Les Lakers Cherchent à Modéliser leur Équipe sur les Dodgers Champions

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

Les Lakers Cherchent à Modéliser leur Équipe sur les Dodgers Champions

Dans un mouvement significatif signalant un changement potentiel de philosophie organisationnelle, les Los Angeles Lakers, une franchise riche d'une histoire impressionnante dans la NBA avec 17 championnats, cherchent activement à calquer certains aspects de leurs opérations sur ceux de leurs homologues de la même ville, les Los Angeles Dodgers. Les Dodgers, qui ont remporté les deux dernières Séries Mondiales, représentent une référence en matière de succès constant et d'excellence opérationnelle, un standard que les Lakers aspirent à atteindre et à dépasser.

Rob Pelinka, président des opérations basket-ball et directeur général des Lakers, a récemment détaillé cette collaboration inter-ligues en plein essor. S'adressant aux journalistes pour la première fois depuis la finalisation officielle de l'acquisition des Lakers par Mark Walter, magnat milliardaire, pour une valorisation de 10 milliards de dollars fin octobre, Pelinka a souligné les avantages stratégiques de ce partenariat. Les Lakers et les Dodgers partagent un groupe de propriétaires commun, dirigé par Walter, ce qui favorise un environnement propice au partage d'idées et de meilleures pratiques.

"Cela a été formidable d'avoir des alliés et des défenseurs extérieurs qui regardent les Dodgers et le succès qu'ils ont eu et ce qu'ils ont construit là-bas, et d'être capable de faire appel à une personne comme Andrew Friedman pour les meilleures pratiques", a déclaré Pelinka. Andrew Friedman, une figure très respectée dans le monde du baseball, occupe le poste de président des opérations baseball des Dodgers. Il a rejoint la franchise en 2014, une période qui précède l'ère actuelle de domination de l'équipe, et a joué un rôle déterminant dans leur développement stratégique.

Pelinka a salué l'intelligence de Friedman, le décrivant comme "incroyablement intelligent" et reconnaissant son rôle crucial dans l'apport de championnats à Los Angeles. La possibilité de consulter un autre dirigeant de haut niveau d'une organisation prospère, quel que soit le sport, est considérée comme une ressource inestimable. "Donc, juste avoir une autre tête d'une autre équipe à qui vous pouvez vous adresser, que ce soit pour un mouvement dans l'effectif, que ce soit pour un mouvement dans le personnel, juste quelqu'un à qui vous pouvez parler, a été une ressource incroyable", a expliqué Pelinka.

Les discussions stratégiques vont au-delà de Pelinka et Friedman, impliquant le propriétaire des Lakers, Mark Walter, et la gouverneure par intérim, Jeanie Buss. Ces conversations se sont concentrées sur la manière dont Walter peut renforcer davantage l'infrastructure et les capacités opérationnelles des Lakers, avec des changements tangibles attendus dès cet été. Buss devrait continuer à exercer ses fonctions de gouverneure par intérim pendant au moins quatre saisons supplémentaires après la saison 2025-26, assurant ainsi la continuité du leadership.

"Lorsque Mark a acheté l'équipe, Jeanie et moi avons eu une discussion approfondie avec lui sur les domaines dans lesquels il souhaite se développer, progresser et être audacieux", a révélé Pelinka. "Regarder les Dodgers et la manière dont ils ont construit leur équipe a été un excellent exemple et une étoile polaire. Et donc, nous sommes toujours en train de traverser ce processus sur la façon dont nous allons nous présenter après la saison et quelles additions nous allons faire. Mais il y aura des changements positifs, et nous allons développer les choses."

Un domaine clé sur lequel les Lakers se concentrent est la réplication du modèle éprouvé des Dodgers en matière de développement des joueurs, y compris leur stratégie de repêchage et la structure de leur système de ligues mineures, souvent appelé leur "farm system". Cela suggère un engagement à construire un vivier de talents durable de l'intérieur, plutôt que de dépendre uniquement des acquisitions externes.

Pelinka a souligné que la mise en œuvre de ces changements sera un effort collaboratif, dirigé par lui-même et Jeanie Buss, avec le plein soutien de Mark Walter. Cette structure de leadership unifiée vise à propulser la transformation organisationnelle de manière efficace.

