مخترع زن فراموش‌شده برف‌پاک‌کن شیشه: داستان ماری اندرسون

ایالات متحده - خبرگزاری اخباری

مخترع زن فراموش‌شده برف‌پاک‌کن شیشه: داستان ماری اندرسون

پیش از آنکه خودروها و اتوبوس‌ها به بخش جدایی‌ناپذیر منظره شهری مدرن تبدیل شوند، بسیاری از شهرها برای جابجایی ساکنان به ترامواها متکی بودند. این سفرها، به‌ویژه در ماه‌های تابستان، اغلب طاقت‌فرسا بودند و مسافران در گرما فشرده می‌شدند. با این حال، این ماه‌های زمستان بودند که چالشی بسیار جدی‌تر را برای اپراتورهای تراموا ایجاد کردند.

مشکل اصلی کمبود گرما نبود – این پیشرفتی بود که با برقی‌سازی در دهه ۱۸۹۰ حاصل شد – بلکه شرایط خطرناکی بود که توسط یخ‌باران و برف ایجاد می‌شد و دید رانندگان را تقریباً غیرممکن می‌کرد. رانندگان، فاقد هرگونه مکانیزم داخلی، چاره‌ای جز بیرون کردن سر خود از پنجره باز، در معرض هوای یخ‌زده، یا توقف مکرر تراموا برای تمیز کردن دستی شیشه از بیرون نداشتند.

در سال ۱۹۰۲، در طول سفری زمستانی به شهر نیویورک، هنگامی که ماری اندرسون، تاجر زن، این مشکل را در یک تراموا مستقیماً تجربه می‌کرد، ایده‌ای انقلابی به ذهنش رسید. اندرسون، اهل بیرمنگام، آلاباما، که هیچ تجربه قبلی از چنین مشکلات حمل‌ونقل عمومی نداشت، از خود پرسید: "اگر اپراتور بتواند شیشه جلو را از داخل تراموا بدون باز کردن پنجره یا در تمیز کند، چه؟"

اندرسون بلافاصله شروع به توسعه یک نمونه اولیه کرد. تصور او بازویی بود که با دست کار می‌کرد و تیغه لاستیکی داشت و توسط یک اهرم در داخل وسیله نقلیه کنترل می‌شد. هنگام فعال شدن، یک مکانیزم فنری برف‌پاک‌کن را روی سطح شیشه جلو حرکت می‌داد و موانع را پاک می‌کرد. این طراحی نوآورانه در ۱۰ نوامبر ۱۹۰۳، حق ثبت اختراع شماره ۷۴۳,۸۰۱ ایالات متحده را برای "دستگاه تمیزکننده پنجره" به او اعطا کرد – پیشگام برف‌پاک‌کن مدرن.

ماری اندرسون در سال ۱۸۶۶ در یک مزرعه در آلاباما متولد شد. او علی‌رغم مرگ زودهنگام پدرش در چهار سالگی، از ثبات مالی نسبی به لطف میراث پدرش بهره‌مند شد. اطلاعات کمی درباره زندگی او قبل از سال ۱۸۸۹ ثبت شده است. در آن سال، او به همراه مادر بیوه و خواهرش، فانی، به شهر صنعتی سریع‌التوسعه بیرمنگام نقل مکان کرد. در آنجا، خانواده وارد تجارت املاک و مستغلات شد و با موفقیت آپارتمان‌های فیرمونت را در خیابان هایلند تأمین مالی و ساخت. این امر گام مهمی برای اندرسون به دنیای تجارت تحت سلطه مردان بود.

در سال‌های بعد، اندرسون به طور فزاینده‌ای درگیر توسعه و مدیریت املاک محلی شد. در سال ۱۸۹۳، او برای مدیریت یک مزرعه دام و تاکستان به فرزنو، کالیفرنیا نقل مکان کرد. با این حال، به نظر می‌رسد این سرمایه‌گذاری عمر کوتاهی داشت. اندرسون به زودی برای کمک به عمه بیمارش در آپارتمان‌های فیرمونت به بیرمنگام بازگشت. پس از درگذشت عمه‌اش، ذخایر پنهان طلا و جواهرات، که در صندوق‌هایی کشف شد که خانواده در طول عمر او از باز کردنشان منع شده بود، سرمایه لازم را برای تلاش‌های کارآفرینانه بعدی اندرسون، از جمله توسعه برف‌پاک‌کن شیشه، فراهم کرد.

