荷兰 - 艾赫巴里通讯社
老派遇上新派：Visma-Lease a Bike 车队为何在春季古典赛中为真空胎使用胶水？
在职业自行车领域，追求极致性能的团队总是试图在传统智慧与尖端科技之间找到最佳平衡点。荷兰的 Visma-Lease a Bike 车队，作为公路自行车界的顶尖力量之一，在本赛季的春季古典赛（Spring Classics）中采取了一个出人意料的策略：他们开始使用传统的管状胎（Tubular）胶水来固定现代的真空胎（Tubeless Tires）。这一看似复古的做法，实则是为了应对像巴黎-鲁贝（Paris-Roubaix）这样的标志性赛事所带来的严峻挑战。
春季古典赛系列，尤其是那些以鹅卵石路面闻名的赛事，如环法兰德斯（Tour of Flanders）、根特-韦弗尔海姆（Gent-Wevelgem）以及最负盛名的巴黎-鲁贝（被誉为“北方地狱”），对自行车及其组件来说是极其严酷的考验。漫长的赛程、恶劣的天气以及尤其是颠簸不平的鹅卵石路段，会对轮胎和轮圈施加巨大的冲击力。为了最大程度地提高性能并降低比赛中的意外风险，车队需要在技术上不断创新，有时甚至需要回归已被证明有效的传统方法。
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在过去，管状胎（Tubular Tires）曾是职业赛场上的标准配置。这种一体式结构（轮胎和内胎结合）通过专用胶水直接粘合在轮圈上。然而，进入21世纪10年代后期，真空胎技术（Tubeless Technology）逐渐普及。真空胎系统依靠轮胎胎唇与轮圈之间的紧密配合，以及内部的密封液（sealant）来自动修复小孔，从而减少了因爆胎而需要更换车轮的停顿次数。亚历山大·克里斯托夫（Alexander Kristoff）在2019年环法兰德斯系列赛中的一场胜利，被认为是真空胎技术在世界巡回赛（WorldTour）中获得广泛认可的里程碑。
尽管真空胎技术带来了诸多优势，但在极端条件下，它并非万无一失。Visma-Lease a Bike 车队性能装备主管 Jenco Drost 解释了他们采用胶水策略的原因。他说：“我们开始这样做的主要原因是，在古典赛期间，我们观察到一些压力损失的情况。尤其是在骑行员以低胎压应对剧烈冲击时。例如，在鲁贝赛中，我们曾见过强烈的冲击导致轮圈出现细小裂纹。”
即使轮圈在结构上仍然安全，但细小的裂纹可能会破坏真空胎系统所需的密封性。密封液可能无法完全堵塞这些微小裂缝，导致空气缓慢泄漏。这种被称为“爆胎”（Burping）的现象，即低胎压和剧烈冲击结合导致轮胎胎唇暂时脱离轮圈，破坏了气压形成的密封，会造成空气逸出。在一场漫长的比赛中，反复发生的“爆胎”会显著影响轮胎压力，进而增加滚动阻力，更严重的是影响骑行员对自行车的控制能力。
通过使用管状胎胶水，车队在轮胎和轮圈之间增加了一层额外的、牢固的粘合层。这有助于在极端压力或轮圈轻微损坏的情况下，保持密封的完整性并防止空气流失。Drost 强调，这种做法仅限于鹅卵石路面古典赛，因为在普通比赛中没有遇到类似的需求。“这也是为什么我们不在普通的（无鹅卵石）比赛中使用这种方法，因为我们没有遇到需要它的情况，”他补充道。此外，车队的骑行员对目前的设置非常有信心，并不需要额外的“心理安慰”。
这一解释也澄清了关于胶水用于在轮胎完全漏气时防止其脱落的传言。虽然 Drost 承认像 Vittoria Air Liner 这样的内部衬垫可以在此方面提供额外帮助，但他强调首要目标始终是轮胎与轮圈本身的可靠结合。“虽然（衬垫）可能作为额外的好处帮助轮胎保持就位，但起点应该是轮胎-轮圈组合本身，”他说道。
车队选择了 Reserve 57/64 Turbulent Aero 轮组，该轮组具有帮助固定轮胎的“半钩”胎唇设计，并搭配 Vittoria Corsa Pro 系列轮胎。Drost 对这一组合表示信心：“我们已经进行了足够多的测试，确信它能在比赛条件下保持稳定。轮胎在钩槽中正确就位，形成了一个坚固可靠的配合。”
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值得注意的是，Visma-Lease a Bike 车队近年来也尝试过更复杂的轮胎压力调节系统，例如 Gravaa KAPS 系统，该系统允许骑行员在骑行过程中实时充气。但不幸的是，这家荷兰公司已经破产，因此这项技术今年不太可能再次出现。
总而言之，Visma-Lease a Bike 车队在春季古典赛中采用传统胶水固定真空胎的策略，体现了在追求最高竞技水平的过程中，对成熟技术进行创新性应用的重要性。这是一种在现代科技与久经考验的可靠性之间寻求微妙平衡的实践。
