Uralte Faszination: Schimpansen enthüllen tiefe evolutionäre Wurzeln der menschlichen Liebe zu Kristallen

Global - Ekhbary Nachrichtenagentur

Uralte Faszination: Schimpansen enthüllen tiefe evolutionäre Wurzeln der menschlichen Liebe zu Kristallen

Kristalle faszinieren die Menschheit seit Jahrtausenden, von ihrer potenziellen Verwendung als Werkzeuge oder Schmuck in prähistorischen Zeiten bis zu ihrem prominenten Platz in zeitgenössischen Kulturen. Eine wegweisende Studie aus Spanien wirft nun ein neues Licht auf diese tief verwurzelte Anziehungskraft und enthüllt, dass unsere Neigung zu diesen schimmernden Steinen tief in unserer Evolutionsgeschichte verankert sein könnte, ein Merkmal, das wir mit unseren engsten Primatenverwandten teilen: den Schimpansen.

Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass frühe Menschen bereits vor 780.000 Jahren mit Kristallen interagierten. Der genaue Zweck dieser Interaktionen – ob als Werkzeuge, Waffen oder einfach als Ziergegenstände – blieb jedoch ein Rätsel. Um dieses Phänomen besser zu verstehen, widmete sich ein Team von Wissenschaftlern in Spanien unter der Leitung von Juan Manuel García-Ruiz, einem Kristallographen und Mitautor der Studie vom Donostia International Physics Center, dem Verhalten von Schimpansen, die etwa 98,8 Prozent unserer DNA und eine beträchtliche Anzahl von Verhaltensähnlichkeiten teilen.

Die in der Fachzeitschrift 'Frontiers in Psychology' veröffentlichte Studie beschreibt ihre Experimente mit zwei Gruppen von akkulturierten Schimpansen, d.h. Affen, die in Umgebungen aufgewachsen sind, die durch menschliche Interaktion bereichert wurden. Gruppe eins umfasste Manuela, Guillermo, Yvan, Yaki und Toti, während Gombe, Lulú, Pascual und Sandy die Gruppe zwei bildeten. Beiden Gruppen wurde in einer Reihe sorgfältig konzipierter Experimente Zugang zu Kristallen gewährt.

Im ersten Experiment wurde ein großer Kristall auf einer Plattform neben einem normalen Stein ähnlicher Größe platziert. Zunächst erregten beide Objekte die Aufmerksamkeit der Schimpansen. Die Primaten entsorgten jedoch bald den gewöhnlichen Stein, und der Kristall wurde zu ihrem klaren Favoriten. Sobald der Kristall von der Plattform entfernt wurde, inspizierten alle Schimpansen ihn akribisch, drehten und neigten ihn, um ihn aus verschiedenen Blickwinkeln zu betrachten. Yvan aus Gruppe eins trug den Kristall sogar in die Schlafbereiche der Tiere, was auf einen besonderen Wert hinwies, der dem Kristall beigemessen wurde.

Die Forscher beobachteten, dass das Interesse der Schimpansen am Kristall unmittelbar nach der ersten Exposition seinen Höhepunkt erreichte, aber mit der Zeit allmählich abnahm, ein Muster, das das menschliche Verhalten widerspiegelt, wenn die Neuheit eines Objekts verblasst. Als die Pfleger versuchten, den Kristall zurückzuholen, mussten sie ihn gegen die Lieblingssnacks der Schimpansen eintauschen: Joghurt und Bananen, was seinen wahrgenommenen Wert noch einmal unterstrich.

Das zweite Experiment enthüllte noch komplexere kognitive Fähigkeiten. Den Schimpansen wurde ein Haufen von 20 runden Kieselsteinen präsentiert, zu denen dann Quarz-, Pyrit- und Calcitkristalle hinzugefügt wurden. Die Schimpansen zeigten eine erstaunliche Fähigkeit, die Kristalle innerhalb weniger Sekunden aus den Kieselsteinen zu identifizieren. „Die Schimpansen begannen, die Transparenz der Kristalle mit extremer Neugier zu untersuchen, hielten sie auf Augenhöhe und schauten durch sie hindurch“, kommentierte García-Ruiz.

