کوچکترین صاریغ جهان ممکن است در استرالیای جنوبی پنهان شده باشد، امید به حفاظت را زنده می‌کند

استرالیا - خبرگزاری اخباری

کوچکترین صاریغ جهان ممکن است در استرالیای جنوبی پنهان شده باشد، امید به حفاظت را زنده می‌کند

در تحولی که می‌تواند نقشه‌های توزیع کوچکترین پستانداران استرالیا را بازنویسی کند، شواهد قانع‌کننده‌ای نشان می‌دهد که کوچکترین صاریغ جهان، صاریغ کوتوله کوچک (Cercartetus lepidus)، ممکن است به طور مخفیانه در منطقه‌ای از استرالیای جنوبی که هرگز حضورش به طور رسمی ثبت نشده است، در حال رشد باشد. این کشف بالقوه، ناشی از ارزیابی دقیق عکس‌های تاریخی، بر اهمیت حیاتی زیستگاه‌های باقی‌مانده تأکید می‌کند و پرسش‌های فوری را در مورد تلاش‌های حفاظتی در یکی از متنوع‌ترین قاره‌های زیستی سیاره مطرح می‌کند.

صاریغ کوتوله کوچک با وزنی کمتر از نیم کیلوگرم، مدت‌هاست که به عنوان یکی از کوچکترین پستانداران استرالیا شناخته می‌شود. این موجودات ریز، که از همتایان دم‌برهنه خود در آمریکای شمالی (اوپوسوم‌ها) متمایز هستند، از شهد، گرده و حشرات تغذیه می‌کنند. صاریغ‌های استرالیایی، از جمله صاریغ کوتوله کوچک، با بدن‌های گردتر، ویژگی‌های نرم‌تر و دم‌های پرپشت مشخص می‌شوند و در استرالیا، نیوزلند و چین زندگی می‌کنند. از نظر تاریخی، صاریغ کوتوله کوچک تنها در تاسمانی، بخش‌هایی از ایالت‌های ویکتوریا و استرالیای جنوبی و در جزیره کانگورو شناخته شده بود. با این حال، این درک ممکن است در آستانه یک بازنگری قابل توجه باشد.

یافته‌های جذاب، که اخیراً در مجله Australian Zoologist به تفصیل شرح داده شده است، پیشنهاد می‌کنند که جمعیتی از صاریغ‌های کوتوله کوچک ممکن است در پارک ملی دیلبا گوراندا-اینس در شبه‌جزیره یورک استرالیای جنوبی نیز زندگی کنند. این مکان از نظر جغرافیایی منزوی است و بیش از ۲۰۰ کیلومتر – و از طریق خلیج سنت وینسنت – از نزدیکترین جمعیت شناخته‌شده در جزیره کانگورو فاصله دارد. این نتیجه‌گیری بر اساس بررسی دقیق چندین عکس گرفته‌شده توسط تله‌های دوربین در منطقه حفاظت‌شده بین سال‌های ۲۰۰۴ و ۲۰۱۱ است. در حالی که دوربین‌ها عمدتاً صاریغ کوتوله غربی (Cercartetus concinnus) نزدیک به این گونه را مشاهده کردند، دو حیوان خاص که در دسامبر ۲۰۰۶ عکسبرداری شدند، تفاوت چشمگیری را نشان دادند. به جای داشتن خز سفید شکمی که مشخصه صاریغ‌های کوتوله غربی است، این افراد دارای خز خاکستری شکمی بودند که نشانه صاریغ کوتوله کوچک است.

دکتر سوفی (توپا) پتی، همکار نویسنده این مطالعه و بوم‌شناس در دانشگاه آدلاید، در بیانیه‌ای اخیر بر اهمیت این مشاهده تأکید کرد. دکتر پتی اظهار داشت: «هیچ سابقه موزه‌ای یا دیگری از صاریغ‌های کوتوله کوچک برای شبه‌جزیره یورک وجود ندارد.» او در ادامه به نادیده‌گرفتن اولیه اشاره کرد: «اگرچه حیوانات کمی متفاوت از صاریغ‌های کوتوله غربی به نظر می‌رسیدند، اما به عنوان نوجوان برچسب‌گذاری شدند، زیرا هیچ‌کس در تیم انتظار کشف گونه جدیدی از پستانداران را برای شبه‌جزیره یورک نداشت.» این حکایت به عنوان یادآوری قدرتمندی عمل می‌کند که چگونه پارادایم‌ها و انتظارات موجود گاهی اوقات می‌توانند منجر به تفسیر نادرست داده‌های حیاتی میدانی شوند، و بازنگری دقیق را در کشف علمی بی‌ارزش می‌سازد.

