브뤼셀, 벨기에 - 이크바리 뉴스 통신사
EU, '중독성 디자인'으로 틱톡 단속 강화, 수십억 벌금 위협
유럽 위원회(EC)는 소셜 미디어 거대 기업 틱톡에 대해 중대한 새로운 공세를 시작했습니다. 틱톡이 앱 내에 “중독성 디자인”을 배치했다고 공식적으로 비난하며 상당한 재정적 제재를 가하겠다고 위협했습니다. 브뤼셀의 규제 당국은 앱에 내장된 특정 기능이 강박적인 사용을 적극적으로 조장하여 사용자 복지, 특히 취약 계층 사이에서 깊은 우려를 불러일으킨다고 주장합니다.
금요일에 발표된 상세 성명에서 EC는 만연한 무한 스크롤 및 자동 재생 기능 등 여러 핵심 기능을 주요 원인으로 지목했습니다. 위원회에 따르면, 이러한 메커니즘은 사용자를 장시간 동안 지속적으로 참여시켜 “자동 조종 모드”라고 설명되는 상태를 효과적으로 유도하도록 설계되었습니다. EC는 이러한 지속적인 참여가 의식적인 의사 결정을 우회하여 잠재적으로 해로운 사용 패턴으로 이어진다고 주장합니다.
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성명서는 “틱톡은 이러한 중독성 기능이 미성년자 및 취약한 성인을 포함한 사용자들의 신체적, 정신적 건강에 어떻게 해를 끼칠 수 있는지 적절하게 평가하지 않았다”고 강조하며, 플랫폼의 주의 의무에 대한 인지된 실패를 지적했습니다. 이 비난은 온라인 플랫폼에 대한 더 큰 책임감을 강제하고 강력한 콘텐츠 중재를 의무화하기 위해 고안된 포괄적인 입법 프레임워크인 EU의 획기적인 디지털 서비스법(DSA)의 범위 내에 있습니다. DSA에 따라, 그 조항의 심각한 위반은 회사 글로벌 연간 매출의 6%에 달하는 엄청난 벌금을 유발할 수 있습니다. 세계 광고 연구 센터의 추정치에 따르면, 전 세계적으로 10억 명 이상의 사용자를 보유하고 올해 약 350억 달러의 매출을 올릴 것으로 예상되는 틱톡의 엄청난 규모를 고려할 때, 이러한 벌금은 수십억 달러에 달할 수 있으며, 이는 오늘날까지 기술 거대 기업에 대한 가장 중요한 규제 조치 중 하나입니다.
이러한 주장에 대해 틱톡은 위원회의 조사 결과를 강력히 부인했습니다. 중국 소유 플랫폼의 대변인은 이러한 주장을 자사 운영에 대한 “명백히 거짓되고 완전히 근거 없는 묘사”라고 특징지으며, EU의 입장에 대한 강력한 법적 도전을 시사했습니다. 회사는 긍정적이고 책임감 있는 온라인 경험을 촉진하기 위해 안전 기능 및 사용자 통제에 막대한 투자를 하고 있다고 일관되게 주장해 왔습니다.
틱톡에 대한 이 최근 조치는 고립된 사건이 아니라 지배적인 디지털 플랫폼에 대한 유럽 연합의 더 넓고 강력한 규제 입장을 나타냅니다. 틱톡은 2024년 12월에 시작된 별도의 EC 조사에 이미 휘말려 있습니다. 이 조사는 루마니아 대통령 선거에 대한 외국의 개입 의혹에 초점을 맞추고 있으며, 루마니아 헌법 재판소는 정보 기관의 주장(반체제 후보의 선두가 틱톡을 통해 촉진된 외국의 개입의 결과였다는 주장) 속에서 1차 투표를 무효화했습니다. 회사는 이러한 특정 주장 또한 부인했습니다.
빅 테크에 대한 EU의 점점 더 공격적인 입장은 특히 대서양 건너편으로부터 도전을 받지 않은 것은 아닙니다. 최근 미국 하원 사법위원회의 보고서는 EC의 조치를 “최근 몇 년간 가장 공격적인 검열”이라고 비판했습니다. 이 보고서는 이러한 주장이 “증오 발언” 및 “허위 정보” 퇴치라는 명목으로 소셜 미디어 플랫폼에 콘텐츠 제한을 가하도록 압력을 가하려는 위원회의 광범위하고 10년간 지속된 캠페인의 일부라고 시사했습니다. 이러한 대서양 횡단 마찰은 규제 철학의 근본적인 차이를 강조하며, 미국 정부는 이전에 EU의 디지털 시장 개입에 대한 보복으로 관세를 위협하기도 했습니다.
실제로 EU의 규제력은 다른 주요 플레이어들에게도 느껴졌습니다. 작년에 EC는 특히 일론 머스크의 X(이전 트위터)에 “기만적인” 인증 배지 시스템 및 광고 제한으로 1억 2천만 유로(1억 4천만 달러)의 상당한 벌금을 부과했습니다. 머스크는 자신이 과도하다고 생각하는 것에 대해 목소리를 높여 비판하는 인물로서, EU를 “폐지되어야 할 관료적 괴물”이라고 유명하게 반박하며, 기술 혁신가와 유럽 규제 당국 간의 깊은 이념적 격차를 요약했습니다.
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이러한 고위급 집행 조치 외에도, 소셜 미디어의 사회적 영향에 대해 유럽 및 그 외 지역에서 점점 더 많은 합의가 형성되고 있습니다. 프랑스, 독일, 영국을 포함한 여러 유럽 국가와 호주는 어린 십대들의 소셜 미디어 접근을 제한하기 위한 조치를 적극적으로 모색하거나 시행하고 있습니다. 이러한 이니셔티브는 정책 입안자, 부모 및 교육자들 사이에서 장기간의 디지털 참여가 청소년의 정신 건강, 인지 발달 및 전반적인 복지에 미치는 심오한 영향에 대한 광범위한 우려를 반영합니다. 따라서 틱톡에 대한 EC의 조치는 디지털 플랫폼의 책임을 정의하고 사용자들을 보호하기 위한 세계적인 싸움의 중요한 전선을 나타냅니다.
