Lakers Willen Hun Team Modelleren Naar het Succes van de Dodgers

Verenigde Staten - Ekhbary Nieuwsagentschap

Lakers Willen Hun Team Modelleren Naar het Succes van de Dodgers

In een belangrijke stap die wijst op een mogelijke verschuiving in de organisatiefilosofie, streven de Los Angeles Lakers, een franchise met een rijke NBA-geschiedenis en 17 kampioenschappen, actief ernaar om aspecten van hun operaties te modelleren naar die van hun stadsgenoten, de Los Angeles Dodgers. De Dodgers, die de laatste twee World Series hebben gewonnen, vertegenwoordigen een benchmark voor consistent succes en operationele uitmuntendheid, een standaard die de Lakers nastreven en willen overtreffen.

Rob Pelinka, President of Basketball Operations en General Manager van de Lakers, heeft deze opkomende inter-league samenwerking onlangs gedetailleerd beschreven. In zijn eerste gesprek met verslaggevers sinds de officiële afronding van de overname van de Lakers door miljardair Mark Walter voor een waardering van $10 miljard eind oktober, benadrukte Pelinka de strategische voordelen van dit partnerschap. De Lakers en de Dodgers delen een gemeenschappelijke eigendomsgroep, geleid door Walter, wat een omgeving bevordert die rijk is aan gedeelde inzichten en best practices.

"Het is geweldig geweest om externe bondgenoten en pleitbezorgers te hebben die kijken naar de Dodgers en het succes dat ze hebben gehad en wat ze daar hebben opgebouwd, en in staat zijn om een beroep te doen op iemand als Andrew Friedman voor best practices", verklaarde Pelinka. Andrew Friedman, een zeer gerespecteerd figuur in honkbal, bekleedt de functie van President of Baseball Operations van de Dodgers. Hij trad in 2014 toe tot de franchise, een periode die voorafging aan het huidige dominante tijdperk van het team, en is cruciaal geweest in hun strategische opbouw.

Pelinka prees Friedmans scherpzinnigheid, beschreef hem als "ongelooflijk slim" en erkende zijn cruciale rol bij het brengen van kampioenschappen naar Los Angeles. De mogelijkheid om te overleggen met een andere leidinggevende van hoog niveau van een succesvolle organisatie, ongeacht de sport, wordt beschouwd als een onschatbare hulpbron. "Dus, gewoon een ander hoofd van een ander team hebben waarmee je kunt praten, of het nu een rosterbeweging is, of een personeelsbeweging, gewoon iemand met wie je kunt praten, is een ongelooflijke hulpbron geweest", legde Pelinka uit.

De strategische discussies strekken zich uit verder dan Pelinka en Friedman, en omvatten Lakers-eigenaar Mark Walter en interim-gouverneur Jeanie Buss. Deze gesprekken hebben zich gericht op hoe Walter de infrastructuur en operationele capaciteiten van de Lakers verder kan versterken, met tastbare veranderingen die naar verwachting deze zomer beginnen. Buss zal naar verwachting ten minste vier seizoenen na het seizoen 2025-26 aanblijven als interim-gouverneur, wat zorgt voor continuïteit in het leiderschap.

"Toen Mark het team kocht, hebben Jeanie en ik een zeer diepgaande analyse met hem gemaakt over de gebieden waarop hij wil groeien, zich wil ontwikkelen en agressief wil zijn", onthulde Pelinka. "Kijken naar de Dodgers en hoe ze hun team hebben opgebouwd, is een geweldig voorbeeld en een poolster geweest. En dus doorlopen we nog steeds dat proces van hoe we eruit zullen zien in de offseason en welke toevoegingen we zullen doen. Maar er zullen enkele positieve veranderingen zijn, en we zullen dingen uitbouwen."

Een belangrijk gebied waarop de Lakers zich richten, is het repliceren van het bewezen model van de Dodgers voor spelersontwikkeling, inclusief hun draftstrategie en de structuur van hun minor league-systeem, vaak aangeduid als hun "farm system". Dit suggereert een toewijding om een duurzame pijplijn van talent van binnenuit op te bouwen, in plaats van alleen te vertrouwen op externe acquisities.

Pelinka benadrukte dat de implementatie van deze veranderingen een gezamenlijke inspanning zal zijn, geleid door hemzelf en Jeanie Buss, met de volledige steun van Mark Walter. Deze verenigde leiderschapsstructuur is bedoeld om de organisatorische transformatie efficiënt te stimuleren.

