¿Mayor de 40? Su manguito rotador probablemente muestre cambios normales relacionados con la edad

Estados Unidos - Agencia de Noticias Ekhbary

¿Mayor de 40? Su manguito rotador probablemente muestre cambios normales relacionados con la edad

Para las personas mayores de 40 años, las pruebas comunes de imagen del hombro como la Resonancia Magnética (RM) frecuentemente revelan cambios en el manguito rotador que pueden parecer alarmantes a primera vista. Sin embargo, una investigación innovadora indica que estos hallazgos, a menudo descritos como desgaste o desgarro de tendones, son predominantemente consecuencias normales del envejecimiento y no significan automáticamente una patología subyacente o la necesidad de intervención quirúrgica.

Un estudio exhaustivo publicado en la edición del 16 de febrero de JAMA Internal Medicine analizó resonancias magnéticas de cientos de personas. Los resultados fueron sorprendentes: casi todos los participantes mayores de 40 años mostraron alguna forma de anomalía en el manguito rotador detectable por RM. Fundamentalmente, estas anomalías estuvieron presentes tanto en individuos con dolor de hombro sintomático como en aquellos sin él, lo que sugiere que su valor diagnóstico para identificar las fuentes de dolor podría ser limitado.

El Dr. Brian Feeley, cirujano ortopédico de la Universidad de California en San Francisco, que no participó en el estudio, comentó los hallazgos. Destacó que el estudio refuerza la idea de que las RM podrían no ser la herramienta definitiva para diagnosticar el dolor de hombro. En cambio, estas exploraciones ofrecen una perspectiva más amplia del proceso de envejecimiento. "Cuando se trata de la estructura de nuestros esqueletos y de todos los tendones y tejidos que lo sustentan, nuestros cuerpos lucen diferentes a medida que envejecemos", explicó el Dr. Feeley. "Y eso no es necesariamente algo malo".

El manguito rotador es un complejo grupo de músculos y tendones que rodean la articulación del hombro, permitiendo una amplia gama de movimientos del brazo y proporcionando estabilidad. Es un sitio frecuente de dolor y lesión, lo que lleva a un número significativo de reparaciones quirúrgicas cada año. Los datos de 2007 a 2016 en los Estados Unidos mostraron un aumento constante en las tasas de reparación del manguito rotador, aumentando más del 1% anual. Los investigadores, en un informe de 2021, sugirieron que la mayor accesibilidad y utilización de las resonancias magnéticas podrían contribuir a esta tendencia, lo que podría conducir a más diagnósticos y cirugías posteriores.

Si bien estudios anteriores habían insinuado la prevalencia de anomalías asintomáticas del manguito rotador en la RM, este último estudio proporciona pruebas sólidas de que estos hallazgos son un aspecto estándar del envejecimiento. El equipo de investigación, dirigido por el Dr. Thomas Ibounig, cirujano de hombro y codo del Hospital Universitario de Helsinki, examinó los hombros de 602 adultos finlandeses de entre 41 y 76 años. De ellos, 110 informaron dolor de hombro u otros problemas. Sorprendentemente, todos los participantes, excepto siete, mostraron anomalías en el manguito rotador, incluidas roturas parciales o completas de tendones.

"Esto significa que la mera presencia de una anomalía tiene un valor diagnóstico limitado", afirmó el Dr. Ibounig, coautor del estudio. Este hallazgo desafía la práctica común de depender en gran medida de los resultados de la RM para justificar procedimientos quirúrgicos para el dolor de hombro sin una evaluación clínica exhaustiva.

El Dr. Feeley enfatizó que esto no hace que las RM sean inútiles. Él personalmente utiliza las resonancias magnéticas para planificar meticulosamente los procedimientos quirúrgicos, determinando los puntos óptimos para volver a fijar los tendones desgarrados al hueso. Sin embargo, para el diagnóstico inicial del dolor de hombro, aboga por un regreso a las prácticas clínicas fundamentales. "Medicina de la vieja escuela", como la describió, que implica escuchar atentamente los historiales de los pacientes, comprender sus síntomas y realizar un examen físico exhaustivo, sigue siendo la piedra angular de un diagnóstico preciso.

Esta investigación sirve como un recordatorio vital tanto para pacientes como para médicos. Subraya la importancia de interpretar los resultados de las imágenes dentro del contexto más amplio de la salud general del paciente y su presentación clínica. Lo que puede aparecer como un "defecto" en una RM podría ser simplemente un testimonio del proceso natural de envejecimiento del cuerpo, en lugar de una indicación de patología que requiere tratamiento invasivo. Comprender estos cambios relacionados con la edad puede ayudar a manejar las expectativas, reducir los procedimientos innecesarios y centrarse en estrategias de tratamiento efectivas y basadas en evidencia para la incomodidad del hombro.

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