كوكبة فيرخوس: أداء استثنائي في سماء مارس المسائية

الولايات المتحدة - وكالة أنباء إخباري

كوكبة فيرخوس: أداء استثنائي في سماء مارس المسائية

مع حلول شهر مارس، تتاح لسكان نصف الكرة الشمالي فرصة ذهبية لمشاهدة ظاهرة فلكية استثنائية تتمثل في كوكبة فيرخوس (C/2023 E1)، والتي تقدم عرضًا سماويًا مذهلاً في سماء المساء. بعد أن قضت معظم فترة الشتاء في المناظر الطبيعية السماوية الجنوبية، بدأت الكوكبة رحلتها شمالًا، مقدمةً وعدًا بسماء رائعة للمراقبين في خطوط العرض الشمالية. هذه الكوكبة، التي اكتشفها عالم الفلك البولندي كاسبر دبليو فيرخوش، بدأت تعود إلى الظهور بعد أن تجاوزت نقطة الحضيض، وهي أقرب نقطة لها من الشمس، في الأسبوع الماضي.

لطالما اشتهرت السماء الجنوبية بكونها موطنًا للعديد من الكواكب والظواهر الفلكية الرائعة، وكوكبة فيرخوس ليست استثناءً. قضت الكوكبة شهر فبراير تتألق في سماء الجنوب، مخترقةً كوكبات مثل جرس (Grus) وفينيكس (Phoenix) وسكولبتور (Sculptor). لكن مع انتقالها شمالًا في شهر مارس، أصبحت مرئية بشكل أفضل عبر خطوط العرض الشمالية. على الرغم من أن الكوكبة بدأت تتلاشى تدريجيًا مع اقتراب فصل الربيع، إلا أنها لا تزال تقدم عرضًا مدهشًا قبل أن تتوجه مرة أخرى إلى الخارج من النظام الشمسي الداخلي.

وصلت كوكبة فيرخوس إلى ذروة سطوعها المقدرة بالقدر +7 في 20 يناير، على مسافة 0.566 وحدة فلكية من الشمس. وفي الأسبوع الماضي، تحديدًا في 17 فبراير، مرت على مسافة 1.012 وحدة فلكية من الأرض. حاليًا، تتألق الكوكبة بالقدر +8.5 في كوكبة قيطس (Cetus)، بالقرب من حدودها مع كوكبة الكور (Fornax). هذه القدر يجعلها مرئية بسهولة من خلال المناظير، وربما حتى بالعين المجردة في ظروف السماء المظلمة جدًا.

تم اكتشاف هذه الكوكبة في الأصل في ليلة 3 مارس 2024، خلال مسح جبل ليمن للسماء (Mount Lemmon Sky Survey) بالقرب من توسون، أريزونا. اكتشفها عالم الفلك البولندي كاسبر دبليو فيرخوش، الذي كان قد رصدها كبقعة باهتة بالقدر +20 تتحرك ببطء عبر كوكبة التنين (Draco). يمثل هذا الاكتشاف خامس كوكبة يكتشفها فيرخوش، مما يؤكد مساهمته المستمرة في علم الفلك.

تدور كوكبة فيرخوس في مدار طويل يمتد لحوالي 3 ملايين سنة. ومع ذلك، فإن مرورها عبر النظام الشمسي الداخلي في الفترة 2025-2026 قد قلص بشكل كبير فترة مدارها الخارج من النظام الشمسي إلى حوالي 200 ألف سنة، متجهةً نحو نقطة الأوج عند 7400 وحدة فلكية من الشمس، في سحابة الأورت البعيدة. من المثير للاهتمام أن كوكب الزهرة كان لديه رؤية أفضل للكوكبة، حيث مر على مسافة 0.191 وحدة فلكية (29 مليون كيلومتر) فقط من كوكبنا الشقيق في الأول من يناير 2026. لو أن الكوكبة مرت بالأرض قبل ستة أشهر أو بعدها، لكانت تجربة مشابهة، مصحوبة بظهور باهر للكوكبة.