Het frontoffice van de Lakers heeft de afgelopen jaren een aanzienlijke herstructurering ondergaan. Na het onverwachte vertrek van Magic Johnson als President of Basketball Operations in 2019, nam Pelinka de primaire beslissingsbevoegdheid over, ondersteund door Kurt Rambis als senior adviseur. Verdere stroomlijning vond plaats in november, toen het team afscheid nam van Joey Buss (interim-gouverneur en VP van Research & Development) en Jesse Buss (assistent-GM), samen met verschillende leden van de scoutingafdeling, wat duidt op een drang naar een meer geconsolideerd en mogelijk gespecialiseerd frontoffice.

Pelinka sprak zijn intentie uit om de diepte en omvang van het frontoffice van de Dodgers na te bootsen. "De Dodgers, gewoon de manier waarop ze hun frontoffice hebben opgebouwd, hoe diep het is - ze zullen geen kosten sparen om het beste frontoffice ter wereld te zijn", merkte hij op, waarbij hij de toewijding benadrukte om te investeren in toptalent en middelen voor management en scouting.

Pelinka ging in op de recente activiteiten van het team en de toekomstperspectieven, en besprak ook de aanpak van de Lakers ten aanzien van de transferdeadline en hun strategie voor de komende offseason. De Lakers zijn gepositioneerd om actief te zijn in de zomer, met drie toekomstige draftkeuzes in de eerste ronde beschikbaar voor handel en een geschatte salarisruimte van bijna $ 50 miljoen.

Met betrekking tot de handel voor Luke Kennard, waarbij Gabe Vincent en een keuze uit de tweede ronde betrokken waren, zei Pelinka: "Wanneer je de beste schutter van het spel aan je groep kunt toevoegen bij de deadline, is dat een geweldige kans. Dus, we hebben die aangegrepen." Deze zet benadrukt de focus op het verwerven van specifieke vaardigheden die het team onmiddellijk kunnen beïnvloeden.

Bij het evalueren van andere potentiële handelsmogelijkheden vóór de deadline, beschreef Pelinka de houding van het team als "agressief". Hij verduidelijkte dat agressiviteit niet alleen gaat over het sluiten van deals, maar ook over het onderscheidend weigeren van zetten die mogelijk niet het beste zijn voor de lange termijn visie. "En een vorm van agressiviteit is nee zeggen tegen zetten die op je pad komen en die mogelijk niet het beste zijn voor de korte en lange termijn toekomst. Dat is agressief zijn, ook al doe je uiteindelijk niets, omdat het soms moeilijk is om nee te zeggen tegen het krijgen van een goede speler die een snelle oplossing op korte termijn kan zijn, maar gevolgen op lange termijn kan hebben waar het niet past in de algehele visie die je voor het team hebt", legde hij uit.

Vooruitkijkend naar de zomer, erkende Pelinka de uitdagingen die het huidige collectieve arbeidsovereenkomst van de NBA met zich meebrengt, met name het "dual-apron system". Hij merkte op dat veel teams het moeilijk vinden om verder te gaan dan de tweede schort. "We hadden het gevoel dat het creëren van opties of het hebben van opties nu een echt positief ding voor ons is in de komende offseason. Want er zijn enkele teams die misschien te diep in de schorten zijn gegaan. En ik denk dat spelers, die we in de hele competitie zien, beschikbaar worden wanneer teams in die positie komen", zei hij. Deze strategische positionering is gericht op het maximaliseren van flexibiliteit in free agency, trades en potentiële contractherstructureringen.

De Lakers verwachten een breed scala aan manieren om hun selectie in de offseason te verbeteren. "Dus, of het nu via free agency is, of het behouden van onze eigen spelers, of het zoeken in de competitie naar echt goede spelers die teams misschien proberen kwijt te raken qua salaris, we voelen dat er zoveel verschillende manieren zullen zijn om onze selectie in de offseason te voltooien", concludeerde Pelinka.

Met betrekking tot de buyout-markt, bevestigde Pelinka dat het team hun laatste, 15e rosterplek evalueert. "We evalueren onze [open] 15e rosterplek en op een gegeven moment zullen we deze waarschijnlijk vullen", verklaarde hij, wat duidt op mogelijke toevoegingen om de teamcompositie te voltooien.

Ekhbary Nieuwsagentschap