'Non c'è motivo di vietarci di giocare': L'analisi sfata la nozione di vantaggi fisici intrinseci per le donne transgender nello sport

Stati Uniti - Agenzia stampa Ekhbary

'Non c'è motivo di vietarci di giocare': L'analisi sfata la nozione di vantaggi fisici intrinseci per le donne transgender nello sport

In uno sviluppo che potrebbe ridefinire il dibattito sulla partecipazione delle persone transgender nello sport, la più estesa meta-analisi fino ad oggi suggerisce che la forma fisica delle donne transgender dopo la terapia ormonale sia paragonabile a quella delle donne cisgender. Pubblicati sulla prestigiosa British Journal of Sports Medicine, questi risultati contestano direttamente l'affermazione che le donne transgender posseggano vantaggi fisici innati e immutabili, mettendo così in dubbio le basi scientifiche di molte politiche sportive escludenti attualmente in vigore.

L'esame completo ha sintetizzato dati da 52 studi pubblicati, analizzando la composizione corporea, la forza muscolare e la capacità aerobica di quasi 6.500 individui, tra cui circa 2.900 donne transgender e 2.300 uomini transgender. I risultati aggregati forniscono prove convincenti che, dopo aver subito la terapia ormonale di affermazione di genere (gender-affirming hormone therapy), le donne transgender non dimostrano una forza o una capacità aerobica superiore rispetto alle loro controparti femminili cisgender, anche quando normalizzate per l'altezza. Inoltre, la loro percentuale di massa grassa è risultata paragonabile e, sebbene possano mantenere una massa magra leggermente superiore, questa differenza non si è tradotta in una forza o in un consumo massimo di ossigeno in modo dimostrabile.

L'autore senior dello studio, Bruno Gualano, professore associato presso il Center of Lifestyle Medicine dell'Università di San Paolo, ha sottolineato la natura multifattoriale della prestazione atletica in un'e-mail a Live Science. "Lo sport è multifattoriale", ha affermato Gualano. "La qualità dell'allenamento, l'accesso alle strutture, lo stress psicologico e l'esposizione alla discriminazione influenzano tutti la prestazione, e questi fattori sono raramente catturati negli studi fisiologici." Pur riconoscendo che l'analisi non si è concentrata esclusivamente sugli atleti d'élite, Gualano ha affermato che i risultati costituiscono un forte argomento contro i divieti generalizzati imposti alle donne transgender nello sport. L'impulso per questa meta-analisi è derivato da un'ondata globale di sforzi per vietare la partecipazione degli individui transgender alle competizioni sportive, spesso giustificati da presunti vantaggi fisici significativi e inevitabili.

Gli argomenti a favore dei divieti citano frequentemente i livelli di testosterone di base più elevati negli uomini e i conseguenti vantaggi in termini di forza e capacità aerobica. I sostenitori dell'esclusione spesso sostengono che anche l'esposizione precedente al testosterone durante la pubertà conferisce un vantaggio fisico permanente e insormontabile rispetto alle donne cisgender. Tuttavia, la nuova meta-analisi, che ha aggregato dati da studi che utilizzano diverse metodologie, indica che non è necessariamente così. I singoli studi inclusi nella revisione hanno tipicamente seguito i partecipanti per uno o tre anni di terapia ormonale, offrendo una prospettiva robusta sui cambiamenti fisiologici a lungo termine.

La dottoressa Ada Cheung, endocrinologa e capo del Trans Health Research Group presso l'Università di Melbourne, non coinvolta nello studio, ha sottolineato l'importanza dei risultati. "Ciò che è nuovo qui è la coerenza di questi risultati in molti set di dati", ha commentato la dottoressa Cheung via email. "I risultati sfidano la nozione che le donne trans abbiano vantaggi atletici intrinseci." Questo sentimento è stato riecheggiato dalla dottoressa Phoebe Toups Dugas, professoressa associata di informatica incentrata sull'uomo presso la Monash University, che ha dichiarato: "Contrariamente alle narrazioni utilizzate per escludere le atlete transgender dallo sport, non ci sono prove che le donne transgender abbiano alcun vantaggio. Non c'è motivo di vietarci di giocare."

Mentre le attuali conclusioni forniscono forti controargomenti scientifici alle politiche escludenti, gli esperti avvertono contro l'estrapolazione diretta allo sport d'élite, dato che la maggior parte dei partecipanti non erano atleti di competizione. Tuttavia, Gualano sottolinea: "se ci fossero grandi vantaggi fisici intrinseci, ci aspetteremmo di osservarli anche nelle popolazioni non atletiche, e non lo facciamo." Ciò suggerisce che eventuali differenze fisiologiche residue, se presenti, sono probabilmente minime e potrebbero non avere un impatto significativo sui risultati della competizione.

Questa ricerca emerge in un momento critico, con varie organizzazioni sportive, tra cui il Comitato Olimpico degli Stati Uniti, che si muovono verso normative più severe. Sebbene il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) non abbia ancora finalizzato le sue nuove politiche, i rapporti indicano che potrebbero presto essere emanate regole rivedute. Queste potenziali regole potrebbero persino estendersi alle donne cisgender con alcune caratteristiche "maschili", come i cromosomi Y o livelli naturalmente elevati di testosterone. Gualano sostiene che i risultati della meta-analisi non supportano tali misure, sottolineando che "la prestazione non è determinata solo dal testosterone." Ha anche identificato significative lacune nella comprensione scientifica, tra cui l'interazione complessa tra effetti ormonali, allenamento a lungo termine e contesto sociale, in particolare per le popolazioni di genere diverse. L'ipotesi che le soglie di testosterone separino nettamente la competizione "equa" da quella "iniqua" è inoltre notata come meno robusta scientificamente di quanto spesso si presuma.

Per l'immediato futuro, i regolamenti esistenti rimangono in vigore per i principali eventi sportivi, mentre il dibattito scientifico e sociale continua. Con l'avvicinarsi delle Olimpiadi Invernali del 2026 e con i prossimi Giochi che vedranno la partecipazione della prima atleta transgender apertamente dichiarata nello sci di gobbe, questi risultati offrono un'opportunità cruciale alle organizzazioni sportive come il CIO per adottare politiche più inclusive e diversificate e sostenere tutti gli atleti, indipendentemente dalla loro identità di genere. La creazione di un ambiente sportivo equo e giusto richiede una precisa comprensione scientifica e il superamento di presupposti infondati e stereotipi.

Agenzia stampa Ekhbary