研究揭示：全球每10例感染死亡中，有1例与肥胖相关

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研究揭示：全球每10例感染死亡中，有1例与肥胖相关

一项具有里程碑意义的国际研究揭示了肥胖与严重感染易感性升高之间令人担忧的联系，表明这种状况与全球每十例感染相关死亡中的一例有关。2月9日发表在著名期刊《柳叶刀》上的这些发现强调，肥胖不仅是代谢疾病的风险因素，也是病原体面前免疫反应和健康结果的关键决定因素。

研究人员仔细分析了来自英国和芬兰超过50万人的数据，发现肥胖患者因严重感染住院或死亡的可能性比非肥胖者高70%。即使在考虑了代谢综合征或糖尿病、社会经济地位和体力活动水平等因素后，这种显著的关联仍然存在，这进一步强化了肥胖作为独立风险因素的地位。

影响机制：为什么肥胖会增加脆弱性？

该研究的资深作者、伦敦大学学院流行病学家Mika Kivimäki博士阐明：“肥胖者可能更难抵抗感染。”他进一步解释说，多余的身体脂肪可以通过多种方式损害免疫系统，包括损害淋巴功能、降低肺功能以及增加长期低度炎症。淋巴系统在维持体液平衡、运输和训练免疫细胞方面发挥着至关重要的作用，而受损的肺功能可能会阻碍呼吸道病原体的清除。

此外，未参与这项新研究的德克萨斯理工大学营养科学教授Nikhil Dhurandhar指出，脂肪组织和免疫系统之间存在着深刻的相互作用。发展成脂肪细胞的前体细胞可以像免疫细胞一样运作，并且一些脂肪细胞会积极分泌促炎物质。这种慢性低度炎症会耗尽免疫系统，削弱其有效应对新威胁的能力。

COVID-19大流行期间的恶化

在COVID-19大流行期间，肥胖与感染风险之间的联系变得尤为突出。2021年，所有感染住院和死亡中，有15%与肥胖相关。这一观察促使Kivimäki的团队调查冠状病毒是否对肥胖个体构成独特危险，或者风险是否延伸到所有类型的感染。研究得出结论，增加的风险确实涵盖了细菌、病毒、真菌和寄生虫感染。

研究还显示了剂量-反应关系：肥胖程度越高，风险越高。体重指数（BMI）在30到34.9之间的个体，其感染、住院或死亡的风险比BMI低于30的人高出50%。对于BMI在35到39.9之间的人，这一风险翻倍，而对于BMI在40或以上的人，风险则增加了三倍。至关重要的是，在初始测量后体重减轻或增加的参与者，其严重感染的风险也相应下降或上升，这表明这种关系可能具有可逆性。

作为慢性病的肥胖：挑战与解决方案

尽管这项研究的观察性质排除了因果关系的明确证据，但证据强烈表明肥胖会导致免疫功能障碍。这种功能障碍可能使肥胖个体对疫苗的反应不佳，从而使他们更容易受到感染。此外，肥胖与对瘦素激素的敏感性降低有关，瘦素激素调节体重和食欲，并具有免疫保护作用。

Dhurandhar教授强调：“肥胖是一种疾病。它是一种慢性病。它不是意志力的问题；也不是纪律的问题。”这一观点对于理解体重减轻和维持的巨大挑战至关重要。然而，塞马鲁肽（GLP-1受体激动剂）等药物的出现可能会使一些人更容易减肥。尽管试验表明这些药物可以降低感染风险，但Kivimäki警告说，服用这些药物的人通常在减脂的同时也会失去肌肉质量。这种肌肉损失可能对免疫系统产生负面影响，因为肌肉组织提供谷氨酰胺，这是一种对某些免疫细胞至关重要的氨基酸，并产生抗炎化合物白细胞介素-6。

Kivimäki总结道：“在我们未来的研究中，我们希望更好地理解为什么肥胖会增加严重感染的风险，更重要的是，可以采取哪些措施来降低这种风险。”这项研究强调了迫切需要将肥胖不仅视为心血管疾病和糖尿病的风险因素，而且视为全球免疫健康的关键决定因素。

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