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40세 이상이신가요? 당신의 회전근개는 아마도 정상적인 노화 관련 변화를 보일 것입니다
40세 이상의 사람들에게 자기공명영상(MRI)과 같은 일반적인 어깨 영상 검사는 처음에는 우려스러워 보일 수 있는 회전근개의 변화를 자주 드러냅니다. 그러나 획기적인 연구에 따르면, 종종 힘줄의 마모나 파열로 묘사되는 이러한 소견은 주로 노화의 정상적인 결과이며, 반드시 근본적인 병리 현상을 의미하거나 수술적 개입이 필요함을 나타내는 것은 아닙니다.
JAMA Internal Medicine 2월 16일호에 실린 포괄적인 연구는 수백 명의 개인 MRI 스캔을 분석했습니다. 결과는 놀라웠습니다. 40세 이상 참가자 거의 모두에서 MRI로 감지 가능한 어떤 형태의 회전근개 이상이 나타났습니다. 결정적으로, 이러한 이상은 어깨 통증이 있는 사람과 없는 사람 모두에게서 나타났으며, 이는 통증의 원인을 파악하는 데 있어 진단적 가치가 제한적일 수 있음을 시사합니다.
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이 연구에 참여하지 않은 샌프란시스코 캘리포니아 대학교의 정형외과 의사 브라이언 필리 박사는 연구 결과에 대해 논평했습니다. 그는 이 연구가 MRI가 어깨 통증을 진단하는 결정적인 도구가 아닐 수도 있다는 생각을 뒷받침한다고 강조했습니다. 대신, 이러한 스캔은 노화 과정에 대한 더 넓은 관점을 제공합니다. 필리 박사는 "우리 골격 구조와 그것을 지지하는 모든 힘줄 및 조직에 관해서는, 나이가 들어감에 따라 우리 몸은 다르게 보입니다."라고 설명했습니다. "그리고 그것은 반드시 나쁜 것이 아닙니다."라고 덧붙였습니다.
회전근개는 어깨 관절을 둘러싸고 있는 복잡한 근육과 힘줄 그룹으로, 광범위한 팔 움직임을 가능하게 하고 안정성을 제공합니다. 이는 통증과 부상의 흔한 부위이며, 매년 상당수의 수술적 복구가 이루어지고 있습니다. 2007년부터 2016년까지 미국의 데이터는 회전근개 복구율이 꾸준히 증가하여 연간 1% 이상 증가했음을 보여주었습니다. 연구원들은 2021년 보고서에서 MRI 스캔에 대한 접근성과 사용 증가가 이러한 추세에 기여할 수 있으며, 잠재적으로 더 많은 진단과 후속 수술로 이어질 수 있다고 제안했습니다.
이전 연구들은 MRI에서 무증상 회전근개 이상이 흔하다는 점을 시사했지만, 이 최신 연구는 이러한 소견이 노화의 표준적인 측면이라는 강력한 증거를 제공합니다. 헬싱키 대학 병원의 어깨 및 팔꿈치 외과의사인 토마스 이보우니그 박사(Dr. Thomas Ibounig)가 이끄는 연구팀은 41세에서 76세 사이의 핀란드 성인 602명의 어깨를 검사했습니다. 이 중 110명은 어깨 통증이나 기타 문제를 보고했습니다. 놀랍게도, 7명의 참가자를 제외한 모든 참가자에게서 부분 또는 완전한 힘줄 파열을 포함한 회전근개 이상이 나타났습니다.
연구 공동 저자인 헬싱키 대학 병원의 어깨 및 팔꿈치 외과의사인 이보우니그 박사는 "이는 이상이 단순히 존재한다고 해서 진단적 가치가 제한적이라는 것을 의미합니다."라고 말했습니다. 이 발견은 철저한 임상 평가 없이 어깨 통증에 대한 수술 절차를 정당화하기 위해 MRI 결과에 과도하게 의존하는 일반적인 관행에 도전합니다.
필리 박사는 이것이 MRI를 쓸모없게 만드는 것은 아니라고 강조했습니다. 그는 개인적으로 MRI 스캔을 사용하여 수술 절차를 세심하게 계획하고, 파열된 힘줄을 뼈에 다시 부착할 최적의 지점을 결정합니다. 그러나 어깨 통증의 초기 진단을 위해서는 기본적인 임상 실습으로 돌아갈 것을 옹호합니다. 그가 "구식 의학"이라고 묘사한, 환자의 병력에 주의 깊게 귀 기울이고, 증상을 이해하며, 철저한 신체 검사를 수행하는 것이 정확한 진단의 초석으로 남아 있습니다.
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이 연구는 환자와 임상의 모두에게 중요한 상기 역할을 합니다. 이는 환자의 전반적인 건강 상태와 임상적 증상의 더 넓은 맥락에서 영상 결과의 해석의 중요성을 강조합니다. MRI에서 "결함"으로 보이는 것이 침습적 치료가 필요한 병리의 징후라기보다는 신체의 자연스러운 노화 과정에 대한 증거일 수 있습니다. 이러한 연령 관련 변화를 이해하는 것은 기대를 관리하고, 불필요한 시술을 줄이며, 어깨 불편감에 대한 효과적이고 증거 기반의 치료 전략에 집중하는 데 도움이 될 수 있습니다.
