La Niebla Digital de la Guerra: Imágenes Generadas por IA y un Ataque Real en Irán

Oriente Medio - Agencia de Noticias Ekhbary

La Niebla Digital de la Guerra: Imágenes Generadas por IA y un Ataque Real en Irán

En medio de las crecientes tensiones que rodean a Irán, el mundo se enfrenta a un desafío sin precedentes: la 'niebla de la IA', donde las líneas entre la verdad y la fabricación son cada vez más difusas. La rápida proliferación de imágenes y videos generados por inteligencia artificial en el contexto del conflicto iraní no solo hace que la pregunta fundamental '¿Es esto real?' sea casi imposible de responder, sino que también socava profundamente la capacidad de comprender y documentar de manera confiable los eventos que se desarrollan.

El 27 de febrero, una imagen generada por IA apareció en Instagram, supuestamente mostrando equipo militar pesado estacionado dentro de la Escuela Primaria Karimian en Isfahán, Irán. La publicación, que llevaba una marca de agua visible de Google Gemini, fue ampliamente difundida por cuentas anti-régimen, incluida la Unión Libre de Trabajadores Iraníes. La escuela refutó rápidamente estas afirmaciones, asegurando que el supuesto equipo no podía caber físicamente en sus instalaciones, y los verificadores de hechos de la diáspora iraní confirmaron rápidamente que la imagen era fabricada.

Apenas un día después, Shajareh Tayyebeh, una escuela primaria de niñas en la ciudad sureña de Minab, fue alcanzada por un ataque aéreo, parte de una primera ola de ataques contra Irán. Las autoridades iraníes informaron de al menos 175 personas muertas, muchas de ellas niños. Aunque el número exacto de víctimas no ha sido confirmado de forma independiente, una investigación del *New York Times* verificó que la escuela había sido alcanzada por un ataque de precisión simultáneamente con ataques a una base naval adyacente. Una investigación preliminar del ejército estadounidense concluyó que las fuerzas estadounidenses eran las más probables responsables. La escuela misma estaba ubicada en los terrenos del cuartel de la Brigada Asef de la marina iraní, una base militar activa, aunque el edificio había sido convertido de uso militar y servía a niños de familias militares y civiles.

La trágica ironía reside en el momento: apenas un día antes de que comenzaran los ataques reales, una imagen de IA en las redes sociales sembró la idea de que el régimen iraní escondía equipo militar en las escuelas. Al día siguiente, una escuela real —que alguna vez fue parte de un complejo militar pero separada de él desde 2016, según Human Rights Watch— fue destruida. La falsificación sobre Karimian era incorrecta, pero para cuando ocurrió el ataque de Minab, el público estaba preparado para creer que una escuela podría ser un objetivo militar legítimo, en lugar del lugar de una catástrofe civil. Capa por capa, una acumulación de imágenes de IA circuló en las redes sociales, lo que hizo cada vez más difícil establecer con precisión lo que les había sucedido a estos niños.

Este escenario encarna la 'niebla de guerra' en la era digital, donde las falsificaciones de IA no necesariamente engañan a todos, ni las herramientas de detección capturan todo. Habitamos un mundo donde las fotografías auténticas de muertes civiles genuinas se descartan como falsas y, por el contrario, donde las imágenes fabricadas se utilizan para ilustrar muertes reales. La identificación correcta de una imagen falsa puede ser utilizada como arma para sembrar dudas sobre imágenes reales, y la detección incorrecta a veces se presenta como autorizada. Todo esto se desarrolla a una velocidad que abruma las capacidades de procesamiento de cualquier institución, sala de redacción, verificador de hechos, servicio de cable fotográfico o plataforma. El verdadero poder de la niebla de la IA no es fabricar cada pieza de contenido, sino hacer que la pregunta fundamental, '¿Es esto real?' esté perpetuamente a punto de ser imposible de responder.

