L'application de reconnaissance faciale de l'ICE et du CBP ne peut pas vérifier de manière fiable l'identité des personnes

États-Unis - Agence de presse Ekhbary

L'application de reconnaissance faciale de l'ICE et du CBP ne peut pas vérifier de manière fiable l'identité des personnes

L'application de reconnaissance faciale dénommée Mobile Fortify, actuellement utilisée par les agents d'application de la loi d'immigration américains dans diverses villes et localités à travers le pays, serait incapable d'identifier de manière fiable les individus rencontrés dans la rue. Des documents internes obtenus par WIRED indiquent que la technologie a été déployée sans l'examen rigoureux généralement appliqué aux nouvelles technologies qui ont un impact significatif sur la vie privée des individus. WIRED a rendu cet article détaillé accessible à tous les lecteurs, car ses conclusions proviennent principalement de reportages basés sur des demandes en vertu du Freedom of Information Act (FOIA), et encourage les abonnements pour soutenir ses efforts journalistiques.

Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) a introduit Mobile Fortify au printemps 2025 dans le but déclaré de "déterminer ou vérifier" l'identité des individus arrêtés ou détenus par les agents du DHS lors d'opérations fédérales. Les dossiers officiels démontrent un lien clair entre le déploiement de l'application et un décret présidentiel émis par le président Donald Trump lors de son premier jour en fonction. Cet ordre a mandaté une répression complète et accélérée contre les immigrants sans papiers, en utilisant des tactiques telles que les expulsions accélérées, l'élargissement des capacités de détention et l'application de pressions financières sur les États sanctuaires, entre autres mesures.

Malgré les affirmations répétées du DHS selon lesquelles Mobile Fortify sert d'outil pour identifier les individus grâce à la reconnaissance faciale, l'application, en pratique, ne "vérifie" pas l'identité des individus appréhendés par les agents d'immigration fédéraux. Cette limitation est largement reconnue dans le domaine de la technologie de reconnaissance faciale et est inhérente à la conception et à l'utilisation opérationnelle de Mobile Fortify.

Nathan Wessler, directeur adjoint du projet Speech, Privacy, and Technology de l'Union américaine pour les libertés civiles (ACLU), a exprimé cette préoccupation : "Chaque fabricant de cette technologie, chaque service de police ayant une politique, précise très clairement que la technologie de reconnaissance faciale n'est pas capable de fournir une identification positive, qu'elle commet des erreurs et qu'elle sert uniquement à générer des pistes."

Un examen plus approfondi des documents par WIRED révèle que l'approbation accélérée de Fortify par le DHS en mai de l'année dernière a été facilitée par le démantèlement des processus d'examen centralisés de la vie privée et la suppression discrète des restrictions à l'échelle du département sur l'utilisation de la technologie de reconnaissance faciale. Ces changements politiques importants auraient été supervisés par une personne qui travaillait auparavant comme avocate pour la Heritage Foundation et a contribué au Projet 2025, et qui occupe désormais un poste de haut niveau lié à la vie privée au sein du DHS.

Le DHS a constamment refusé de fournir des détails spécifiques sur les méthodes et les outils utilisés par ses agents, malgré les demandes persistantes des organes de contrôle et des groupes de défense de la vie privée. Cependant, des preuves indiquent que Mobile Fortify a été utilisé pour scanner les visages non seulement des individus considérés comme "ciblés", mais aussi des citoyens américains et des passants qui observaient ou protestaient simplement contre les activités d'application de la loi. Des rapports ont documenté des cas où des agents fédéraux ont informé des citoyens qu'ils étaient enregistrés par reconnaissance faciale et que leurs données faciales seraient intégrées dans une base de données sans leur consentement explicite. D'autres récits décrivent des agents utilisant des facteurs tels que l'accent, l'origine ethnique perçue ou la couleur de peau comme motifs pour intensifier les rencontres, puis déployant la numérisation faciale comme mesure de suivi une fois qu'un individu est arrêté.

Collectivement, ces cas mettent en évidence un changement stratégique plus large dans les pratiques d'application du DHS. Ce changement semble privilégier l'initiation de rencontres de bas niveau dans la rue, suivies par la capture de données biométriques telles que les scans faciaux. Cette approche se caractérise par un manque notable de transparence concernant les paramètres opérationnels de l'outil et son application. La technologie qui alimente Fortify permet la capture de données faciales d'individus situés à des centaines de kilomètres de la frontière américaine. Le bureau de la vie privée du DHS lui-même a reconnu la possibilité que le système puisse générer des empreintes faciales non consensuelles d'individus qui sont des citoyens américains ou des résidents permanents légaux.

Les capacités opérationnelles et les circonstances de déploiement de Fortify, en particulier concernant son utilisation par les agents des douanes et de la protection des frontières (CBP) et de l'immigration et de l'application des douanes (ICE), restent largement obscures, principalement éclairées par des procédures judiciaires et des témoignages sous serment d'agents dans des procédures judiciaires. Dans un procès fédéral intenté ce mois-ci, les avocats représentant l'État de l'Illinois et la ville de Chicago ont révélé que l'application avait été déployée "sur le terrain plus de 100 000 fois" depuis sa création. Un témoignage antérieur d'un agent en Oregon l'année dernière a détaillé un incident où deux photographies d'une femme en détention, prises avec son application de reconnaissance faciale, ont abouti à des correspondances d'identité contradictoires. L'agent a décrit avoir repositionné la femme, qui était menottée et regardait vers le bas, pour capturer l'image initiale. Cet ajustement physique, a-t-il témoigné, a causé de la détresse à la femme.

Les inexactitudes documentées et l'application large de Mobile Fortify soulignent des préoccupations importantes quant à sa fiabilité et au potentiel d'utilisation abusive. Le déploiement d'une telle technologie sans garanties de confidentialité robustes et sans mécanismes de responsabilité publique risque d'éroder les libertés civiles et de favoriser un environnement de surveillance injustifiée. Alors que les agences d'immigration américaines continuent d'adopter des outils de surveillance avancés, un examen critique de leur efficacité, de leurs implications éthiques et de leur respect des droits à la vie privée est primordial pour assurer la confiance du public et défendre les valeurs démocratiques.

Agence de presse Ekhbary