Netflix在垄断担忧中为拟议收购华纳兄弟探索公司辩护，强调消费者选择和价值

美国 - 艾赫巴里通讯社

Netflix在垄断担忧中为拟议收购华纳兄弟探索公司辩护，强调消费者选择和价值

Netflix联席首席执行官泰德·萨兰多斯（Ted Sarandos）最近在美国参议院司法委员会反垄断、竞争政策和消费者权利小组委员会前出席了一场听证会，题为“审查拟议的Netflix-华纳兄弟交易的竞争影响”。此次出席正值Netflix计划收购华纳兄弟探索公司（Warner Bros. Discovery，简称WBD）的流媒体和电影工作室业务的审查日益升级之际，此举引发了市场集中度及其对消费者潜在影响的重大担忧。萨兰多斯证词的主要目的是消除人们的担忧，即合并后的Netflix-WBD实体将扼杀竞争、减少消费者选择或导致不可避免的价格上涨。相反，萨兰多斯提出了一个反驳观点，暗示此次收购实际上将通过以有竞争力的价格提供更丰富的内容库，为流媒体生态系统注入更多价值。

争议的焦点围绕着市场主导地位。截至2025年1月，Netflix拥有3.0163亿订阅用户，是全球最大的订阅视频点播（SVOD）提供商。华纳兄弟探索公司，包括HBO Max和Discovery+，以1.28亿流媒体订阅用户位居第三。批评人士认为，这两家巨头的合并将创造一个难以逾越的领先优势，可能降低创新和竞争性定价的动力。然而，萨兰多斯强调了他们产品互补的性质，指出HBO Max的订阅用户中有高达80%已经订阅了Netflix。他认为，这种重叠意味着整合和优化内容交付的机会，而不是消除竞争。

萨兰多斯直接回应了可负担性问题，这是参议员艾米·克洛布查尔（Amy Klobuchar，明尼苏达州民主党）等立法者提出的一个主要担忧。她质疑Netflix如何在合并后确保流媒体服务保持“可负担性”，特别是考虑到Netflix自身有涨价的历史，包括2025年1月的一次涨价。萨兰多斯通过强调流媒体市场持续的竞争力进行了反驳。他强调Netflix的“一键取消”政策是最终的消费者保障：“如果消费者说，‘我得到的东西太贵了’，他们可以一键取消。”他认为，这赋予了订阅者决定价值的权力，阻止任何单一实体在没有后果的情况下单方面征收过高费用。

此外，这位Netflix高管将过去的价格调整与订阅者“价值”的增加联系起来，暗示内容质量和数量的提升证明了这些变化是合理的。他阐述了这种价值观念，不仅仅是订阅费，而是每小时观看内容的成本。萨兰多斯引用内部计算数据，表明Netflix订阅者平均每小时内容支付35美分，远低于派拉蒙+（Paramount+）等竞争对手，据报道后者每小时收费90美分。这项由MoffettNathanson等公司独立研究支持的指标，旨在将辩论从原始订阅成本重新定义为感知价值。

监管环境依然复杂。萨兰多斯透露，Netflix正积极与美国司法部合作，为未来的价格上涨设立“护栏”，表明愿意主动解决反垄断担忧。他坚称合并“没有集中风险”，将WBD描绘成不仅是竞争对手，也是重要的内容供应商。这一视角强调了Netflix加强内容管道和多元化其产品的战略，而不仅仅是消除竞争对手。

除了直接的SVOD竞争对手，萨兰多斯扩大了竞争范围，指出谷歌、苹果和亚马逊等科技巨头是“试图抢占电视业务”的强大参与者。他引用尼尔森的The Gauge追踪器数据，该数据显示，去年12月，YouTube（不包括YouTube TV）在电视观看量中所占份额（12.7%）超过了包括Netflix（9%）在内的任何其他SVOD服务。这些数据有助于将Netflix的市场份额置于语境中，认为即使拥有WBD的资产，合并后的Netflix-HBO Max也只会占据SVOD市场总量的约21%，远非垄断。

此次拟议收购正在WBD资产的更广泛争夺战中展开。Netflix最近将其报价提高至720亿美元的全现金收购，对HBO Max和华纳兄弟电影工作室的估值为每股27.75美元，或企业价值827亿美元。此举表明Netflix决心获得关键的内容创作能力。然而，这条道路并不明朗，因为派拉蒙环球公司（通过其Skydance报价）已发起恶意收购尝试，就Netflix交易起诉WBD，并提出以1084亿美元（每股30美元）收购WBD的全部资产，包括其利润丰厚的有线电视频道。这场不断升级的竞购战突显了WBD内容库和制作能力在竞争激烈的媒体格局中的战略重要性。最终结果不仅将重塑流媒体行业，还将重新定义未来几年消费者如何获取和支付娱乐内容。

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