विस्मा-लीज ए बाइक स्प्रिंग क्लासिक्स में ट्यूबलैस टायरों को क्यों चिपका रहे हैं?

नीदरलैंड्स - इख़बारी समाचार एजेंसी

जब पुरानी तकनीक नई राहें खोलती है: विस्मा-लीज ए बाइक का क्लासिक्स में ट्यूबलैस टायरों के लिए गोंद का उपयोग

पेशेवर साइकिलिंग की दुनिया में, जहाँ हर विवरण जीत या हार का अंतर तय कर सकता है, डच टीम विस्मा-लीज ए बाइक (Visma-Lease a Bike) ने इस सीज़न की स्प्रिंग क्लासिक्स के दौरान एक आश्चर्यजनक रणनीति अपनाई है। आधुनिक ट्यूबलैस (tubeless) टायरों को सुरक्षित करने के लिए, टीम के मैकेनिक पारंपरिक ट्यूबुलर (tubular) गोंद का उपयोग कर रहे हैं। यह कदम, जो पुराने स्कूल के तरीकों में वापसी जैसा लगता है, पेरिस-रूबे (Paris-Roubaix) जैसी प्रतिष्ठित और बेहद कठिन दौड़ की अनूठी चुनौतियों का सामना करने के लिए एक रणनीतिक निर्णय है।

स्प्रिंग क्लासिक्स, जिन्हें अक्सर "पत्थरों का नरक" कहा जाता है, साइकिल चालकों और उनके उपकरणों के लिए एक गंभीर परीक्षा होती है। इन दौड़ में लंबी दूरी, खराब मौसम और विशेष रूप से खतरनाक कोबलस्टोन (cobblestone) या पक्की सड़कें शामिल होती हैं। इन सड़कों पर उच्च गति से सवारी करने से टायरों और पहियों पर अत्यधिक दबाव पड़ता है। कम टायर दबाव, जो आराम और कर्षण (traction) के लिए महत्वपूर्ण है, इन कठोर परिस्थितियों में रिम को नुकसान पहुंचाने या टायर को रिम से हटने (burping) का जोखिम बढ़ा सकता है।

ऐतिहासिक रूप से, पेशेवर साइकिलिंग में ट्यूबुलर टायर हावी थे। ये टायर, जिनमें एक एकीकृत ट्यूब और टायर होता है, सीधे रिम पर गोंद से चिपकाए जाते थे। हालाँकि, 2010 के दशक के अंत में, ट्यूबलैस तकनीक का उदय हुआ। ट्यूबलैस सिस्टम में, टायर और रिम के बीच एक एयरटाइट सील बनती है, और टायर के अंदर सीलेंट (sealant) नामक तरल पदार्थ छोटे छेदों को स्वचालित रूप से सील कर देता है। अलेक्जेंडर क्रिस्टोफ की 2019 में जेंट-वेवेल्गेम (Gent-Wevelgem) में जीत ने ट्यूबलैस तकनीक के लिए वर्ल्डटूर में एक महत्वपूर्ण मोड़ को चिह्नित किया, और तब से यह व्यापक रूप से अपनाई गई है।

लेकिन, ट्यूबलैस तकनीक की अपनी सीमाएँ हैं, खासकर जब बात पेरिस-रूबे जैसी दौड़ की आती है। विस्मा-लीज ए बाइक टीम के हेड ऑफ़ परफॉरमेंस इक्विपमेंट, जेन्को ड्रोस्ट (Jenco Drost) ने इस असामान्य अभ्यास के पीछे के कारणों को समझाया। "मुख्य कारण यह था कि हमने क्लासिक रेस के दौरान कुछ दबाव हानि देखी, जहाँ सवार कम दबाव पर कठिन प्रभाव का अनुभव करते हैं," ड्रोस्ट ने कहा। "उदाहरण के लिए, रूबे में हमने ऐसे मामले देखे जहाँ एक मजबूत प्रभाव से रिम में एक छोटा सा दरार आ गया था।"