Die Schimpansen untersuchten die Kristalle über Stunden hinweg immer wieder. Zum Beispiel trug Sandy aus Gruppe zwei Kieselsteine und Kristalle in ihrem Mund zu einer Holzplattform, wo sie diese dann akribisch trennte. „Sie trennte die drei Kristallarten, die sich selbst in Transparenz, Symmetrie und Glanz unterschieden, von allen Kieselsteinen. Diese Fähigkeit, Kristalle trotz ihrer Unterschiede zu erkennen, verblüffte uns“, fügte García-Ruiz hinzu. Dieses Verhalten, das das Tragen von Gegenständen im Mund beinhaltet, ist für Schimpansen ungewöhnlich und könnte potenziell darauf hindeuten, dass sie sie versteckten oder sie als wertvolle Objekte behandelten.

Die Studie untersuchte nicht, ob einige Schimpansen mehr Interesse an bestimmten Kristallen zeigten oder mehr Anspruch darauf erhoben als andere, aber das Team glaubt, dass zukünftige Studien ihre individuellen Persönlichkeiten berücksichtigen könnten. „Es gibt Don Quijotes und Sanchos: Idealisten und Pragmatiker. Einige finden vielleicht die Transparenz von Kristallen faszinierend, während andere an ihrem Geruch und daran interessiert sind, ob sie essbar sind“, erklärte García-Ruiz.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Schimpansen in dieser Studie menschlichen Kontakt hatten und mit Objekten vertraut waren, die in der Wildnis typischerweise nicht vorkommen. Daher könnten ähnliche Experimente mit wilden Affen zusätzliche Einblicke in dieses Verhalten in natürlichen Umgebungen bieten.

Insgesamt erwiesen sich die Transparenz und Form der Kristalle während der Experimente als die verlockendsten Eigenschaften. Dies könnten genau die Qualitäten sein, die frühe Menschen ursprünglich zu diesen Steinen zogen. In einer Umgebung, die von gekrümmten Formen – Wolken, Bäumen, Bergen, Tieren und Flüssen – dominiert wurde, wäre die Begegnung mit einem Objekt mit geraden Linien und flachen Oberflächen zutiefst ansprechend gewesen. Kristalle sind praktisch die einzigen natürlichen Feststoffe, die zahlreiche flache Oberflächen aufweisen, und frühe menschliche Gehirne könnten von diesen einzigartigen Mustern, die sich von ihrer vertrauten Welt unterschieden, instinktiv angezogen worden sein.

García-Ruiz schloss: „Unsere Arbeit hilft, unsere Faszination für Kristalle zu erklären und trägt zum Verständnis der evolutionären Wurzeln von Ästhetik und Weltanschauung bei. Wir wissen jetzt, dass wir Kristalle seit mindestens sechs Millionen Jahren in unseren Köpfen haben.“ Diese Studie vertieft nicht nur unser Verständnis des Primatenverhaltens, sondern bietet auch ein fesselndes Fenster in die Evolution unserer ästhetischen Empfindsamkeit und wie unsere Weltanschauung über Millionen von Jahren geformt wurde.

Für visuelle Referenzen sollten Sie folgende Bildsuchbegriffe in Betracht ziehen: „chimpanzee holding crystal, primate crystal interaction, evolutionary aesthetics, crystal fascination studies“. Visuelle Vorschläge umfassen: „Nahaufnahme eines Schimpansen, der einen klaren Kristall untersucht“, „Geteiltes Bild, das alte menschliche Artefakte neben natürlichen Kristallen zeigt“, „Wissenschaftliches Diagramm, das die DNA-Ähnlichkeit zwischen Mensch und Schimpanse veranschaulicht“.

Ekhbary Nachrichtenagentur