اندرسون هرگز ازدواج نکرد. مانند بسیاری از مخترعان زن دوران خود، او با محدودیت‌های اجتماعی و قانونی متفاوتی نسبت به مردان روبرو بود، از جمله محدودیت‌هایی در مالکیت دارایی و توانایی افتتاح حساب‌های بانکی به طور مستقل. حتی امروز، زنان تنها حدود ۱۲ درصد از دارندگان حق ثبت اختراع در ایالات متحده را تشکیل می‌دهند، که نشان می‌دهد عوامل سیستمی، فراتر از انتخاب‌های فردی، همچنان نقش ایفا می‌کنند. همانطور که زورینا خان، استاد اقتصاد، اشاره می‌کند، دلایل مهمی مربوط به "انتخاب‌ها به جای موانع" است. خان توضیح می‌دهد که انواع فناوری‌های قابل ثبت ممکن است با علایق خلاقانه زنان همسو نباشند، و سیستم‌های ثبت اختراع برای مخترعانی که قصد تجاری‌سازی ایده‌های خود را ندارند، کمتر مفید است.

ماری اندرسون، با این حال، قصد تجاری‌سازی اختراع خود را داشت. او حداقل به مدت هجده ماه، "دستگاه تمیزکننده پنجره" خود را به طور فعال به تولیدکنندگان صنعت نوپای خودرو ارائه داد. پاسخ‌ها به طور مداوم تحقیرآمیز بود، که در نامه‌ای از شرکت Dinning & Eckenstein در مونترال به تاریخ ۲۰ ژوئن ۱۹۰۵ نمونه‌ای از آن است: "با تأسف اعلام می‌کنیم که [دستگاه تمیزکننده پنجره] را فاقد ارزش تجاری کافی برای توجیه پذیرش فروش آن می‌دانیم."

فراتر از فقدان ارزش تجاری درک شده در یک صنعت نوپا، برخی منتقدان حتی اختراع اندرسون را بالقوه خطرناک می‌دانستند و استدلال می‌کردند که حرکت جارویی آن می‌تواند رانندگان را بیشتر از ناتوانی در دیدن از طریق شیشه جلوی خیس یا برفی منحرف کند. اندرسون نتوانست خریدار پیدا کند. نوادگان او حدس می‌زنند که وضعیت او به عنوان یک زن مستقل و مجرد ممکن است در این عدم موفقیت تجاری نقش داشته باشد.

این واقعیت که برف‌پاک‌کن‌های شیشه اکنون یک ویژگی استاندارد در تقریباً تمام وسایل نقلیه موتوری در سراسر جهان هستند، نکته مهمی را برجسته می‌کند: ماری اندرسون به طرز چشمگیری از زمان خود جلوتر بود. پنج سال پس از اعطای حق ثبت اختراع او، هنری فورد مدل T را معرفی کرد. پنج سال بعد، فورد با خط مونتاژ متحرک، انقلابی در تولید خودرو ایجاد کرد و زمان تولید و هزینه را به شدت کاهش داد. با رایج‌تر شدن خودروها در سراسر ایالات متحده، تولیدکنندگان شروع به درک ارزش ذاتی برف‌پاک‌کن شیشه کردند. تا اوایل دهه ۱۹۲۰، نسخه‌ای از اختراع اندرسون به یک ویژگی استاندارد در اکثر خودروها تبدیل شده بود.

اندرسون احتمالاً هرگز حق امتیاز یا هزینه لایسنس دریافت نکرد، زیرا حق ثبت اختراع شماره ۷۴۳,۸۰۱ ایالات متحده در سال ۱۹۲۰ منقضی شد. علاوه بر این، خودروسازان طرح دقیق او را اتخاذ نکردند. مخترعان زن دیگر، مانند شارلوت بریج‌وود، که گفته می‌شود اولین برف‌پاک‌کن شیشه اتوماتیک برقی را در سال ۱۹۱۷ اختراع کرده است، بر اساس مفهوم اصلی اندرسون بنا نهادند. ماری اندرسون به اندازه کافی عمر کرد تا ببیند اختراعش به یک جزء ضروری از حمل‌ونقل جهانی تبدیل شده است. با این حال، او در سن ۸۷ سالگی درگذشت، پیش از آنکه در سال ۲۰۱۱ به طور پس از مرگ به تالار مشاهیر مخترعان ملی راه یابد.

اندرسون در طول زندگی خود یک تاجر مصمم باقی ماند و آپارتمان‌های فیرمونت را تا زمان مرگش مدیریت کرد. بسیار محتمل است که او صاحب خودرویی بوده باشد که مجهز به جانشین اختراع انقلابی ۱۹۰۳ او بوده است، گواهی بر دوراندیشی و میراث ماندگار او در تاریخ خودروسازی.

خبرگزاری اخباری