Le bureau exécutif des Lakers a subi une restructuration significative ces dernières années. Suite au départ inattendu de Magic Johnson en tant que président des opérations basket-ball en 2019, Pelinka a assumé l'autorité décisionnelle principale, soutenu par Kurt Rambis en tant que conseiller principal. Une rationalisation supplémentaire a eu lieu en novembre lorsque l'équipe s'est séparée de Joey Buss (gouverneur suppléant et vice-président Recherche et Développement) et Jesse Buss (General Manager adjoint), ainsi que de plusieurs membres du département de recrutement, indiquant une volonté de consolidation et de spécialisation du bureau exécutif.

Pelinka a exprimé son intention d'imiter la profondeur et l'étendue du bureau exécutif des Dodgers. "Les Dodgers, juste la façon dont ils ont développé leur bureau exécutif, à quel point il est profond - aucune dépense ne sera épargnée pour être le meilleur bureau exécutif du monde", a-t-il déclaré, soulignant l'engagement à investir dans des talents et des ressources de premier plan pour la gestion et le recrutement.

Abordant les activités récentes de l'équipe et ses perspectives d'avenir, Pelinka a également discuté de l'approche des Lakers vis-à-vis de la date limite des échanges et de leur stratégie pour la saison morte à venir. Les Lakers sont positionnés pour être actifs pendant l'été, avec trois futurs choix de première ronde disponibles pour des échanges et environ 50 millions de dollars d'espace salarial projeté.

Concernant l'échange de Luke Kennard, impliquant Gabe Vincent et un choix de deuxième ronde, Pelinka a déclaré : "Quand vous pouvez ajouter le meilleur tireur du jeu à votre groupe à la date limite, c'est une excellente opportunité. Alors, nous en avons profité." Cette décision met en évidence l'accent mis sur l'acquisition de compétences spécifiques qui peuvent avoir un impact immédiat sur l'équipe.

En évaluant d'autres opportunités d'échange potentielles avant la date limite, Pelinka a décrit la position de l'équipe comme "agressive". Il a précisé que l'agressivité ne consistait pas seulement à conclure des transactions, mais aussi à refuser judicieusement les transactions qui pourraient ne pas correspondre à la vision à long terme. "Et une forme d'agressivité est de dire non aux transactions qui se présentent à vous et qui pourraient ne pas être les meilleures pour l'avenir à court et à long terme. C'est être agressif, même si vous finissez par ne rien faire, car il est parfois difficile de dire non pour obtenir un bon joueur qui pourrait être une solution rapide à court terme, mais qui pourrait avoir des implications à long terme où il ne correspond pas à la vision globale que vous avez pour l'équipe", a-t-il expliqué.

En prévision de l'été, Pelinka a reconnu les défis posés par la convention collective actuelle de la NBA, en particulier le "système de double tablier" (dual-apron system). Il a noté que de nombreuses équipes trouvent difficile de naviguer au-delà du deuxième tablier. "Nous avons estimé que créer de l'optionalité ou avoir de l'optionalité maintenant est une chose vraiment positive pour nous cet été prochain. Parce qu'il y a certaines équipes qui sont peut-être allées trop loin dans les tabliers. Et je pense que les joueurs, nous le voyons dans toute la ligue, deviennent disponibles lorsque les équipes se retrouvent dans cette position", a-t-il dit. Ce positionnement stratégique vise à maximiser la flexibilité en matière d'agents libres, d'échanges et de potentielles restructurations de contrats.

Les Lakers prévoient une diversité d'options pour améliorer leur effectif pendant la saison morte. "Donc, que ce soit par le biais d'agents libres, que ce soit en gardant nos propres joueurs, que ce soit en cherchant dans la ligue des joueurs vraiment bons que peut-être les équipes essaient de se débarrasser en termes de masse salariale, nous pensons qu'il y aura tellement de façons différentes de compléter notre effectif pendant la saison morte", a conclu Pelinka.

Concernant le marché des joueurs libérés de leur contrat (buyout market), Pelinka a confirmé que l'équipe évaluait sa dernière place dans l'effectif. "Nous évaluons notre 15ème place de roster ouverte et à un moment donné, nous la remplirons probablement", a-t-il déclaré, indiquant des ajouts potentiels pour finaliser la composition de l'équipe.

Agence de presse Ekhbary