물고기가 잡히지 않을 때, 얼음낚시꾼들은 군중을 따른다

핀란드 - 이크바리 뉴스 통신사

물고기가 잡히지 않을 때, 얼음낚시꾼들은 군중을 따른다

환경적 도전에 직면하여 인간은 자원 획득을 위한 복잡한 전략을 사용하며, 이는 종종 우리 조상들의 먹이 탐색 행동을 반영하는 결정입니다. 핀란드의 북부 카렐리아 지역의 길고 혹독한 겨울 동안, 얼음낚시가 소중한 취미인 곳에서, 최근 과학 연구는 흥미로운 경향을 밝혀냈습니다. 낚시꾼들은 어획량이 적을 때 개인적인 전문 지식에 의존하기보다는 군중을 따를 가능성이 더 높다는 것입니다. 저명한 *Science* 저널에 게재된 이러한 발견은 복잡한 인간 인지의 진화와 집단 의사 결정의 역학에 대한 새로운 관점을 제공합니다.

먹이 탐색 행위 – 그것이 베리를 모으는 것이든, 뿌리 채소를 캐는 것이든, 혹은 두꺼운 얼음 아래에서 물고기를 유인하는 것이든 – 역사 전반에 걸쳐 인간 생존의 초석이 되어 왔습니다. 인간은 오랫동안 특정 지역에서 자원 착취에 최적인 시간과 에너지 소비를 측정하기 위한 정신적 모델을 개발해 왔으며, 그 후 다른 곳으로 이동합니다. 인간의 먹이 탐색에 대한 전통적인 연구는 종종 자원 지점을 선택하거나 포기할 때 개인적인 지식에 대한 주요 의존성을 가정했습니다. 그러나 이러한 연구의 많은 부분은 혼자서 먹이를 찾는 사람들을 기반으로 하거나, 최근에는 통제된 실험실 환경에서 자원 수집 시나리오를 시뮬레이션하는 온라인 비디오 게임 참가자들을 기반으로 했습니다.

핀란드 연구에서 강조된 것처럼, 야생에서의 먹이 탐색 현실은 다른 그림을 제시합니다. 자연 환경, 특히 부족한 조건에서는 개인이 종종 다른 사람들과 함께 자원을 찾습니다. 잠재적으로 위험한 환경으로 혼자 모험하는 대신, 일반적인 전략이 나타납니다. 바로 군중을 따르는 것입니다. 연구자들은 이러한 행동이 단순히 안전을 위한 것이 아니라, 자원을 찾기 어려울 때 성공 가능성을 높이기 위한 계산된 전술이라고 제안합니다.

베를린 막스 플랑크 인간 발달 연구소의 심리학자 알렉산더 샤코프스키를 포함한 연구원들이 이끈 이 연구는 자연 실험으로 얼음낚시 대회를 활용했습니다. 2022년과 2023년 북부 카렐리아에서 열린 10번의 토너먼트 동안, 74명의 참가자는 머리에 착용하는 카메라와 GPS 추적 장치를 갖추었습니다. 이 혁신적인 접근 방식은 과학자들이 참가자들이 낚시 장소를 어떻게 선택하는지, 얼마나 오래 머물렀는지, 그리고 언제 이동을 결정했는지를 면밀히 관찰할 수 있게 했습니다. 목표는 개인이 잠재적으로 생산적인 장소에 머무르는 이점과 더 풍요로울 수 있는 새로운 장소로 이동하는 비용을 균형 있게 고려해야 하는 실제 먹이 탐색 행동을 근사하는 것이었습니다.

수집된 데이터 분석은 중요한 패턴을 드러냈습니다. 낚시꾼들, 특히 운이 좋지 않았던 사람들은 자신의 직감이나 이전 경험에만 의존하기보다는 다른 낚시꾼 그룹에 합류할 가능성이 더 높았습니다. 특정 낚시 장소에 머무르거나 떠나기로 한 결정은 개인적인 성공에 영향을 받았지만, 낮은 생산량 시기에는 사회적 영향 – 다른 사람들의 행동을 관찰하고 따르는 것 – 이 결정적인 요인이 되었습니다. 참가자들은 종종 5명에서 10명으로 구성된 작은 그룹을 형성했습니다. 흥미롭게도, 이 그룹들이 항상 협력적인 행동을 보인 것은 아니었습니다. 참가자들은 거의 대화하지 않고, 신체적 거리를 유지했으며, 때로는 자신들의 어획물을 숨기기도 했습니다. 이는 군중을 따르는 것이 반드시 강한 동맹을 형성하지 않고도 다른 사람들의 노력을 활용하기 위한 전략이 될 수 있음을 시사합니다.

알렉산더 샤코프스키 박사는 개인적인 의존과 집단의 지혜가 "거의 동등하게 중요하다"고 언급합니다. 그러나 이 연구는 어려운 상황에서 "그룹"이 더 중요한 역할을 한다는 것을 강력하게 시사합니다. 군중을 따르는 이러한 경향은 얼음낚시꾼들에게만 국한된 것이 아닙니다. 이는 제한된 자원에 직면했을 때 인간과 많은 다른 종에서 관찰되는 널리 퍼진 적응 전략을 나타냅니다.

열대 우림에서 북극 툰드라에 이르기까지 극한 환경에서 인간이 먹이 탐색 결정을 어떻게 내리는지 이해하는 것은 인간 지능의 진화에 대한 귀중한 통찰력을 제공할 수 있습니다. 연구에 참여하지 않은 더럼 대학의 행동 생태학자 프리데리케 “프레디” 힐레만은 "이것은 우리에게 지능의 추진 요인에 대한 더 많은 정보를 제공합니다."라고 말했습니다. 개인적인 경험과 다른 사람들의 행동과 같은 여러 출처의 정보를 평가하는 능력은 고급 인지 능력의 특징입니다.

생계 수단으로서의 얼음낚시는 오늘날 북유럽 국가에서 덜 일반적일 수 있지만, 핀란드의 행사가 수천 명의 참가자를 끌어들이는 매우 인기 있는 스포츠로 남아 있습니다. 이러한 대회는 사회적 맥락에서 먹이 탐색 행동을 연구하기 위한 이상적인 자연 실험실을 제공했습니다. 동핀란드 대학의 수생 생태학자 레인 코르테트(지역 최고 낚시꾼 모집을 도운 사람)를 포함한 연구원들은 이러한 토너먼트가 집단 의사 결정 역학을 이해하는 데 제공하는 독특한 기회를 인식했습니다.

이 연구는 현대 시대에도 생존 전략에서 사회적 상호작용의 지속적인 중요성을 강조합니다. 개인적인 지식은 여전히 중요하지만, 특히 자원이 부족할 때 "군중의 지혜"를 활용하는 능력은 강력한 적응 메커니즘으로 부상합니다. 이러한 역학을 이해하는 것은 낚시와 같은 맥락에서 인간의 행동을 설명하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 우리 종을 정의하는 복잡한 인지 능력의 진화 경로에 대한 깊은 통찰력을 제공합니다.

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