भले ही रिम संरचनात्मक रूप से दौड़ जारी रखने के लिए सुरक्षित हो, लेकिन यह ट्यूबलैस प्रणाली के लिए आवश्यक एयरटाइट सील को समझौता कर सकता है। सीलेंट इन छोटी दरारों को पूरी तरह से सील करने में सक्षम नहीं हो सकता है, जिससे हवा धीरे-धीरे निकल जाती है। "बर्पिंग" (Burping) की स्थिति, जहाँ कम टायर दबाव और एक मजबूत प्रभाव अस्थायी रूप से टायर को रिम से अलग कर देता है, जिससे हवा निकल जाती है, एक लंबी दौड़ के दौरान टायर के दबाव को काफी प्रभावित कर सकती है। इससे रोलिंग प्रतिरोध बढ़ सकता है और बाइक को नियंत्रित करना अधिक कठिन हो सकता है।

इस समस्या का समाधान करने के लिए, टीम ट्यूबुलर गोंद का उपयोग कर रही है। यह टायर और रिम के बीच एक अतिरिक्त, मजबूत बंधन बनाता है, जो अत्यधिक तनाव या मामूली रिम क्षति की स्थिति में भी सील को बनाए रखने और हवा के रिसाव को रोकने में मदद करता है। ड्रोस्ट ने जोर देकर कहा कि यह उपाय विशेष रूप से कोबलस्टोन क्लासिक्स की उच्च-प्रभाव वाली मांगों के लिए है और इसे सामान्य सड़क दौड़ में लागू नहीं किया जाता है। "हम इसे सामान्य (बिना कोबलस्टोन वाली) दौड़ में इसलिए लागू नहीं करते क्योंकि वहाँ ऐसी स्थितियों का सामना नहीं करते," उन्होंने कहा। इसके अतिरिक्त, टीम के सवार वर्तमान सेटअप में आश्वस्त हैं और उन्हें किसी अतिरिक्त "मन की शांति" की आवश्यकता नहीं है।

यह स्पष्टीकरण उन अफवाहों का खंडन करता है कि गोंद का उपयोग टायर को पूरी तरह से फ्लैट होने की स्थिति में रिम पर रखने के लिए किया जा रहा है, जिसके लिए अक्सर आंतरिक टायर लाइनर जैसे Vittoria Air Liner का उपयोग किया जाता है। हालाँकि ड्रोस्ट इन लाइनरों के लाभों को स्वीकार करते हैं, लेकिन वे इस बात पर जोर देते हैं कि प्राथमिक ध्यान हमेशा टायर-रिम संयोजन की सुरक्षा पर होना चाहिए। "जबकि [लाइनर] टायर को अतिरिक्त लाभ के रूप में सीट पर रखने में मदद कर सकता है, शुरुआती बिंदु हमेशा टायर-रिम संयोजन स्वयं होना चाहिए," उन्होंने कहा।

टीम Reserve 57/64 Turbulent Aero व्हील्स का उपयोग कर रही है, जिनमें "सेमी हुक" (semi hook) बीड डिज़ाइन है, और Vittoria Corsa Pro टायर का उपयोग कर रही है। ड्रोस्ट ने इन पर अपना विश्वास व्यक्त किया, यह कहते हुए, "हमने एक साथ पर्याप्त परीक्षण किए हैं ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि यह दौड़ की स्थितियों में टिकेगा। टायर हुक में ठीक से बैठते हैं, जिससे एक ठोस और विश्वसनीय फिट बनता है।"

यह ध्यान देने योग्य है कि Visma-Lease a Bike ने हाल के वर्षों में Gravaa KAPS जैसे अधिक जटिल टायर दबाव प्रणाली के साथ भी प्रयोग किया है, जिससे सवारी के दौरान टायर को इन्फ्लेट करने की अनुमति मिलती है। दुर्भाग्य से, डच कंपनी के बंद हो जाने के कारण, इस तकनीक के फिर से दिखने की संभावना नहीं है।

संक्षेप में, Visma-Lease a Bike का ट्यूबलैस टायरों के लिए ट्यूबुलर गोंद का उपयोग करना, आधुनिक तकनीक और सिद्ध, पारंपरिक तरीकों के बीच संतुलन का एक सम्मोहक उदाहरण है, जो अत्यंत चुनौतीपूर्ण रेसिंग परिस्थितियों में प्रदर्शन और विश्वसनीयता को प्राथमिकता देता है।

इख़बारी समाचार एजेंसी