.

이러한 격차는 유럽에서 계속 발전하는 선도 지역과 동력을 잃거나 역전되는 지역 사이의 점점 더 벌어지는 간극을 강조합니다. 이는 1990년대에 관찰된 "추격" 모멘텀과는 극명한 대조를 이룹니다.

둔화 분석: 중년 사망률의 역할

이 연구는 이러한 변화의 근본 원인을 조사했습니다. 연령별 사망률을 분석함으로써 연구원들은 지역적 격차가 영아 사망률 증가(매우 낮게 유지됨)나 75세 이상 그룹의 사망률 증가(계속 둔화됨)로 설명될 수 없다는 결론을 내렸습니다. 주요 요인은 65세경의 사망률로 보입니다.

1990년대에는 이 연령대의 사망률이 빠르게 감소했으며, 이는 심혈관 치료에 대한 접근성 개선과 행동 변화에 기인합니다. 그러나 2000년대 이후 이러한 긍정적인 추세는 둔화되었습니다. 일부 지역에서는 55세에서 74세 사이의 사망 위험이 최근 몇 년 동안 실제로 증가했습니다. 이는 특히 프랑스 지중해 연안 지역 여성과 독일 대부분 지역에서 두드러집니다. 이 중간 연령대는 기대 수명 증가에 매우 중요합니다. 왜냐하면 이 연령대에서 상당수의 사망이 발생하기 때문입니다. 따라서 55세에서 74세 사이의 사망률 정체 또는 증가는 전반적인 기대 수명 추세를 방해하기에 충분합니다.

미래 전망

이 연구는 이러한 우려스러운 추세의 정확한 원인을 밝히지는 못하지만, 이러한 지역적 격차에 기여하는 사회 경제적 요인과 생활 방식 패턴을 조사하기 위한 추가 연구의 필요성을 강조합니다. 이러한 역학을 이해하는 것은 이러한 격차를 해소하고 모든 유럽 인구의 기대 수명에 대한 지속적인 개선을 보장하는 것을 목표로 하는 효과적인 공중 보건 정책을 개발하는 데 중요합니다.

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