विंडशील्ड वाइपर की भूली-बिसरी महिला आविष्कारक: मैरी एंडरसन की कहानी

संयुक्त राज्य अमेरिका - इख़बारी समाचार एजेंसी

विंडशील्ड वाइपर की भूली-बिसरी महिला आविष्कारक: मैरी एंडरसन की कहानी

इससे पहले कि कारें और बसें आधुनिक शहर के दृश्य का एक अभिन्न अंग बन जाएं, कई शहरों ने निवासियों को लाने-ले जाने के लिए स्ट्रीटकार पर भरोसा किया। ये यात्राएं, विशेष रूप से गर्मियों के महीनों के दौरान, अक्सर उमस भरी होती थीं, यात्री गर्मी में एक साथ ठूंस दिए जाते थे। हालांकि, स्ट्रीटकार ऑपरेटरों के लिए कहीं अधिक गंभीर चुनौती पेश करने वाली सर्दियाँ थीं।

मुख्य समस्या गर्मी की कमी नहीं थी - यह 1890 के दशक में विद्युतीकरण के साथ आई एक उन्नति थी - बल्कि बर्फ और हिमपात से उत्पन्न खतरनाक स्थितियाँ थीं, जिन्होंने ड्राइवरों के लिए देखना लगभग असंभव बना दिया था। किसी भी आंतरिक तंत्र के अभाव में, ड्राइवरों के पास या तो अपने सिर खुले खिड़की से बाहर निकालने, खुद को ठंडी हवा के संपर्क में लाने, या कांच को बाहर से मैन्युअल रूप से साफ करने के लिए स्ट्रीटकार को बार-बार रोकने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।

यह 1902 में न्यूयॉर्क शहर की एक शीतकालीन यात्रा के दौरान था, जब एक स्ट्रीटकार में इस संघर्ष का व्यक्तिगत रूप से अनुभव कर रही थीं, कि व्यवसायी मैरी एंडरसन ने एक अभूतपूर्व विचार की कल्पना की। अलबामा के बर्मिंघम की रहने वाली एंडरसन, जिसे पहले कभी इस तरह की सार्वजनिक परिवहन समस्याओं का अनुभव नहीं था, उसने सोचा: "क्या होगा यदि ऑपरेटर खिड़की या दरवाजा खोले बिना, ट्राम के अंदर से अपने विंडशील्ड को साफ कर सके?"

एंडरसन ने तुरंत एक प्रोटोटाइप विकसित करना शुरू कर दिया। उनकी दृष्टि एक रबर ब्लेड वाला, मैन्युअल रूप से संचालित लीवर था, जिसे वाहन के अंदर एक लीवर द्वारा नियंत्रित किया जाता था। जब सक्रिय किया जाता था, तो एक स्प्रिंग मैकेनिज्म वाइपर को विंडशील्ड की सतह पर ले जाता था, जिससे बाधाएं साफ हो जाती थीं। इस नवीन डिजाइन ने उन्हें 10 नवंबर, 1903 को "विंडो-क्लीनिंग डिवाइस" के लिए अमेरिकी पेटेंट संख्या 743,801 प्राप्त कराया - जो आधुनिक विंडशील्ड वाइपर का अग्रदूत था।

1866 में अलबामा में एक बागान पर जन्मी मैरी एंडरसन ने अपने पिता की मृत्यु के बावजूद, चार साल की उम्र में, उनकी मृत्यु के बावजूद, अपनी वित्तीय स्थिरता का लाभ उठाया। 1889 से पहले के उनके जीवन के बारे में बहुत कम प्रलेखित है। उस वर्ष, वह अपनी विधवा मां और बहन फनी के साथ तेजी से औद्योगिकीकरण वाले बर्मिंघम शहर चली गईं। वहां, परिवार ने रियल एस्टेट व्यवसाय में कदम रखा, सफलतापूर्वक हाईलैंड एवेन्यू पर फेयरमोंट अपार्टमेंट्स को वित्तपोषित और निर्मित किया। यह एंडरसन के लिए पुरुष-प्रधान व्यापार जगत में एक महत्वपूर्ण कदम था।

बाद के वर्षों में, एंडरसन स्थानीय संपत्ति विकास और प्रबंधन में तेजी से शामिल हुईं। 1893 में, वह एक पशु फार्म और अंगूर के बाग का प्रबंधन करने के लिए फ्रेस्नो, कैलिफोर्निया चली गईं। हालांकि, यह उद्यम अल्पकालिक साबित हुआ। एंडरसन जल्द ही बर्मिंघम लौट आईं ताकि फेयरमोंट अपार्टमेंट्स में अपनी बीमार चाची की मदद कर सकें। अपनी चाची की मृत्यु के बाद, संदूकों में छिपे सोने और गहनों के गुप्त भंडार, जिन्हें परिवार को उनके जीवनकाल के दौरान खोलने की मनाही थी, ने विंडशील्ड वाइपर के विकास सहित एंडरसन के बाद के उद्यमशील प्रयासों के लिए पूंजी प्रदान की।

