Startup israelense mira na economia da observação da Terra de alta resolução

Israel - Agência de Notícias Ekhbary

Startup israelense mira na economia da observação da Terra de alta resolução

Uma startup espacial israelense, a Remondo, anunciou um avanço de engenharia significativo que pode remodelar fundamentalmente o mercado comercial de sensoriamento remoto. A empresa afirma ter desenvolvido um método para extrair imagens de alta resolução de satélites pequenos o suficiente para caber em uma bagagem de mão. Se essa afirmação for validada em órbita, poderá alterar drasticamente a estrutura de custos associada à aquisição de dados de observação da Terra.

A Remondo está programada para lançar sua primeira missão em 2027, que servirá como um teste crucial para seu inovador Sistema de Imagem de Abertura Parcial (Partial Aperture Imaging System - PAIS). De acordo com a empresa, este sistema é projetado para capturar imagens com resolução inferior a 30 centímetros de satélites pequenos e de baixo custo operando em órbita terrestre baixa (LEO). Este desenvolvimento representa um afastamento das abordagens convencionais na observação da Terra.

Tradicionalmente, satélites capazes de atingir tal resolução óptica dependem de grandes e altamente precisos conjuntos de telescópios. Os custos de fabricação, lançamento e operação desses sistemas sofisticados são substanciais, tornando os dados de alta resolução muitas vezes acessíveis apenas a agências governamentais e grandes corporações com orçamentos significativos. A abordagem da Remondo busca aliviar esse ônus financeiro, transferindo parte da tarefa do hardware pesado para o poder computacional.

A empresa, co-fundada e liderada pelo CEO Ido Priel, levantou com sucesso US$ 20 milhões em financiamento de investidores privados e por meio de subsídios do governo israelense para desenvolver sua carga útil proprietária. Entre os principais apoiadores estão firmas de investimento proeminentes como 10D, Ace Capital Partners, 2i, Chartered Group, Starburst Ventures e Venture Israel.

Em vez de depender de um único espelho grande, a arquitetura PAIS é projetada para obter imagens de alta resolução sem a necessidade de uma grande abertura de telescópio. Priel explicou que a carga útil é compatível com ônibus de satélites pequenos, como CubeSats de 12U ou 16U. Essa compatibilidade abre caminhos para o projeto de satélites menores e mais ágeis.

Na imagem óptica convencional, a resolução está diretamente correlacionada com o aumento do diâmetro da abertura do telescópio. Esse princípio tem impulsionado historicamente o design da maioria das espaçonaves de observação da Terra de ponta. No entanto, o sistema da Remondo adota um caminho diferente. Ele captura informações ópticas parciais e, em seguida, reconstrói imagens de maior fidelidade por meio de sofisticados processos de calibração e processamento computacional. A empresa já realizou testes de laboratório bem-sucedidos e simulações usando uma configuração de colimador que imita alvos distantes. O próximo passo crucial é provar o desempenho do sistema no ambiente espacial real.

Se essa abordagem funcionar como pretendido, satélites menores poderão em breve competir com a qualidade de imagem tipicamente produzida por espaçonaves muito maiores. Essa mudança potencial teria profundas implicações para governos e operadores comerciais que buscam dados de alta resolução sem os significativos desembolsos de capital exigidos pelos sistemas tradicionais. Isso poderia democratizar o acesso a dados de observação da Terra de alta qualidade.

A Remondo está apresentando oficialmente o sistema PAIS esta semana na conferência Defense Geospatial Intelligence, realizada em Londres. Este evento oferece uma plataforma importante para apresentar novas tecnologias a tomadores de decisão e especialistas nos setores de defesa e inteligência.

A estratégia de longo prazo da empresa envolve uma abordagem dupla. Primeiro, a Remondo pretende construir sua própria constelação de satélites e oferecer serviços de imagem como serviço (Imagery-as-a-Service). Segundo, planeja vender seu hardware diretamente a governos nacionais que buscam controle soberano sobre o planejamento de missões e a aquisição de dados. Esse modelo duplo oferece flexibilidade para atender às diversas demandas do mercado.

Priel articulou essa visão: "Muitos países hoje querem ter suas próprias constelações, mas têm orçamentos limitados, então eles têm que comprometer a resolução ou o número de satélites. Achamos que com nossa tecnologia eles podem ter ambos." Essa ambição reflete uma profunda compreensão dos desafios que as nações enfrentam no campo das capacidades espaciais.

Agência de Notícias Ekhbary