وقف التغييرات التي لا رجعة فيها في أنتاركتيكا يعتمد على قرارات اليوم

الولايات المتحدة - وكالة أنباء إخباري

وقف التغييرات التي لا رجعة فيها في أنتاركتيكا يعتمد على قرارات اليوم

تُعد شبه الجزيرة القطبية الجنوبية بمثابة جرس إنذار مبكر للقارة الجنوبية فيما يتعلق بتغير المناخ. وتشير التوقعات إلى مستقبل قاتم، لكن الباحثين يؤكدون أنه لم يفت الأوان بعد لتجنب التغييرات التي لا رجعة فيها، وذلك وفقًا لما ورد في دراسة نُشرت في 20 فبراير في مجلة Frontiers in Environmental Science. تكشف هذه الدراسة الحديثة أن المصير المستقبلي لشبه الجزيرة، بما في ذلك أنظمتها البيئية البحرية والبرية، والجليد الأرضي والبحري، والأرفف الجليدية، والظواهر الجوية المتطرفة، يعتمد بشكل كبير على سيناريوهات انبعاثات غازات الاحتباس الحراري المستقبلية.

في الدراسة الجديدة، وثق الفريق أولاً كيف تتحول شبه الجزيرة بالفعل مع ارتفاع درجة حرارة الكوكب، ثم قام بتقييم كيف يمكن لمستويات مختلفة من الاحترار بحلول عام 2100 أن تغير مصير شبه الجزيرة. تستند تقديرات الاحترار العالمي هذه - 1.8 و 3.6 و 4.4 درجة مئوية مقارنة بفترات ما قبل الصناعة - إلى ثلاثة سيناريوهات مختلفة للاحتمالات المستقبلية لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

تصف الدكتورة بيثان ديفيز، عالمة الجليد في جامعة نيوكاسل في إنجلترا، شبه الجزيرة القطبية الجنوبية بأنها "جرس الإنذار للقارة". وعلى الرغم من أنها تمثل جزءًا صغيرًا نسبيًا من مساحة القارة، إلا أنها تحظى بأهمية كبيرة بسبب مصائد الأسماك والسياحة والبحث العلمي. وتؤكد ديفيز أن "التغييرات التي تحدث في شبه الجزيرة القطبية الجنوبية لا تبقى فيها". فانسحاب الأنهار الجليدية في الجزء الجنوبي من شبه الجزيرة يمكن أن يجعل الأنهار الجليدية في غرب أنتاركتيكا أكثر عرضة للذوبان. كما أن انخفاض الجليد البحري حول شبه الجزيرة يزيد من الاحترار في المحيط الجنوبي بشكل أوسع. وهذا بدوره يمكن أن يبطئ تكوين كتلة مائية تُعرف باسم المياه المتوسطة القطبية الجنوبية، والتي تربط المحيط الجنوبي بالدورة المحيطية العالمية. ويعني انخفاض الجليد البحري أيضًا انخفاض أعداد الكريل، وهي قشريات صغيرة تشكل قاعدة الشبكة الغذائية في المحيط الجنوبي.

في عام 2019، عندما كان متوسط درجة حرارة الأرض أعلى بنحو 1 درجة مئوية من مستويات ما قبل الصناعة، كانت شبه الجزيرة القطبية الجنوبية تشهد بالفعل تغييرات كبيرة. كانت المياه العميقة الدوارة الدافئة نسبيًا بالقرب من شبه الجزيرة تسرع من الذوبان؛ وقد انفصلت عدة كتل جليدية ضخمة عن الأنهار الجليدية الرئيسية. لكن الشبكة الغذائية القريبة من المحيط، التي تعتمد على الجليد البحري والكريل، كانت لا تزال سليمة.

وتقول ديفيز: "للأسف، نحن الآن عند حوالي 1.4 درجة مئوية من الاحترار". وقد تم استهداف الحد من الاحترار المستقبلي إلى 1.5 درجة مئوية كسيناريو أفضل حالة للكوكب. وفي نوفمبر، ذكر برنامج الأمم المتحدة للبيئة أنه لا توجد فرصة صفرية لأن يظل العالم ضمن هذا الحد، حيث تواصل الدول عدم الوفاء بأهدافها الخاصة لخفض الانبعاثات. "لذلك، حفزنا على النظر في شبه الجزيرة القطبية الجنوبية تحت سيناريوهات متعددة."

