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伊朗在霍尔木兹海峡布雷的威胁:全球航运和贸易的噩梦
伊朗在海湾和霍尔木兹海峡水域布雷的幽灵,是美国强烈警告的一个情景。这一威胁植根于德黑兰此前曾成功使用过的战略,如果再次启动,将给西方和地区扫雷资产带来巨大压力,而这些资产似乎不足以应对如此复杂的挑战。
霍尔木兹海峡,这条狭窄但战略上至关重要的水道,是全球经济的生命线,全球约五分之一的液化天然气(LNG)和石油生产经此运输。任何对这里航运的干扰都将给全球带来灾难性的经济后果。伊朗致力于通过无人机和导弹袭击对全球经济造成最大损害的战略,此前已展示出其几乎瘫痪海峡交通的能力。自近期地区冲突爆发以来,只有极少数船只能够穿越这条战略海上航线,而其他试图通过的船只有时会陷入火海。根据英国海事机构UKMTO的数据,海湾地区有17艘船只遭到袭击,这凸显了威胁的严重性。
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对这一狭窄海峡水域的布雷将永久性地使液化天然气和石油的出口复杂化。这种封锁战略在20世纪80年代伊朗与伊拉克的冲突中曾被德黑兰广泛使用,即所谓的“油轮战争”,这促使美国以护航队形式护送船只。这一历史先例强调了伊朗威胁的严重性,表明水雷如何将海上运输转变为危险且资源密集型行动。最近,在1991年海湾战争期间,伊拉克部队布设了1300枚水雷,严重损坏了两艘美国海军舰艇,其中包括被一枚价值仅数万美元的水雷击毁的“普林斯顿”号巡洋舰。美国海军战争学院的海洋专家斯科特·特鲁弗回忆说,“随后需要两年多的密集反水雷行动(……)才能宣布海湾北部没有水雷”,强调了扫雷行动的持续时间和复杂性。
一位专门研究此主题的前法国高级海军军官向法新社解释说,海军水雷无疑是“穷人的武器”。它们几乎任何团体都能获得,对海上商业和海军部队的行动自由构成根本威胁。没有必要击沉所有船只;正如专家总结的那样,“一旦第一艘船体被击中,一切都将被封锁”,强调了在物理影响之前强大的心理威慑作用。法国国际关系研究所(IFRI)研究员埃利·特嫩鲍姆估计,伊朗潜在的海军水雷库存约为5000至6000枚,其中包括极难拦截的漂浮水雷。这些水雷漂浮在水面,随洋流漂移,或可由电缆连接到加重块上,并配有接触船体时爆炸的装药。据这位前法国官员称,它们代表着“霍尔木兹海峡最原始、最便宜、也是主要威胁”。
此外,据报道,伊朗拥有适用于海湾浅水区的“海底水雷”。这些水雷通过“影响”引爆,对声学或磁性特征,或上方船只经过引起的水压变化作出反应。伊朗人还可以使用吸附水雷,即小型高速船只附着在船体上的爆炸装置。据美国国防情报局(DIA)称,德黑兰拥有各种能够布雷的船只,但优先使用小型高速船只。2019年的一份报告指出,“伊朗已为许多小型阿舒拉级高速船配备了布雷轨道。”然而,为了秘密行动,水雷也可以由简单的拖网渔船或小型散货船布设。这位前法国官员指出,“海湾地区充满了这些船只;你只需改造它们,就可以了”,强调了此类行动易于伪装的特点。
面对这种不对称威胁,西方国家及其盟友的能力正受到严峻考验。例如,美国于1月退役了其在巴林部署的四艘“复仇者”级扫雷舰。它们正在被同等数量的濒海战斗舰(LCS)取代,这些舰艇虽然配备了反水雷能力,但并非专门为此任务设计。美国海事战略中心去年发布的一份报告中哀叹,“美国海军正在拆除其已经有限的水雷战能力,而没有部署经过验证的替代品”,并警告说这可能成为美国海军的“阿喀琉斯之踵”。
埃利·特嫩鲍姆估计,欧洲的能力“优于美国海军(……),但在任何情况下都完全不足以应对今天的这一威胁”。英国方面,于12月撤回了自2003年以来部署在海湾的四艘扫雷舰中的最后一艘。法国曾定期向该地区部署两艘扫雷舰,现在已不再这样做,目前仅拥有八艘专用舰艇,而最初有十三艘。被认为是海军水雷战领导者的比利时和荷兰尚未收到他们的新资产,即在安全距离部署无人机以识别和中和海军水雷的母舰。据这位前法国官员称,海湾国家只有爆炸物处理潜水员来销毁水雷,但“要中和水雷,你首先必须找到它”,这凸显了探测能力方面的重大差距。
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这种危急情况凸显了对反水雷能力进行大量投资、开发创新技术以及加强国际合作的迫切需要,以应对可能对全球经济和政治稳定产生破坏性影响的不对称挑战。