획기적인 발견, 인류 커뮤니케이션 역사 다시 쓰다: 상징적 문자 40,000년 전으로 거슬러 올라가

베를린, 독일 - 이크바리 뉴스 통신사

획기적인 발견, 인류 커뮤니케이션 역사 다시 쓰다: 상징적 문자 40,000년 전으로 거슬러 올라가

권위 있는 저널 Proceedings of the National Academy of Sciences에 최근 발표된 패러다임을 바꾸는 연구는 초기 인류가 40,000년 전부터 정교한 형태의 상징적 문자를 사용했다는 설득력 있는 새로운 증거를 제시합니다. 이 기념비적인 발견은 인간 커뮤니케이션의 확립된 시간표를 근본적으로 재구성하며, 복잡한 문자 언어가 주로 기원전 3000년경 메소포타미아의 원시 쐐기 문자로 시작되었다는 통념에 도전합니다. 이 발견은 정보를 인코딩하는 우리의 능력에 대한 훨씬 더 깊고 고대적인 혈통을 시사하며, 석기 시대 사회에 대해 우리가 가능하다고 생각했던 것의 경계를 넓힙니다.

고고학자와 전산 언어학자로 구성된 전담팀이 주도한 이 연구는 독일의 외딴 슈바벤 쥐라 산맥에 자리 잡은 다양한 석기 시대 동굴 유적지에서 발굴된 260개의 수수께끼 같은 유물에 초점을 맞췄습니다. 이 고대 보물 중에는 오래 전에 멸종된 동물의 엄니로 정교하게 조각된 작은 매머드 조각상과 팔을 벌린 인간-사자 하이브리드 인물을 묘사한 유명한 상아 조각인 '숭배자(Adorant)'가 있습니다. 이들과 다른 많은 유사한 유물을 하나로 묶는 것은 선, 십자가, 점, 홈의 연속과 같은 독특한 기하학적 패턴의 반복적인 존재입니다. 이 패턴들은 잠재적인 의미와 목적에 대해 오랫동안 연구자들을 당혹스럽게 해왔습니다.

연구의 공동 저자이자 베를린 선사시대 및 초기 역사 박물관의 저명한 고고학자인 에바 두트키에비츠는 “이 유물들은 최초로 알려진 문자 체계보다 수만 년 앞서며, 호모 사피엔스가 처음 아프리카를 떠나 유럽에 정착하고 네안데르탈인을 만났던 시기와 일치합니다”라고 설명했습니다. 그녀의 발언은 팀의 작업이 가진 깊은 연대기적 함의를 강조하며, 이러한 상징적 표현들을 구석기 시대, 즉 종종 원시적인 형태의 커뮤니케이션으로 특징지어지는 시기에 확고히 위치시킵니다.

방대한 기호 컬렉션을 체계적으로 분석하기 위해 두트키에비츠와 동료들은 3,000개 이상의 기하학적 조각을 석기 시대 기호 데이터베이스에 꼼꼼하게 분류했습니다. 이 혁신적인 접근 방식은 다양한 고급 전산 분석 도구를 활용할 수 있게 해주었습니다. 결정적으로, 팀은 이 고대 메시지를 언어학적 의미로 번역하려는 기대를 가지고 이 작업에 착수하지 않았습니다. 대신, 그들의 주요 목표는 이러한 구석기 시대 기호의 근본적인 속성을 나중에 인정된 문자 체계의 구조적 특성과 비교하고 대조하는 것이었습니다.

독일 자를란트 대학교의 공동 저자이자 정량 언어학 전문가인 크리스티안 벤츠는 방법론적 발전에 대해 자세히 설명했습니다. 벤츠는 “이론은 많지만, 이 고대 기호들의 기본적이고 측정 가능한 특성에 대한 실증적 연구는 지금까지 현저히 부족했습니다”라고 언급했습니다. 정량 언어학 및 통계 모델링과 같은 정교한 방법을 적용함으로써 연구자들은 구석기 시대 유물에 새겨진 기호와 초기 쐐기 문자, 그리고 심지어 현대 문자 형식 간에 통찰력 있는 비교를 할 수 있었습니다. 이를 통해 수천 년 된 이 조각들 안에 담긴 잠재적인 정보 밀도와 구조적 복잡성을 추정할 수 있었습니다.

이 연구의 결과는 놀라운 통찰력을 제공했습니다. 초기 가설들은 종종 초기 원시 쐐기 문자가 현대 문자 체계와 더 밀접한 구조적 유사성을 보일 것이라고 가정했습니다. 그러나 분석 결과는 다른 이야기를 드러냈습니다. 메소포타미아의 커뮤니케이션 방법은 석기 시대 조상들과 더 근본적인 유사성을 공유하는 것으로 보였습니다. 이는 상징적 인코딩의 기본 원리에 놀라운 연속성이 있음을 시사하며, '쓰기' 또는 정보 저장의 기본 구조가 이전에 가정했던 것보다 수만 년 동안 훨씬 덜 극적으로 진화했을 수 있음을 암시합니다.

벤츠는 “인간이 기호와 상징을 사용하여 정보를 인코딩하는 능력은 수천 년에 걸쳐 진화한 능력입니다. 우리가 일반적으로 정의하는 글쓰기는 훨씬 더 광범위하고 긴 기호 체계 연속체 내의 특정 한 형태에 불과합니다”라고 강조했습니다. 그는 또한 현대의 발전과 유사점을 제시하며 “우리는 정보를 인코딩하기 위한 새로운 시스템을 끊임없이 개발하고 있습니다. 실제로 인코딩은 모든 컴퓨터 시스템의 근본적인 기반입니다”라고 말했습니다. 이 관점은 '쓰기'의 정의를 음성적 또는 의미적 표현을 넘어 정보 저장 및 전송을 위한 모든 구조화된 시스템을 포함하도록 확장합니다.

이 독일 구석기 시대 유물에 있는 기호들의 정확한 의미는 여전히 흥미로운 미스터리로 남아 있지만, 연구팀은 그것들이 전통적인 의미의 구어를 나타내지 않는다고 확신합니다. 벤츠는 “고고학적 대상에서 발견되는 기호들은 자주 반복됩니다. 예를 들어 '십자가, 십자가, 십자가' 또는 '선, 선, 선'과 같습니다. 이러한 본질적인 반복적 특성은 구어에서 일반적으로 발견되는 특성과 근본적으로 다릅니다”라고 명확히 설명하며, 이러한 상징적 체계를 구두 커뮤니케이션과 직접적으로 연결된 음성 알파벳이나 표의문자와 구별했습니다.

이 연구의 함의는 광범위합니다. 팀은 이제 이러한 고대 표식의 가능한 해석 범위를 좁히기 시작할 수 있으며, 단순한 예술적 표현을 넘어 그들의 의사소통 의도에 대한 보다 구조화된 이해로 나아갈 수 있습니다. 더욱이, 이러한 발견들은 석기 시대 인간의 진보된 인지 능력을 강력하게 강조하며, 우리의 먼 조상들이 현대 후손들과 놀라울 정도로 유사한 추상적 사고와 복잡한 정보 처리 능력을 가지고 있었음을 보여줍니다. 두트키에비츠는 “이 유물에는 아직 완전히 탐구되지 않은 수많은 기호 시퀀스가 있습니다”라고 결론지으며, 미래의 발견과 인류 지능 및 커뮤니케이션의 새벽에 대한 더 깊은 통찰력의 엄청난 잠재력을 암시했습니다.

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