एंडरसन ने कभी शादी नहीं की। अपने युग की कई महिला आविष्कारकों की तरह, उन्हें उन बाधाओं का सामना करना पड़ा जो पुरुषों के सामने आने वाली बाधाओं से भिन्न थीं, जिनमें संपत्ति स्वामित्व और स्वतंत्र रूप से बैंक खाते खोलने की क्षमता पर प्रतिबंध भी शामिल थे। आज भी, अमेरिका में पेटेंट धारकों का लगभग 12% ही महिलाएं हैं, जो यह दर्शाता है कि व्यक्तिगत पसंद से परे प्रणालीगत कारक भूमिका निभाते रहते हैं। जैसा कि अर्थशास्त्र की प्रोफेसर ज़ोरिना खान नोट करती हैं, महत्वपूर्ण कारण "बाधाओं के बजाय विकल्पों" से संबंधित हैं। खान बताती हैं कि पेटेंट योग्य प्रौद्योगिकियों के प्रकार महिलाओं की रचनात्मक रुचियों के अनुरूप नहीं हो सकते हैं, और पेटेंट प्रणाली उन आविष्कारकों के लिए कम उपयोगी है जो अपने विचारों का व्यवसायीकरण करने का इरादा नहीं रखते हैं।

मैरी एंडरसन, हालांकि, अपने आविष्कार का व्यावसायीकरण करना चाहती थीं। कम से कम अठारह महीनों तक, उन्होंने सक्रिय रूप से "विंडो-क्लीनिंग डिवाइस" को नवोदित ऑटोमोटिव उद्योग के निर्माताओं को पेश किया। प्रतिक्रियाएं लगातार उपेक्षापूर्ण थीं, जैसा कि मॉन्ट्रियल फर्म डिनिंग एंड एकेंस्टीन के 20 जून 1905 के पत्र में दर्शाया गया है: "हमें यह बताते हुए खेद है कि हम [विंडो-क्लीनिंग डिवाइस] को बिक्री के लिए हाथ में लेने को उचित ठहराने लायक व्यावसायिक मूल्य का नहीं मानते हैं।"

एक नवजात उद्योग में कथित व्यावसायिक मूल्य की कमी से परे, कुछ आलोचकों ने एंडरसन के आविष्कार को संभावित रूप से खतरनाक भी माना, यह तर्क देते हुए कि वाइपर की गति ड्राइवरों को गीले या बर्फीले विंडशील्ड से देखने की अक्षमता से अधिक विचलित कर सकती है। एंडरसन एक खरीदार खोजने में असमर्थ रहीं। उनके वंशज अनुमान लगाते हैं कि एक स्वतंत्र, अविवाहित महिला के रूप में उनकी स्थिति इस व्यावसायिक सफलता की कमी में योगदान कर सकती है।

यह तथ्य कि विंडशील्ड वाइपर अब दुनिया भर में लगभग हर मोटर वाहन पर एक मानक विशेषता है, एक महत्वपूर्ण बिंदु पर प्रकाश डालता है: मैरी एंडरसन अपने समय से काफी आगे थीं। उनके पेटेंट दिए जाने के पांच साल बाद, हेनरी फोर्ड ने मॉडल टी पेश किया। पांच साल बाद, फोर्ड ने मूविंग असेंबली लाइन के साथ कार निर्माण में क्रांति ला दी, जिससे उत्पादन का समय और लागत काफी कम हो गई। जैसे-जैसे ऑटोमोबाइल संयुक्त राज्य अमेरिका में तेजी से आम होते गए, निर्माताओं ने विंडशील्ड वाइपर के अंतर्निहित मूल्य को पहचानना शुरू कर दिया। 1920 के दशक की शुरुआत तक, एंडरसन के आविष्कार का एक संस्करण अधिकांश वाहनों पर एक मानक विशेषता बन गया था।

एंडरसन को संभवतः कभी भी कोई रॉयल्टी या लाइसेंस शुल्क नहीं मिला, क्योंकि उनके अमेरिकी पेटेंट संख्या 743,801 की अवधि 1920 में समाप्त हो गई थी। इसके अलावा, कार निर्माताओं ने उनके सटीक डिजाइन को नहीं अपनाया। 1917 में पहले विद्युत-संचालित स्वचालित विंडशील्ड वाइपर के आविष्कार का श्रेय दिया जाने वाला शार्लोट ब्रिजवुड जैसी अन्य महिला आविष्कारकों ने एंडरसन की मूलभूत अवधारणा पर निर्माण किया। मैरी एंडरसन ने अपने आविष्कार को वैश्विक परिवहन का एक अनिवार्य घटक बनते देखा। हालांकि, वह 87 वर्ष की आयु में निधन हो गया, इससे पहले कि उन्हें 2011 में नेशनल इन्वेंटर्स हॉल ऑफ फेम में मरणोपरांत शामिल किया गया।

एंडरसन जीवन भर एक दृढ़ व्यवसायी बनी रहीं, और अपनी मृत्यु तक फेयरमोंट अपार्टमेंट्स का प्रबंधन करती रहीं। यह बहुत संभावना है कि वह 1903 के अपने क्रांतिकारी आविष्कार के उत्तराधिकारी से सुसज्जित कार की मालकिन थीं, जो उनकी दूरदर्शिता और ऑटोमोटिव इतिहास में स्थायी विरासत का प्रमाण है।

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