I Lakers Puntano a Modellare la Squadra sui Campioni Dodgers

Stati Uniti - Agenzia stampa Ekhbary

I Lakers Puntano a Modellare la Squadra sui Campioni Dodgers

In una mossa significativa che segnala un potenziale cambiamento nella filosofia organizzativa, i Los Angeles Lakers, una franchigia ricca di storia nella NBA con 17 campionati, stanno attivamente cercando di modellare aspetti delle loro operazioni sui loro omologhi della stessa città, i Los Angeles Dodgers. I Dodgers, che hanno conquistato le ultime due World Series, rappresentano un punto di riferimento per il successo costante e l'eccellenza operativa, uno standard che i Lakers aspirano a raggiungere e superare.

Rob Pelinka, Presidente delle Operazioni di Basket e General Manager dei Lakers, ha recentemente dettagliato questa fiorente collaborazione inter-lega. Parlando con i giornalisti per la prima volta dalla finalizzazione ufficiale dell'acquisizione dei Lakers da parte del miliardario Mark Walter per una valutazione di 10 miliardi di dollari a fine ottobre, Pelinka ha sottolineato i vantaggi strategici di questa partnership. Lakers e Dodgers condividono un gruppo di proprietà comune, guidato da Walter, favorendo un ambiente fertile per la condivisione di intuizioni e migliori pratiche.

"È stato fantastico avere alleati e sostenitori esterni che guardano ai Dodgers e al successo che hanno avuto e a ciò che hanno costruito lì, ed essere in grado di attingere a una persona come Andrew Friedman per le migliori pratiche", ha dichiarato Pelinka. Andrew Friedman, una figura molto rispettata nel baseball, ricopre la carica di Presidente delle Operazioni di Baseball dei Dodgers. Si è unito alla franchigia nel 2014, un periodo che precede l'attuale era di dominio della squadra, ed è stato determinante nella loro costruzione strategica.

Pelinka ha elogiato l'acume di Friedman, descrivendolo come "incredibilmente intelligente" e riconoscendo il suo ruolo fondamentale nel portare campionati a Los Angeles. La capacità di consultare un altro dirigente di alto livello di un'organizzazione di successo, indipendentemente dallo sport, è vista come una risorsa inestimabile. "Quindi, avere semplicemente un altro capo di un'altra squadra con cui puoi parlare, che si tratti di una mossa del roster, che si tratti di una mossa dello staff, solo qualcuno con cui puoi parlare è stata una risorsa incredibile", ha elaborato Pelinka.

Le discussioni strategiche si estendono oltre Pelinka e Friedman, coinvolgendo il proprietario dei Lakers, Mark Walter, e il Governatore ad interim, Jeanie Buss. Queste conversazioni si sono concentrate su come Walter possa ulteriormente rafforzare l'infrastruttura e le capacità operative dei Lakers, con cambiamenti tangibili previsti a partire da quest'estate. Buss continuerà a ricoprire la carica di governatore ad interim per almeno altre quattro stagioni dopo la campagna 2025-26, garantendo la continuità della leadership.

"Quando Mark ha comprato la squadra, Jeanie e io abbiamo fatto un'immersione molto profonda con lui sulle aree in cui vuole crescere, muoversi e diventare aggressivo", ha rivelato Pelinka. "Guardare i Dodgers e come li hanno costruiti è stato un grande esempio e una stella polare. E quindi, stiamo ancora attraversando questo processo su come ci presenteremo nella offseason e quali aggiunte faremo. Ma ci saranno alcuni cambiamenti positivi e costruiremo le cose."

Un'area chiave su cui i Lakers si concentrano è la replica del collaudato modello dei Dodgers per lo sviluppo dei giocatori, inclusa la loro strategia di draft e la struttura del loro sistema di leghe minori, spesso definito il loro "farm system". Ciò suggerisce un impegno a costruire una pipeline di talenti sostenibile dall'interno, piuttosto che fare affidamento esclusivamente su acquisizioni esterne.

Pelinka ha sottolineato che l'attuazione di questi cambiamenti sarà uno sforzo collaborativo, guidato da lui e Jeanie Buss, con il pieno sostegno di Mark Walter. Questa struttura di leadership unificata mira a guidare la trasformazione organizzativa in modo efficiente.