Cuando circularon imágenes de video de la devastación de Minab, rápidamente se extendieron afirmaciones en plataformas como X, Telegram e Instagram de que el metraje era en realidad de Peshawar, Pakistán, o del bombardeo de la escuela Sayed ul-Shuhada en Kabul en mayo de 2021. Los verificadores de hechos intervinieron, esta vez para defender la autenticidad del metraje real, habiendo desacreditado imágenes falsas sobre una escuela diferente el día anterior. Sin embargo, herramientas de IA como Grok aumentaron aún más la confusión, al aceptar afirmaciones falsas sobre el origen del video e incluso fabricar citas de fuentes reputadas como *The New York Times*, *The Guardian*, Al Jazeera y Wikipedia, a pesar de que estas mismas fuentes contenían imágenes que contradecían directamente la afirmación de la IA. Finalmente, analistas de inteligencia de código abierto geolocalizaron las imágenes a coordenadas que coincidían con la escuela en Minab, revelando que Grok no solo estaba equivocado, sino que estaba 'equivocado con confianza', otorgando autoridad algorítmica al negacionismo.

Mientras tanto, las autoridades iraníes también intentaron manipular la narrativa. La embajada iraní en Austria denunció el ataque de Minab, acusando a Europa de complicidad en la 'muerte de nuestra alma colectiva', e incluyó una fotografía de una mochila rosa de un niño cubierta de sangre y polvo. La herramienta de marca de agua SynthID de Google confirmó que esta imagen había sido generada por IA. El régimen, por lo tanto, ilustró las muertes de niños reales con una imagen fabricada, lo que ahora irónicamente proporciona una coartada para aquellos que desean negar la realidad del bombardeo. Históricamente, el régimen iraní ha desestimado a menudo las pruebas de su violencia y crímenes como fabricadas, escenificadas o producidas en el extranjero. Ahora, un reflejo acusatorio similar ha migrado a los medios de oposición y a las cuentas de la diáspora, complicando aún más el panorama informativo.

A pesar de estas capas de ofuscación digital, los niños fueron asesinados, independientemente de la falsa propaganda que rodeaba sus muertes. El interés del régimen en publicitar estas muertes no niega su trágica realidad. El 3 de marzo, los dolientes en Minab enterraron a las escolares y al personal. El ministro de Asuntos Exteriores de Irán, Abbas Araghchi, publicó una fotografía en X del lugar de enterramiento, que obtuvo millones de visitas. En cuestión de horas, una cuenta de la diáspora afirmó que la imagen había sido reciclada de un cementerio de Yakarta donde las víctimas de COVID fueron enterradas en julio de 2021. Esta afirmación, que citaba detalles específicos, no fue respaldada por búsqueda inversa de imágenes, análisis de metadatos u otros métodos de verificación de hechos. Simultáneamente, una cuenta que abogaba por una 'investigación transparente para garantizar la rendición de cuentas' ilustró paradójicamente la verdadera tragedia con una imagen generada por IA de padres afligidos sobre cuerpos envueltos, contaminando aún más el registro probatorio que intentaba defender. Finalmente, el equipo de investigaciones visuales del *New York Times* geolocalizó el lugar de enterramiento en el Cementerio de Hermud en Minab. Las imágenes satelitales confirmaron que las tumbas fueron excavadas el lunes en una sección de terreno previamente intacta, lo que era consistente con un bombardeo del sábado y un funeral del martes. Un periodista del *New York Times* señaló explícitamente en X que la imagen no fue generada por IA.

Saber que el régimen organizó un elaborado funeral televisado para niños asesinados por ataques extranjeros provoca una profunda rabia en muchos iraníes, tanto dentro como fuera del país. Esta ira tiene sus raíces en el recuerdo de protestas pasadas, como las que comenzaron en diciembre de 2025 y se intensificaron en enero de 2026, que fueron respondidas con lo que se cree que fueron masacres de miles de manifestantes, incluidos niños. En este clima cargado, donde las imágenes y la información son manipuladas por todas las partes, la búsqueda de la verdad se convierte en una tarea ardua pero esencial, para que la realidad misma no sea erosionada por la niebla digital.

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