NASA нацелилась на 6 марта для запуска "Артемиды-2" после успешных испытаний

США - Информационное агентство Эхбари

NASA нацелилась на 6 марта для запуска "Артемиды-2" после успешных испытаний

Вашингтон – NASA нацелилась на 6 марта как на самую раннюю возможную дату запуска миссии "Артемида-2", что является важнейшим шагом на пути к возвращению людей на Луну. Агентство объявило эту целевую дату после успешного завершения второй критически важной "влажной репетиции" (Wet Dress Rehearsal - WDR), которая представляет собой полномасштабную репетицию обратного отсчета и выявила лишь незначительные проблемы, а также продемонстрировала существенные улучшения систем. Этот успех укрепил уверенность в амбициозных сроках программы, хотя официальные лица предупреждают, что предстоит еще значительная работа и множество проверок.

В ходе брифинга 20 февраля представители NASA выразили растущий оптимизм, заявив, что результаты второй WDR, завершившейся накануне, предоставили им необходимую уверенность для продвижения вперед. Лори Глейз, исполняющая обязанности заместителя администратора по разработке систем освоения космоса в NASA, официально заявила: "После этой успешной влажной репетиции вчера, мы теперь нацеливаемся на 6 марта как на самую раннюю попытку запуска". Эта дата совпадает с открытием следующего стартового окна для "Артемиды-2", которое продлится до начала марта.

Глейз уточнила, что окончательная дата запуска будет зависеть от завершения множества текущих задач. К ним относятся тщательный анализ данных, полученных в ходе WDR, необходимые работы на стартовой площадке и критически важные повторные испытания системы прерывания полета ракеты. На следующей неделе также запланировано проведение всесторонней проверки готовности к полету, которая послужит последним этапом перед началом миссии. Несмотря на эти требования, результаты WDR значительно снизили опасения.

Ключевым моментом репетиции стало явное решение проблем с утечкой водорода, которые беспокоили NASA во время первой WDR. Во время второго испытания скорость утечки, измеренная как концентрация газообразного водорода на стыке между наземным оборудованием и основным блоком ракеты-носителя Space Launch System (SLS), достигла пика всего в 1,6%. Этот показатель находится в пределах допустимых норм, что резко контрастирует с предыдущими опасениями. В некоторые моменты процесса заправки скорость утечки падала еще ниже, достигая 0,4% во время фазы "быстрой заправки" жидким водородом. Чарли Блэквелл-Томпсон, руководитель запуска "Артемиды", назвала такие низкие показатели "почти неслыханными", подчеркнув успешные инженерные корректировки.

После первой WDR технические специалисты заменили уплотнители в соединениях двух топливных линий жидкого водорода. Блэквелл-Томпсон сообщила, что проверки не выявили никаких дефектов в новых уплотнителях, кроме мелких царапин на меньшем из двух. Хотя она сочла маловероятным, что эти царапины были основной причиной предыдущих утечек, при снятии большего уплотнителя наблюдалась влага. "Когда через них проходят криогенные температуры, может происходить замерзание, и это может вызвать проблемы", – пояснила она, ссылаясь на явление, распространенное при работе со сверххолодными компонентами топлива.

Эта ситуация очень напоминает трудности, с которыми NASA столкнулась во время миссии "Артемида-1" в 2022 году. Джон Ханикотт, председатель команды управления миссией "Артемида-2", вспомнил: "В "Артемиде-1" мы сделали то же самое. Мы заменили уплотнители на стартовой площадке, и мы добились успеха". Он подтвердил, что аналогичные замены уплотнителей были проведены за три недели до этого для "Артемиды-2", что привело к успешному результату второй WDR. Ханикотт выразил высокую уверенность в текущей конфигурации ракеты, заявив: "Я очень уверен в текущей конфигурации. Ракета находится на стартовой площадке. Она будет там до момента старта".

Блэквелл-Томпсон выразила свое удовлетворение, сказав, что она "чувствовала себя прекрасно" после успешного завершения второй WDR. "Вчерашний вечер стал для нас большим шагом к тому, чтобы заслужить право на полет", – добавила она. Примечательно, что команде запуска удалось выполнить все цели WDR, чего NASA не смогла добиться во время первой WDR и даже во время аналогичных испытаний перед "Артемидой-1". Этот всеобъемлющий успех вселяет значительную уверенность перед финальным обратным отсчетом запуска.

Кроме того, вторая WDR выявила улучшения в работе и координации команды запуска. Ханикотт упомянул, что командир "Артемиды-2" Рид Уайзман присутствовал вместе с командой управления миссией во время испытания. Уайзман, который внимательно следил за усилиями команды по повышению эффективности, отметил достигнутый прогресс. "Нам нужно было сделать больше, чтобы подготовиться", – заявил Ханикотт. "Я чувствую, что на данном этапе мы продемонстрировали значительное улучшение, настолько, что я почти счастлив". Успешная репетиция знаменует собой важный шаг к исторической миссии "Артемида-2".

Информационное агентство Эхбари