Il front office dei Lakers ha subito una significativa ristrutturazione negli ultimi anni. A seguito dell'inaspettata partenza di Magic Johnson dalla carica di Presidente delle Operazioni di Basket nel 2019, Pelinka ha assunto l'autorità decisionale principale, supportato da Kurt Rambis come consulente senior. Un'ulteriore razionalizzazione è avvenuta a novembre, quando la squadra si è separata da Joey Buss (governatore alternativo e vicepresidente Ricerca e Sviluppo) e Jesse Buss (assistente GM), insieme a diversi membri del dipartimento di scouting, indicando una spinta verso un front office più consolidato e potenzialmente specializzato.

Pelinka ha espresso la sua intenzione di emulare la profondità e l'ampiezza del front office dei Dodgers. "I Dodgers, solo il modo in cui hanno costruito il loro front office, quanto è profondo - non risparmieranno alcuna spesa per essere il miglior front office del mondo", ha osservato, sottolineando l'impegno a investire in talenti e risorse di prim'ordine per la gestione e lo scouting.

Affrontando le recenti attività della squadra e le prospettive future, Pelinka ha anche discusso dell'approccio dei Lakers alla trade deadline e della loro strategia per la prossima offseason. I Lakers sono posizionati per essere attivi in estate, con tre futuri scelte del primo turno disponibili per scambi e uno spazio salariale proiettato vicino ai 50 milioni di dollari.

Riguardo allo scambio per Luke Kennard, che ha coinvolto Gabe Vincent e una scelta del secondo turno, Pelinka ha dichiarato: "Quando riesci ad aggiungere il miglior tiratore del gioco al tuo gruppo alla deadline, è una grande opportunità. Quindi, l'abbiamo colta." Questa mossa evidenzia l'attenzione all'acquisizione di set di abilità specifici che possono avere un impatto immediato sulla squadra.

Valutando altre potenziali opportunità di scambio prima della deadline, Pelinka ha descritto la posizione della squadra come "aggressiva". Ha chiarito che l'aggressività non consiste solo nel concludere accordi, ma anche nel rifiutare discernentemente mosse che potrebbero non essere le migliori per la visione a lungo termine. "E una forma di aggressività è dire no alle mosse che ti capitano e che potrebbero non essere le migliori per il futuro a breve e lungo termine. Questo è essere aggressivi, anche se alla fine non fai nulla, perché a volte è difficile dire no per ottenere un buon giocatore che potrebbe essere una rapida soluzione a breve termine, ma che potrebbe avere implicazioni a lungo termine dove non si adatta alla visione generale che hai per la squadra", ha spiegato.

Guardando all'estate, Pelinka ha riconosciuto le sfide poste dall'attuale contratto collettivo della NBA, in particolare dal "sistema a doppio grembiule" (dual-apron system). Ha notato che molte squadre trovano difficile navigare oltre il secondo grembiule. "Abbiamo sentito che creare opzionalità o avere opzionalità ora è una cosa davvero positiva per noi nella prossima offseason. Perché ci sono alcune squadre che forse sono andate troppo a fondo nei grembiuli. E penso che i giocatori, li vediamo in tutta la lega, diventano disponibili quando le squadre si trovano in quella posizione", ha detto. Questo posizionamento strategico mira a massimizzare la flessibilità in free agency, scambi e potenziali ristrutturazioni di contratto.

I Lakers prevedono una varietà di strade per migliorare il roster nella offseason. "Quindi, che sia attraverso la free agency, che sia mantenendo i nostri giocatori, che sia cercando nella lega giocatori davvero bravi che forse le squadre stanno cercando di liberare dal punto di vista salariale, sentiamo che ci saranno così tanti modi diversi per completare il nostro roster nella offseason", ha concluso Pelinka.

Per quanto riguarda il mercato dei buyout, Pelinka ha confermato che la squadra sta valutando il proprio ultimo posto nel roster. "Stiamo valutando il nostro 15° posto nel roster aperto e a un certo punto, probabilmente lo riempiremo", ha affermato, indicando potenziali aggiunte per finalizzare la composizione della squadra.

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