地球最“年轻”撞击坑疑现中国森林：伊兰陨石坑或改写地质史

中国 - 艾赫巴里通讯社

地球最“年轻”撞击坑疑现中国森林：伊兰陨石坑或改写地质史

在中国黑龙江省茂密的森林深处，坐落于小兴安岭山脉中的伊兰陨石坑，正以其独特的姿态，可能改写我们对地球撞击历史的认知。通过最新的卫星图像分析，伊兰陨石坑已成为地球上最年轻撞击结构的有力竞争者。初步的放射性碳定年法将其形成时间定格在距今4.6万至5.3万年前，这一地质年代在地质学上堪称“年轻”，有望超越长期以来由美国亚利桑那州巴林杰陨石坑保持的纪录。

伊兰陨石坑位于伊兰县西北约20公里处，呈现出一个引人注目的、虽不完整但近乎圆形的特征。其环形山体高达150米（约500英尺），最宽处直径约1.85公里（1.15英里）。如此巨大的规模，加上其潜在的年轻年代，使其成为同龄段中已知最大的撞击坑。这一发现由中国研究人员于2021年中期确认，并在数月后通过卫星照片向更广泛的科学界公布。在此之前，茂密的森林植被几乎完全遮蔽了该陨石坑，使其真实面貌鲜为人知。

当地居民早已知晓这一显著的地貌，并称之为“泉山”，意为“圆形山脊”。然而，这个当地名称仅描述了其外观，并未暗示其来自太空的起源。正是地质学家的严谨工作，最终揭示了它与宇宙的联系。在陨石坑底部进行的挖掘工作，带来了确凿的证据：“冲击石英、熔融花岗岩、含有气泡孔的玻璃，以及水滴状的玻璃碎片”。正如美国宇航局地球观测站所指出的，这些都是一个巨大太空物体撞击地球时释放出巨大能量的明确标志。

伊兰陨石坑估计的4.6万至5.3万年的年龄范围，使其成为地球上最年轻主要撞击坑的有力竞争者。数十年来，约5万年前形成的亚利桑那州巴林杰陨石坑一直保持着这一称号。尽管研究人员承认伊兰陨石坑的精确年代测定存在一定的不确定性，但现有证据强烈表明它可能更年轻。即使它未能确切获得“最年轻”的头衔，但其作为10万岁以下最大撞击坑的地位也是无可争议的，其1.85公里的直径超过了巴林杰陨石坑的1.2公里。

伊兰陨石坑一个显著的特点是其南部边缘的缺失。这一部分边缘的侵蚀确切原因和发生时间仍是正在进行的研究课题。然而，陨石坑底部的沉积物分析表明，该结构内部曾经存在一个湖泊。这暗示着该陨石坑最初是完整的，湖泊在其盆地内形成，之后自然过程逐渐改变了它的边缘。这一发现尤为重要，因为它标志着继2009年确认辽宁省岫岩陨石坑（直径1.8公里，形成于33万至110万年前）之后，在中国发现的第一个撞击坑。

对于中国这样幅员辽阔的国家而言，发现的撞击坑相对较少长期以来一直是科学界好奇的焦点。然而，伊兰陨石坑的发现似乎是近期此类地点识别热潮的一部分。2023年9月，在中国与朝鲜边境附近的一座山顶上，发现了一个与伊兰陨石坑大小相当的中国陨石坑，其历史可追溯至至少1.5亿年前。更近一些，在2025年10月，广东省一座山上确认了第四个撞击结构，命名为吉林陨石坑。这个陨石坑宽度约900米，虽然其年代仍需进一步确认，但可能形成于最近的全新世时期。中国这些持续的发现，凸显了该地区充满活力的地质历史，并强调了持续的遥感和实地研究对于揭示我们星球过去的重要性。

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