تشير البيانات الحالية إلى أن الكوكبة تتجاوز التوقعات من حيث السطوع، حيث تتجه عائدةً إلى خارج النظام الشمسي. نظرًا لطول مدارها، قد يكون هذا هو مرورها الأول عبر النظام الشمسي الداخلي. تعتبر الكواكب الديناميكية الجديدة مصدرًا للاهتمام دائمًا، حيث يُتوقع أن تظهر نشاطًا كبيرًا مع تسخينها لأول مرة.

في شهر مارس، تتحسن ظروف رؤية الكوكبة بشكل كبير في نصف الكرة الشمالي، وذلك بفضل ميلها المداري الحاد الذي يبلغ 75 درجة بالنسبة لمستوى مسار الشمس. يعبر الكوكب كوكبة النهر (Eridanus) في الأول من مارس، ثم يمر عبر كوكبة الثور (Taurus)، ليعود إلى كوكبة النهر في الثالث عشر. بعد ذلك، يعبر خط الاستواء السماوي متجهًا شمالًا في الرابع عشر، ويعود إلى كوكبة الثور في الخامس عشر. قد ينخفض سطوع الكوكبة إلى ما دون القدر +10 بحلول منتصف الشهر. بحلول 31 مارس وحتى أوائل أبريل، ستعبر الكوكبة كوكبة الجبار (Orion)، مرورًا على بعد 3 درجات من نجم الدبران وعنقود الثريا النجمي.

في أبريل وما بعده حتى عام 2027، ستتجه الكوكبة نحو كوكبة الأرنب (Lynx) في الشمال، حيث تتلاشى تدريجيًا من مجال الرؤية. من الجدير بالذكر أن الكوكبة تمر عبر العنقود النجمي المفتوح مسييه 35 (Messier 35) في 14 مايو، وتظهر مقترنة مع هلال القمر والزهرة على بعد درجة واحدة من كل منهما في 18 مايو و 23 مايو على التوالي، على الرغم من أنها ستكون مجرد بقعة باهتة بالقدر +12 في ذلك الوقت.

تتطلب ملاحظة الكوكبة ببساطة توجيه المناظير أو التلسكوب إلى مجال النجوم المشتبه به، والمسح في نمط بحث عام، والبحث عن شيء يشبه سديمًا غامضًا أو عنقودًا نجميًا مغلقًا لا يمكن تركيزه بوضوح. كان شارل ميسييه، مكتشف الكواكب في القرن الثامن عشر، يلاحظ دوريًا هذه الأجرام السماوية المتسللة التي تشبه بقعًا ضبابية ثابتة في السماء، مما ألهمه لتجميع قائمته الشهيرة من الأجرام السماوية العميقة.

في غضون ذلك، هناك كوكبة أخرى قيد الانتظار، وهي كوكبة العابر للشمس C/2026 A1 MAPS. تتطور هذه الكوكبة بشكل جيد، وتتألق حاليًا بالقدر +12 في كوكبة النهر. يبقى السؤال المطروح: هل ستنجو من مرورها الحارق بنقطة الحضيض في 4 أبريل، أم أنها ستواجه مصيرًا ناريًا مثل العديد من الكواكب العابرة للشمس قبلها؟ تجدر الإشارة إلى أن الكوكبتين A1 MAPS و E1 Wierzchos ستمران على بعد درجتين فقط من بعضهما البعض في الأول من مارس.

كلنا في انتظار ما سيحدث في أبريل. ربما حان الوقت أخيرًا للتوجه جنوبًا في رحلتنا الكوكبية. ولكن في الوقت الحالي، تأكدوا من الاستمتاع بكوكبة فيرخوس في شهر مارس، وهي تشق طريقها عائدةً إلى أعماق الفضاء الخارجي.

Ekhbary News Agency