حضور این پستاندار هرگز در شبه‌جزیره یورک تأیید نشده است و هیچ بقایای فسیلی نیز یافت نشده است. اگر بررسی‌های جدید منطقه این شواهد عکاسی را تأیید کند، جمعیت شبه‌جزیره یورک نماینده گروهی خواهد بود که قبلاً کشف نشده بود و احتمالاً هزاران سال است که از زمان جدایی جزیره کانگورو از سرزمین اصلی به دلیل بالا آمدن سطح دریا، منزوی مانده است. چنین انزوایی بینش‌های ارزشمندی را در مورد فرآیندهای تکاملی و تاب‌آوری گونه‌ها در چشم‌اندازهای تکه‌تکه شده ارائه می‌دهد.

از اهمیت حیاتی، این کشف بالقوه با توجه به از دست رفتن گسترده پوشش گیاهی بومی در شبه‌جزیره یورک، اهمیت بیشتری پیدا می‌کند. تنها حدود ۱۳ درصد از زیستگاه اصلی شبه‌جزیره باقی مانده است که بیش از نیمی از آن در نوک جنوبی پارک ملی دیلبا گوراندا-اینس متمرکز شده است. این تخریب زیست‌محیطی فوریت هر کشف گونه جدیدی را افزایش می‌دهد، به ویژه برای آن دسته از گونه‌هایی که ممکن است به شدت در معرض خطر باشند.

دکتر پتی تأکید کرد: «این منطقه پناهگاه مهمی برای آنچه از جانوران بومی منطقه باقی مانده است، می‌باشد. اگر صاریغ کوتوله کوچک هنوز آنجاست، نیاز به توجه فوری دارد.» این احتمال که شبه‌جزیره میزبان این پستاندار گریزان است، نگرانی‌هایی را نیز در مورد تأثیرات تکه‌تکه شدن مداوم زیستگاه و عمل مکرر آتش‌سوزی‌های کنترل‌شده مطرح می‌کند. در حالی که آتش‌سوزی‌های کنترل‌شده با هدف جلوگیری از آتش‌سوزی‌های فاجعه‌بار جنگلی و احیای شیوه‌های فرهنگی بومیان انجام می‌شود، تکرار این عمل در منطقه از زمان عکس‌برداری از صاریغ‌ها، سوالاتی را در مورد تأثیرات احتمالی آن بر گونه‌های آسیب‌پذیر و پنهان ایجاد می‌کند.

این اقدامات مدیریت زمین نیازمند تعادل ظریفی بین کاهش خطر آتش‌سوزی و حفاظت از تنوع زیستی است. دکتر پتی ابراز نگرانی جدی کرد: «این احتمال وجود دارد که این جمعیت با توجه به نادر بودن آن، در 20 سال گذشته منقرض شده باشد. اما کشف اینکه زنده مانده است، فوق‌العاده خواهد بود.» او رویکرد پیشگیرانه را توصیه کرد: «اتخاذ یک رویکرد احتیاطی برای مدیریت زمین تا زمانی که وضعیت گونه تأیید شود، بهترین اقدام خواهد بود.» این امر بر نیاز فوری به بررسی‌های میدانی جامع برای جمع‌آوری داده‌های قطعی و اطمینان از وضعیت فعلی این جمعیت بالقوه تأکید می‌کند. تأیید حضور صاریغ کوتوله کوچک در شبه‌جزیره یورک نه تنها سوابق تنوع زیستی استرالیا را غنی‌تر خواهد کرد، بلکه انگیزه‌ای جدید برای تلاش‌های حفاظتی در این کریدور زیست‌محیطی حیاتی نیز فراهم خواهد آورد.

خبرگزاری اخباری