美国法院裁定诺福克市自动车牌识别系统合宪

中国 - 新华社

联邦法官周二裁定，维吉尼亚州诺福克市使用近200个来自Flock公司的自动车牌识别系统 (ALPR)符合宪法，可以继续运行。这一判决驳回了居民提出的“拖网式”监控侵犯隐私权的诉讼。

该案名为“施密特诉诺福克市案”，最初于2024年10月由两名维吉尼亚州居民提起。他们声称Flock摄像头网络多次捕捉到他们的汽车，侵犯了他们的权利，并称之为“拖网式监控计划”。

然而，美国地区法院法官马克·S·戴维斯在一份长达51页的裁决书中表示不认同。他认为，原告无法证明被告的ALPR系统能够“追踪一个人的全部行踪”。

戴维斯法官承认，未来ALPR的使用可能会变得过于侵入性，但他指出：“至少在维吉尼亚州诺福克，答案是：不是今天。”

维吉尼亚州的原告由自由主义非营利公益律师事务所“正义研究所”的律师代表。该所誓言将对这一裁决提起上诉。

自动车牌识别系统技术与Flock Safety的崛起

在过去十年中，Flock Safety已发展成为美国最先进、最大的ALPR供应商。诺福克市与全国数千家其他执法机构一样，与这家总部位于亚特兰大的初创公司签订了ALPR服务合同，该公司最近估值达75亿美元。

Flock摄像头现在不仅能捕捉简单的车牌号，还能轻易捕捉到汽车的品牌、型号和其他视觉细节。这些信息可以通过人工智能驱动的自然语言查询进行搜索，例如“自行车架”或“拖车”。

最近，从加利福尼亚州圣克鲁斯到维吉尼亚州夏洛茨维尔的一些司法管辖区，因担心该技术过于侵入性并可能在当地政策制定者反对的情况下向联邦移民当局提供信息，已终止了与Flock的合同。去年，两名参议员表达了严重的隐私担忧，并在给该公司的一封信中写道，“滥用Flock摄像头是不可避免的”。

法律先例与隐私辩论

戴维斯法官在其裁决中引用了现代监控判例法的“家族树”，指出1983年最高法院的一个案件（《诺茨诉美国案》）裁定，在公共道路上行驶时没有“合理的隐私期望”。

该1983年的案件涉及一个无线电发射器，使执法部门能够跟踪涉嫌贩毒者在明尼苏达州和威斯康星州之间的行动。该案为过去几十年美国ALPR技术的使用提供了法律基础。

正义研究所的律师之一迈克尔·索伊费尔表示，像诺福克这样的现代车牌识别系统与1980年代初的技术完全不同。“它们追踪城市中几乎所有司机数周的行踪，这可以揭示出任何单次行程中未捕捉到的洞察。”

乔治·华盛顿大学法学教授安德鲁·弗格森表示，法官的裁决“保守且危险”。他认为，以“在公共场合没有隐私期望”的相同推理，将导致“在每个街角都安装ALPR摄像头”。

弗格森教授补充说：“将该技术视为仅仅是一种工具，而不是一个监控系统，错失了其对隐私的侵蚀。想想ALPR在宗教机构、射击场、医疗诊所、戒毒中心或抗议活动场所外会揭示出多少信息。”

Flock Safety公司庆祝了这一裁决，并在其网站上写道，其客户可以继续使用这些摄像头。该公司表示：“法院强调，诺福克部署的LPR技术与能够对个人行踪进行持续、全面追踪的系统有显著不同。”

它补充说：“在适当的限制和保障措施下使用时，LPR不会描绘出一个人生活的私密画像，因此不会引发持续监控所产生的宪法担忧。”

随着正义研究所誓言上诉，围绕自动车牌识别系统技术与公民隐私之间的法律战预计将继续下去。