헝가리 - 이크바리 뉴스 통신사
새로운 연구 결과: 개는 인간을 도울 때 어린아이처럼 행동한다
이는 흔한 말일 수 있지만, 부인할 수 없는 사실입니다: 고양이는 종종 개보다 더 멀리 떨어져 있습니다. 그러나 새로운 연구는 이러한 차이가 더 깊다는 것을 시사합니다. 최근 저명한 'Animal Behaviour' 저널에 발표된 연구에 따르면, 개는 특정 상황에서 인간을 '돕기' 위해 노력할 뿐만 아니라, 그 행동이 어린아이에게서 관찰되는 행동을 상당히 반영합니다. 특히 헝가리 에트뵈시 로란드 대학교의 심리학자들은 인간, 고양이, 개의 친사회적 행동(prosocial behavior) 능력을 비교하는 데 관심을 가졌습니다. 개인적인 이득을 위한 다른 상호작용과 달리, 친사회적 경향은 보상이나 보상을 기대하지 않고 타인에게 이익이 되는 방식으로 참여할 때 발생합니다.
실험 설계는 간단하면서도 효과적이었습니다. 연구원들은 18-24개월 된 유아의 부모 또는 반려동물 주인에게 아이, 고양이 또는 개의 시야에 의도적으로 숨겨졌지만 보이는 물건을 찾도록 임무를 맡겼습니다. 결정적으로, 인간 돌보미는 명시적으로 도움을 요청하지 않았습니다. 그들은 단순히 수색을 계속했습니다. 과학팀은 아이나 반려동물이 성인을 물건의 위치로 안내함으로써 자발적으로 도움을 제공하는지 여부를 세심하게 관찰했습니다. 이러한 도움 행동에는 목표 물체와 돌보미 사이의 번갈아 보는 시선, 물체로 다가가는 것, 또는 성인을 위해 물체를 가져오는 것 등이 포함되었습니다.
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연구의 공동 저자인 멜리타 체프레기(Melitta Csepregi)는 성명에서 "이 나이의 아이들이 다른 사람을 돕는다는 것은 이미 알려져 있었다"고 말했습니다. "이전 연구에서 보고된 것과 유사한 성과를 보였다는 사실은 우리의 방법과 실험 설정이 친사회적 행동을 측정하는 데 적합하다는 것을 확인시켜 주었다." 이 검증은 이후 동물 대상과의 비교에 필수적이었습니다.
개와 아이에 관한 결과는 특히 놀라웠습니다. 체프레기와 동료들은 어린이와 개의 75% 이상이 숨겨진 물건 시나리오에 놀랍도록 유사하게 반응했다고 보고했습니다. 체프레기는 "[이것은] 훈련받지 않았고, 보상을 받지 않으며, 숨겨진 물건, 즉 식기 세척용 스펀지가 그들에게는 무관함에도 불구하고, 돕고자 하는 강한 동기를 시사한다"고 덧붙였습니다. 이는 훈련이나 개인적인 이득과 무관하게 돕고자 하는 개의 깊은 경향을 나타내며, 이는 협력과 사회적 책임에 대해 배우는 인간 어린아이의 발달 단계를 반영합니다.
대조적으로, 고양이는 같은 테스트에서 거의 좋은 성과를 내지 못했습니다. 고양이가 확실히 호기심을 보이고 진행 상황에 주의를 기울였음에도 불구하고, 그들은 주인에게 "거의 도움을 주지 않았다." 연구원들은 이러한 도움 행동이 통제 실험 중에만 나타났으며, 특히 숨겨진 물건이 간식이나 좋아하는 장난감과 같이 고양이에게 매우 바람직한 것이었을 때 관찰되었다고 언급했습니다. 이는 고양이의 도움 동기가 내재된 도움 의지보다는 즉각적인 개인적 만족과 연결되어 더 조건적일 수 있음을 시사합니다.
연구원들은 개와 고양이 사이의 사회적 행동에 대한 이러한 뿌리 깊은 차이가 아마도 각자의 진화 역사와 인간과의 수천 년간의 동거에서 비롯되었을 것이라고 제안합니다. 무리 동물에서 파생된 개는 본질적으로 사회적이며, 수천 년 동안 인간과 상호 이익이 되는 환경에서 함께 생활하고 협력하도록 진화했습니다. 이 긴 역사는 인간의 신호를 읽고 협력적인 작업에 참여하는 그들의 능력을 연마했습니다. 대조적으로, 현대 고양이의 조상은 주로 외로운 사냥꾼이었습니다. 그들은 음식과 피난처와 같은 이점을 위해 인간과 관계를 맺었지만, 개와 같은 강렬한 협력적 사회 행동 선택 압력을 겪지는 않았습니다.
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연구 저자들은 그들의 발견이 고양이 종에 대한 비난이 아니라고 강조합니다. "고양이가 신경 쓰지 않는다는 뜻이 아니다"라고 그들은 강조합니다. 대신, 그들의 타고난 독립성은 명확하고 실질적인 참여 이유가 없는 한 종종 옆에 머물게 합니다. 이 연구는 우리의 동물 동반자의 복잡한 사회적 동기에 대한 매혹적인 통찰력을 제공하며, 진화 역사와 길들임이 그들의 행동에 미치는 깊은 영향을 강조합니다. 개는 더 명백하게 돕기를 갈망하는 것처럼 보일 수 있지만, 두 종 모두 각자의 독특한 진화 경로에 의해 형성된 인간과 상호 작용하고 관계를 맺는 독특한 방법을 가지고 있음을 강조합니다.
