Können Sie die Ergebnisse von Darmmikrobiom-Tests vertrauen? Wahrscheinlich nicht

Vereinigte Staaten - Ekhbary Nachrichtenagentur

Können Sie die Ergebnisse von Darmmikrobiom-Tests vertrauen? Wahrscheinlich nicht

In einer Zeit, in der personalisierte Gesundheit und die komplexe Rolle des Darmmikrobioms an Bedeutung gewinnen, sind Direkt-zu-Verbraucher (DTC)-Mikrobiom-Testkits immer beliebter geworden. Diese Tests versprechen, Geheimnisse in unserem Verdauungstrakt zu enthüllen und Einblicke zu geben, die Ernährungsumstellungen, Nahrungsergänzungsmittel und sogar medizinische Interventionen leiten könnten. Eine bahnbrechende Studie von Forschern des National Institute of Standards and Technology (NIST) und der University of Maryland wirft jedoch einen erheblichen Schatten des Zweifels auf die Zuverlässigkeit dieser weit verbreiteten Dienstleistungen.

Die Untersuchung konzentrierte sich auf eine sorgfältig vorbereitete standardisierte Stuhlprobe. NIST-Wissenschaftler entwickelten dieses einheitliche biologische Material, indem sie Stuhlproben von mehreren Personen homogenisierten. Der entscheidende Aspekt dieses Standards ist seine biologische Identität über alle Proben hinweg; er ist als konsistenter Referenzpunkt konzipiert. Drei identische Aliquote dieser standardisierten Probe wurden dann an sieben verschiedene Unternehmen verteilt, die DTC-Darmmikrobiom-Tests anbieten.

Die in der Fachzeitschrift Communications Biology veröffentlichten Ergebnisse zeigten einen auffälligen Mangel an Konsistenz. Als diese Unternehmen exakt dasselbe biologische Material analysierten, lieferten sie stark unterschiedliche Ergebnisse bezüglich der Anwesenheit und Art der Darmmikroben. Während einige Unternehmen eine gewisse Reproduzierbarkeit über die drei erhaltenen identischen Proben hinweg zeigten, produzierte insbesondere ein Unternehmen dramatisch abweichende Ergebnisse für eine der Proben. Alarmierenderweise klassifizierte dieses Unternehmen zwei der Ergebnisse als "gesund" und das Ausreißer-Ergebnis als "ungesund", obwohl die Proben biologisch identisch waren.

Diese Diskrepanzen gehen über die reine Identifizierung hinaus. Einige Unternehmen identifizierten viele derselben Bakteriengattungen, berichteten jedoch über signifikant unterschiedliche Abundanzniveaus für diese Mikroben. Die Variabilität, die bei den Ergebnissen der standardisierten Proben beobachtet wurde, war vergleichbar mit der Variabilität, die typischerweise bei der Analyse von Proben von tatsächlich unterschiedlichen Personen beobachtet wird. Dies legt nahe, dass die Unterschiede, die Verbraucher in ihren Mikrobiom-Berichten sehen, möglicherweise nicht ausschließlich ihre einzigartige Biologie widerspiegeln, sondern auch durch die analytischen Methoden und Interpretationsalgorithmen beeinflusst werden könnten, die von verschiedenen Testunternehmen verwendet werden.

Die Auswirkungen solcher Inkonsistenzen sind tiefgreifend und potenziell gefährlich. Verbraucher, die auf der Grundlage dieser Tests kritische Gesundheitsentscheidungen treffen - sei es die Einführung neuer Probiotika-Regime, drastische Änderungen ihrer Ernährung oder sogar die Erwägung invasiverer Behandlungen wie fäkale Mikrobiota-Transplantationen - könnten auf der Grundlage fehlerhafter Informationen handeln. Forscher, die an der Studie beteiligt waren, betonten, dass dies ein erhebliches Problem darstellt, angesichts der Behauptungen vieler Unternehmen, umsetzbare Einblicke in die Darmgesundheit zu liefern.

Stephanie Servetas, Mikrobiologin bei NIST und Co-Autorin der Studie, stellte klar, dass der Zweck der standardisierten Probe nicht darin besteht, die "richtige Antwort" zu ermitteln, sondern die Reproduzierbarkeit der Tests zu bewerten. Das Ausmaß der beobachteten Variabilität weist jedoch stark auf die Notwendigkeit einer stärkeren Standardisierung und Qualitätskontrolle in der DTC-Mikrobiom-Testbranche hin.

NIST begann letztes Jahr, diesen fäkalen Standard Unternehmen zur Kalibrierung und Qualitätskontrolle anzubieten. Die Hoffnung ist, dass diese Initiative im Laufe der Zeit zu Verbesserungen der Testmethoden führen wird. Servetas betonte, dass das Ziel nicht darin besteht, Innovationen zu unterdrücken oder eine einzige Methodik zu erzwingen, sondern vielmehr "Mindestrichtlinien und Kontrollen" festzulegen, um konsistentere und zuverlässigere Ergebnisse für die Verbraucher zu gewährleisten.

Während die Wissenschaft des Darmmikrobioms weiter fortschreitet, muss die Zuverlässigkeit der zu seiner Untersuchung verwendeten Werkzeuge Schritt halten. Diese Studie dient als kritischer Weckruf sowohl für die Industrie als auch für die Verbraucher. Bis eine stärkere Standardisierung und Validierung erreicht ist, wird den Einzelpersonen geraten, die Ergebnisse von Darmmikrobiom-Tests mit einer gesunden Portion Skepsis zu betrachten und medizinisches Fachpersonal zu konsultieren, bevor sie wichtige gesundheitsbezogene Entscheidungen ausschließlich auf der Grundlage dieser verbraucherorientierten Tests treffen.

Ekhbary Nachrichtenagentur