في ظل سيناريو أفضل حالة يبلغ 1.8 درجة مئوية من الاحترار بحلول عام 2100، تتقلص الشبكة الغذائية للمحيط مع تقلص الجليد البحري الشتوي وارتفاع درجات حرارة المحيط. تبدأ مجموعات الحياة البرية في التحول: تصبح الأنواع الأقل اعتمادًا على الكريل والجليد البحري، مثل فقمات الفراء، وفقمات الفيل، والبطاريق الجنتو، أكثر وفرة.

أما انبعاثات غازات الاحتباس الحراري المتوسطة إلى العالية التي يمكن أن تؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب بنحو 3.6 درجة مئوية بحلول عام 2100، فستؤدي إلى تقليص تركيز الجليد البحري بشكل كبير وتدفق المزيد من المياه العميقة القطبية الجنوبية الدافئة لتلتهم الأرفف الجليدية لشبه الجزيرة. وستصبح الأحداث المتطرفة، بما في ذلك موجات الحرارة البحرية والأنهار الجوية، أكثر شدة وتكرارًا.

السيناريو الأسوأ، مع انبعاثات غازات الاحتباس الحراري العالية جدًا، سيؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب بنحو 4.4 درجة مئوية مقارنة بفترات ما قبل الصناعة بحلول عام 2100. وهذا يزيد بشكل كبير من التأثيرات التي لوحظت في السيناريو المتوسط إلى العالي، حسب قول ديفيز. يمكن أن يتقلص الغطاء الجليدي البحري بنسبة 20 بالمائة، مما يدمر الأنواع التي تعتمد على الكريل مثل الحيتان والبطاريق ويزيد من دفء مياه المحيطات عالميًا. ومن المحتمل أن ينهار جرف لارسن سي الجليدي، الذي فقد قطعة بحجم ولاية ديلاوير من الجليد في عام 2017، بالكامل بحلول عام 2100. وبحلول عام 2300، قد ينهار جرف جورج السادس الجليدي؛ وهو حاليًا يساعد في منع الجليد الداخلي من التصريف إلى البحر. وهذا يمكن أن يرفع مستويات سطح البحر بما يصل إلى 116 ملم.

ما يجعل هذا الأمر مقلقًا للغاية هو أن العديد من هذه التغييرات ستكون لا رجعة فيها، على الأقل على المقاييس الزمنية البشرية. وتقول ديفيز: "بمجرد أن تبدأ في تراجع الأنهار الجليدية، فإنك تثير عدم استقرار الغطاء الجليدي البحري، وهذه العملية لا رجعة فيها أساسًا. من الصعب جدًا إعادة نمو تلك الأنهار الجليدية". الجليد البحري أيضًا، من الصعب جدًا استعادته بمجرد فقدانه؛ حيث تمتص مياه المحيط المفتوحة الداكنة المزيد من حرارة الشمس، مما يجعل من الصعب تبريدها بما يكفي لإعادة تشكيل الجليد البحري.

يقول بيتر نيف، عالم الجليد في جامعة مينيسوتا في سانت بول، والذي لم يكن مؤلفًا في الدراسة الجديدة: "كل هذا يوضح ما يجب على صانعي القرار في جميع أنحاء العالم معرفته: كل قرار نتخذه لخفض انبعاثات الكربون اليوم يجعل تحديات المستقبل أكثر قابلية للإدارة". ويضيف نيف: "لطالما اعتُبرت شبه الجزيرة القطبية الجنوبية بمثابة طائر الكناري في منجم الفحم لفقدان الغطاء الجليدي في أنتاركتيكا ... حيث شهدنا نسخًا أصغر من انهيار الأرفف الجليدية التي يخشاها العلماء لغرب أنتاركتيكا". ويشير نيف إلى أن غرب أنتاركتيكا، بما في ذلك نهر ثويتس الجليدي سريع الذوبان والذي تمت دراسته بشكل مكثف، يميل إلى استيعاب كل المحادثات حول التغيير في أنتاركتيكا. وهذا يشمل الحلول المقترحة للهندسة الجيولوجية لإبطاء هذا الذوبان. ويختتم نيف بالقول: "لن تفعل أي من هذه "الحلول" المقترحة شيئًا لإنقاذ شبه الجزيرة القطبية الجنوبية".

Ekhbary News Agency